vers 1750. Il s'agit très probablement d'un cadeau de la Maison Royale de Prusse à la Tsarine, fabriqué par la verrerie Zechlin dans le Brandebourg. Le calice en verre incolore, taillé avec soin et richement doré. Sur la coupe le monogramme couronné finement gravé et doré “E P” de la Tsarine. Sur le côté opposé l'aigle bicéphale russe sous la couronne impériale avec Saint Georges sur l'écusson pectoral et trois écussons dans chaque aile, entouré du collier et de l'insigne de l'Ordre de Saint-André. Le pied en trompette avec taille à facettes rayonnantes et bord doré, sur le dessous la marque de pontil typique du verre clairement visible. Hauteur totale 24,4 cm, diamètre 11,8 cm.
Le calice en verre est complètement intact, la dorure encore entièrement préservée, dans un état de conservation sensationnel pour un calice en verre de plus de 250 ans.

Une pièce comparable de cette forme est illustrée dans la littérature chez Schmidt “Brandenburgische Gläser”, Berlin 1914, Planche 34 n° 2.

La Weisse Glashütte était la seule verrerie en Prusse ayant le droit de fabriquer du cristal, des verres colorés et des articles en verre avec dorure. Le roi Friedrich Wilhelm I accorda cette permission en 1736. Cela évita à la Prusse les importations coûteuses de Bohême. Dans les années suivantes, des familles du Württemberg furent installées et des Huguenots expulsés de France reçurent des possibilités d'établissement. En 1840, en raison de conditions de marché modifiées, la production fut convertie en verre utilitaire.

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Russie Tsariste Grand Calice en Verre de Présentation pour la Tsarine Élisabeth Petrovna (1741 - 1762)

Cette magnifique coupe en verre du milieu du XVIIIe siècle représente un chapitre important de l'histoire de la diplomatie européenne et de l'art verrier prussien. Cette pièce incarne les relations politiques complexes entre le Royaume de Prusse et l'Empire russe pendant le règne de la tsarine Élisabeth Petrovna (1741-1762).

La tsarine Élisabeth Petrovna, fille de Pierre le Grand, monta sur le trône russe en 1741 après un coup d'État. Son règne fut caractérisé par un épanouissement culturel, la promotion des arts et des sciences, ainsi qu'une politique étrangère active. Élisabeth entretenait des relations étroites avec diverses cours européennes, les relations avec la Prusse étant particulièrement complexes. Pendant la Guerre de Sept Ans (1756-1763), les deux puissances se trouvèrent temporairement dans des camps opposés, mais dans les années 1750, des efforts étaient encore faits pour un rapprochement diplomatique.

La Verrerie Blanche de Zechlin, en Brandebourg, était le centre de l'art verrier prussien au XVIIIe siècle. Le roi Frédéric-Guillaume Ier accorda à cette manufacture en 1736 le privilège exclusif de produire du verre cristal, des verres colorés et de la verrerie dorée. C'était une étape économiquement importante pour mettre fin à la dépendance coûteuse aux importations de verre de Bohême. La verrerie bénéficia de l'installation de familles de verriers du Wurtemberg et de huguenots français qui apportèrent leur savoir-faire en Brandebourg après leur expulsion de France.

Les coupes-cadeaux de ce type servaient d'instruments diplomatiques importants au XVIIIe siècle. Les cadeaux princiers n'étaient pas seulement des expressions d'appréciation, mais aussi des déclarations politiques. La conception élaborée avec le monogramme couronné “EP” et l'aigle bicéphale russe avec Saint-Georges sur l'écusson pectoral démontre la haute maîtrise artistique des tailleurs de verre de Zechlin. Particulièrement remarquable est la représentation de la chaîne de l'Ordre de Saint-André, le plus haut ordre russe, fondé par Pierre le Grand en 1698.

L'exécution technique de la coupe démontre la haute qualité de l'art verrier prussien. La taille à facettes rayonnantes sur le pied en trompette et la riche dorure étaient techniquement exigeantes et ne pouvaient être réalisées que par des artisans hautement qualifiés. La marque de pontil caractéristique sur le dessous est une particularité typique de la technique de fabrication de l'époque, où le verre était détaché de la canne du verrier.

De telles coupes d'apparat étaient conservées dans les trésors princiers et présentées uniquement lors d'occasions spéciales. Elles documentent non seulement les capacités artistiques de leurs créateurs, mais aussi les connexions politiques et culturelles entre les cours européennes. Le fait qu'une telle pièce ait survécu aux siècles pratiquement intacte est extraordinaire et témoigne de sa conservation soigneuse dans une possession princière.

La Verrerie de Zechlin resta un centre important de production de verre jusqu'au XIXe siècle. Avec l'évolution des conditions du marché, la production fut convertie en verre utilitaire en 1840, mais les chefs-d'œuvre artistiques du XVIIIe siècle restèrent inégalés. Aujourd'hui, les pièces de cette époque sont représentées dans les principaux musées et collections du monde entier et sont considérées comme des exemples exceptionnels de l'art verrier européen.

L'importance politique de tels cadeaux ne peut être surestimée. À une époque sans moyens de communication modernes, les cadeaux matériels de la plus haute qualité étaient des vecteurs essentiels de messages diplomatiques. Ils démontraient la richesse et les capacités culturelles du donateur tout en honorant simultanément le destinataire par la reconnaissance de sa position et de son importance.