La Barrette de Vol de Combat pour Pilotes de Bombardiers en Bronze représente une décoration importante de la Seconde Guerre mondiale qui fut décernée par la Luftwaffe allemande. Ces distinctions honorifiques furent créées pour reconnaître les performances exceptionnelles et l'engagement des équipages d'avions de combat sur le front.

L'institution des Barrettes de Vol de Combat fut effectuée par Hermann Göring en sa qualité de Commandant en Chef de la Luftwaffe le 30 janvier 1941. Le règlement prévoyait initialement trois grades : Bronze, Argent et Or. Ces décorations étaient exclusivement décernées pour des missions de combat opérationnelles et se distinguaient ainsi fondamentalement des autres distinctions honorifiques. Les Barrettes de Vol de Combat existaient en différentes versions pour diverses catégories d'équipages : pilotes de bombardiers, pilotes de destroyers, chasseurs, reconnaissance, reconnaissance maritime, transport aérien et avions d'attaque au sol.

Le grade Bronze de la Barrette de Vol de Combat pour Pilotes de Bombardiers était décerné après l'accomplissement de 20 missions de combat. Le grade Argent suivait après 60 missions, tandis que le grade Or ne pouvait être atteint qu'après 110 missions de combat. Plus tard, le 26 juin 1942, des pendentifs de numéros de missions furent introduits sous forme de pendentifs dorés avec des chiffres documentant les centaines de missions supplémentaires.

L'exemplaire décrit ici présente le design typique de cette décoration : la barrette consiste en métal non ferreux bronzé avec une superposition brunie. Le design montre un aigle stylisé aux ailes déployées en position centrale, tenant une croix gammée dans ses serres - le symbole caractéristique du symbolisme du pouvoir national-socialiste. À droite et à gauche de l'aigle se trouvent typiquement des branches de laurier stylisées qui soulignent le caractère honorifique militaire. Sous l'aigle est généralement représentée la silhouette d'un avion de bombardement, identifiant la branche spécifique du service.

L'écrin de présentation bleu avec l'inscription “Frontflugspange für Kampfflieger bronze” est particulièrement remarquable. Ces écrins de présentation originaux sont aujourd'hui souvent plus rares que les barrettes elles-mêmes, car ils furent fréquemment endommagés ou perdus dans la vie quotidienne en temps de guerre. L'écrin consiste typiquement en cuir artificiel bleu ou noir-bleu ou en carton et comporte une doublure en velours dans laquelle la barrette était enchâssée.

La production fut effectuée par divers fabricants autorisés qui marquaient souvent leurs produits avec des marques de fabricant. Parmi les fabricants les plus connus figuraient des entreprises telles que Juncker de Berlin, Assmann de Lüdenscheid et d'autres fabricants de médailles renommés. La qualité d'exécution variait considérablement selon le fabricant et la période de production, les spécimens antérieurs présentant généralement un artisanat de qualité supérieure aux productions ultérieures de guerre.

Le mode de port était précisément réglementé : la Barrette de Vol de Combat était portée sur le côté gauche de la poitrine de l'uniforme, au-dessus de la poche de poitrine. Dans la hiérarchie des décorations, elle occupait un statut élevé et était présentée avec une fierté considérable par ses porteurs. La barrette ne pouvait être portée que sur l'uniforme de service et n'était pas destinée aux tenues de cérémonie.

D'un point de vue historique, ces Barrettes de Vol de Combat documentent la guerre aérienne intense pendant la Seconde Guerre mondiale. Les pilotes de bombardiers de la Luftwaffe allemande furent déployés sur tous les fronts de la guerre - des premières campagnes de Blitzkrieg à travers la Bataille d'Angleterre jusqu'aux combats défensifs désespérés des dernières années de guerre. Les équipages d'avions de bombardement tels que le Heinkel He 111, le Junkers Ju 88 ou le Dornier Do 17 portaient cette décoration.

Après la fin de la guerre en 1945, tous les ordres et décorations national-socialistes furent interdits par la Loi n° 1 du Conseil de Contrôle. Le port de ces décorations avec des symboles national-socialistes n'est autorisé en Allemagne aujourd'hui qu'à des fins scientifiques, artistiques ou éducatives. Les collectionneurs et les musées préservent de tels objets comme témoignages historiques d'une époque sombre de l'histoire allemande.

Aujourd'hui, les Barrettes de Vol de Combat sont des objets de collection recherchés dans le domaine des souvenirs militaro-historiques. Une prudence particulière est requise car le marché est inondé de nombreuses reproductions et contrefaçons. Les spécimens authentiques peuvent être identifiés par l'analyse des matériaux, les caractéristiques du fabricant et les signes typiques de vieillissement. Un ensemble complet avec écrin original, comme décrit ici, augmente considérablement la valeur historique et documentaire.