Le Schellenbaum (chapeau chinois ou croissant turc) représente l'un des objets les plus impressionnants et simultanément les plus rares de l'histoire de la police et de l'armée allemandes. En tant qu'instrument de musique cérémoniel et étendard du corps de musique, il incarnait non seulement la tradition musicale, mais aussi l'identité et la fierté de l'unité respective. Cet exemplaire de la Présidence de Police d'Altona-Wandsbek documente une phase particulièrement significative de l'histoire administrative et policière allemande des années 1930.
La tradition du Schellenbaum remonte à l'Empire ottoman, où de tels instruments faisaient partie de la musique des janissaires. Au XVIIIe siècle, les fanfares militaires européennes ont adopté ces instruments exotiques qui, par leur apparence imposante et leur son caractéristique, produisaient un grand effet lors des défilés et des cérémonies. En Allemagne, le Schellenbaum est devenu partie intégrante des corps de musique militaires et plus tard également policiers.
Le Schellenbaum décrit ici a été fabriqué vers 1938 pour le Corps de Musique de la Schutzpolizei Hamburg Altona-Wandsbek, bien que la gravure “BERLIN.W. 1934” indique une fabrication antérieure de composants individuels. La désignation de Paul Kinkler comme président de police présentateur revêt une importance historique particulière. La situation politique et administrative complexe de cette période se reflète directement dans cet objet.
Altona et Wandsbek n'appartenaient pas à Hambourg jusqu'en 1937, mais à l'État libre de Prusse. Cela explique l'utilisation de l'aigle prussien sur l'étoile du Schellenbaum. À cette époque, Altona était en fait la deuxième plus grande ville de Prusse après Berlin. Les présidences de police indépendantes de ces villes prussiennes disposaient de leurs propres corps de musique qui se produisaient lors d'occasions officielles, de défilés et de célébrations.
La loi du Grand Hambourg du 26 janvier 1937, entrée en vigueur le 1er avril 1937, a fondamentalement changé la carte administrative de l'Allemagne du Nord. Par cette loi, Altona, Wandsbek, Harburg-Wilhelmsburg et plusieurs autres communes ont été incorporées à la ville hanséatique de Hambourg. Hambourg est ainsi passée d'environ 650 000 à plus de 1,7 million d'habitants et est devenue la plus grande ville en superficie du Reich allemand après Berlin. Les anciens postes de police prussiens ont été intégrés à la police de Hambourg.
L'exécution technique du Schellenbaum répond aux plus hauts standards artisanaux. Avec une hauteur totale de 2,25 mètres, c'est un objet cérémoniel imposant. La structure suit la hiérarchie classique : au sommet trône l'aigle prussien sur un cigare avec des éclairs, symbole de la souveraineté prussienne. Le cordon d'argent avec le tissu du Schellenbaum en soie verte montre sur le devant l'aigle de la police sous la forme utilisée à partir de 1936. Ce changement dans la représentation de l'aigle s'est produit dans le cadre de la standardisation générale des symboles de souveraineté national-socialistes.
La grande étoile porte de chaque côté l'aigle prussien avec la devise traditionnelle “Gott mit uns” (Dieu avec nous), qui remonte aux traditions militaires prussiennes et allemandes depuis le XIXe siècle. Le croissant avec 14 clochettes et étoiles suspendues affiche la double inscription des présidences de police d'Altona et Wandsbek ainsi que le nom du président de police. Les queues aux couleurs prussiennes noir-blanc et aux couleurs hambourgeoisses rouge-blanc symbolisent la situation de transition administrative et l'intégration ultérieure.
La gravure du graveur berlinois C.W. Moritz date de 1934, indiquant que les composants centraux du Schellenbaum ont été fabriqués avant l'incorporation. La Journée de la Police du 19 novembre 1934 à Hamburg-Wandsbek, où le Schellenbaum a été utilisé de manière avérée, était l'une des grandes cérémonies lors desquelles de telles pièces d'apparat déployaient tout leur effet.
Les Schellenbaums n'étaient pas seulement des objets décoratifs, mais avaient également une fonction pratique dans le corps de musique. Le porteur du Schellenbaum marchait à la tête de la formation et donnait le tempo par des secousses et des rotations rythmiques de l'instrument. Les clochettes et l'apparence imposante faisaient du Schellenbaum le centre visuel et acoustique de chaque défilé.
La rareté des Schellenbaums complets et originaux de cette époque ne peut être surestimée. La plupart ont été détruits, perdus ou dépouillés de leurs symboles NS pendant la guerre ou dans l'immédiat après-guerre. Les spécimens complètement préservés avec une provenance documentée sont extrêmement rares et de grande valeur historique et muséale. Ils documentent non seulement le savoir-faire artistique, mais aussi des chapitres importants de l'histoire administrative, policière et locale allemande.