Cette figurine Lineol représentant un soldat d'assaut de l'armée allemande équipé d'une carabine et d'une pelle constitue un témoignage fascinant de la production de jouets allemands durant les années 1930 et le début des années 1940. Mesurant 7,5 centimètres de hauteur, cette figurine appartient à la taille caractéristique des figurines Wehrmacht de Lineol que l'entreprise produisait à son apogée.

La société Lineol fut fondée en 1906 par Oskar Wiederholt à Brandenburg an der Havel et devint l'un des plus importants fabricants allemands de figurines en composition. Le nom “Lineol” dérivait des termes “Linie” (ligne) et “Elastolin”, ce dernier faisant référence au matériau utilisé. Les figurines étaient fabriquées à partir d'un matériau composite composé principalement de caséine, de craie, de kaolin et d'autres charges, appliqué sur une armature en fil métallique.

La représentation d'un soldat d'assaut avec un bras droit mobile, une carabine et une pelle est typique de la production de jouets militaires de l'époque nazie. Le terme “Sturmsoldat” (soldat d'assaut) désigne les fantassins équipés pour les opérations offensives. La combinaison carabine-pelle était caractéristique de l'équipement de l'infanterie de la Wehrmacht, la pelle servant non seulement d'outil mais aussi d'arme de combat rapproché.

Le bras mobile constituait une particularité technique de nombreuses figurines Lineol et permettait différents scénarios de jeu. Cette mobilité était obtenue grâce à une connexion par fil métallique permettant de positionner la figurine dans diverses poses. Cette innovation distinguait Lineol de nombreux concurrents et contribua considérablement à son succès commercial.

Durant les années 1930, Lineol connut une période de prospérité, notamment en raison de la militarisation accrue de la société dans l'Allemagne national-socialiste. Les jouets militaires étaient activement promus car ils devaient servir l'éducation prémilitaire. Les figurines étaient réalisées avec un grand souci du détail et modelées d'après les uniformes et équipements réels de la Wehrmacht.

La production chez Lineol suivait plusieurs étapes : d'abord, l'armature métallique était formée, puis le matériau composite était appliqué et modelé. Après séchage, suivait la peinture à la main, représentant typiquement des uniformes gris-de-fer avec les insignes et détails correspondants. La qualité de la peinture variait selon la période de production et les ressources disponibles.

Durant la Seconde Guerre mondiale, la production devint de plus en plus restreinte en raison de la pénurie de matières premières et du besoin de main-d'œuvre pour l'industrie d'armement. Après 1945, Lineol dut cesser sa production initialement, mais reprit la fabrication dans les années 1950, toutefois sans figurines militaires.

La valeur de collection de telles figurines Lineol est aujourd'hui considérable. Les exemplaires en bon état de conservation, comme la pièce présente avec une notation d'état 2- (indiquant un très bon état avec des traces d'usure minimales), sont très recherchés par les collectionneurs. La peinture d'origine, l'intégralité de l'équipement et la fonctionnalité du bras mobile sont des facteurs décisifs pour l'évaluation.

D'un point de vue historico-culturel, ces figurines documentent non seulement la production de jouets d'une époque, mais aussi les conditions sociales et le rôle de la militarisation dans la vie quotidienne. Elles constituent aujourd'hui d'importants objets d'étude pour la recherche sur la culture matérielle et quotidienne du XXe siècle et sont conservées dans les musées et collections privées comme documents historiques.