Kriegsmarine Force Sous-Marine Grande Succession de Documents de la Propriété du Récipiendaire de la Croix de Chevalier Korvettenkapitän (Ing.) Johann Friedrich Wessels, Officier Mécanicien en Chef et l'un des Héros de Scapa Flow sur U 47, Plus Tard Officier Mécanicien en Chef sur U 198

Certificat de service de la Reichsmarine comme Obermaschinist, délivré le 4 avril 1935.
Document d'attribution de la Croix de Fer 2e Classe, comme Oberleutnant (Ing.), délivré à Wilhelmshaven, le 25 septembre 1939, avec signature originale “Dönitz”, Kapitän z.S. et Commodore Commandant des Sous-marins.
Document d'attribution de la Croix de Fer 1re Classe, délivré à Wilhelmshaven, le 31 octobre 1939, avec signature en fac-similé “Dönitz” Konteradmiral Commandant des Sous-marins.
Certificat provisoire de possession de la Croix de Chevalier de la Croix de Fer comme Kapitänleutnant (Ing.), décernée le 9 mars 1944, délivré à Berlin, le 10 mars 1944, avec signature originale “Korvettenkapitän” à l'Oberkommando der Kriegsmarine.
Message télétype de l'Amiral Commandant des Sous-marins à la base de sous-marins Gotenhafen, daté du 28 mars 1944, tamponné “Secret!” avec la justification de l'attribution de la Croix de Chevalier, avec l'énumération des mérites militaires sur U 47 et U 198. Avec addition “La copie ci-dessus est transmise pour remise à Kaptlt. (Ing.) Wessels.” (un coin à gauche était déchiré, réparé professionnellement).
Document d'attribution de l'Agrafe de Front de Sous-marin en Bronze comme Korvettenkapitän (Ing), délivré à Bord, le 4 octobre 1944 avec signature originale “Schellong” Kapitän et Chef des Sous-marins Est.
Tous les documents d'attribution non perforés, en bon état, au verso avec d'anciens autocollants en papier (pour accrocher dans le classeur).
Copie de fiche d'urgence, DIN A4, délivrée avec nom et toutes les promotions, commandements précédents dans la zone BdU, patrouilles de guerre accomplies sur sous-marins, ordres et décorations avec dates d'attribution, délivré à Kiel-Wik, le 30 mai 1945 avec signature “Kapitän zur See”, probablement commandant de garnison.
Certificat de service, délivré par le Chef des Sous-marins - Est, daté de Kiel le 20 juin 1945 en double exemplaire. En outre une copie du “Chef des Groupes de Service Naval” de 1947.
Certificat de libération du camp de prisonniers de guerre britannique, daté de 1947.
Brève biographie délivrée par Wessels en 1947 avec ses temps de service en mer, nominations et promotions. En outre une biographie des années 1960, dactylographiée, probablement également rédigée par Wessels lui-même.
Certificat du Naval Document Centre, Quartier Général Naval Britannique à Hamburg-Alsterdorf daté du 25 août 1948 “Certificat aux fins d'obtention d'un certificat de compétence pour la marine marchande” avec les temps de service et grades de Wessels de 1924 à 1945. En outre le “Certificat de formation professionnelle technique” et “Preuve de formation professionnelle”.
De l'époque comme Officier Mécanicien en Chef sur U 47 sous le commandement de Günther Prien:
Coupe de présentation en argent “Le Maire de la Ville de Guerre Navale Kiel” à tous les membres d'équipage d'U 47 avec gravure périphérique “Oblt. (Ing) Wessels - Bois-moi et jette-moi: Je me relève et me remplis à nouveau” au centre les armoiries historiques de la ville et “Scapa Flow - 14.10.1939”. Sur le dessous avec marque de joaillier “H. Hansen Kiel”. La particularité de la coupe est qu'elle se redresse toujours d'elle-même.
Livre de présentation d'Auto-Union aux membres d'équipage d'U 47: “Adolf Hitler 20. April 1889-1945”, avec Ex Libris “Aux audacieux marins de Scapa Flow à l'occasion de leur retour victorieux et avec les meilleurs vœux pour d'autres voyages heureux - présenté par le Conseil d'Administration d'Auto Union AG”.
Livre Günther Prien “Mein Weg nach Scapa Flow”, sur la page de garde avec dédicace manuscrite “Mon cher Wessels, je n'oublie jamais notre temps de navigation ensemble et vos services loyaux sous mon commandement. Votre Günther Prien. 6.I. 1941.”, en outre une carte postale portrait Hoffmann de Prien avec grade posthume “Korvettenkapitän”.
Livre “Franco - Ein Leben für Spanien” de Johann Froembgen, sur la page de garde avec dédicace manuscrite “Pour le 29 mai 1939. Votre Günther Prien”. Le livre était un cadeau personnel de Prien à Wessels avant le début de la guerre.
2 grandes photos originales des deux dessins portraits de Willrich de Prien et Wessels, cadeau de Willrich.
2 cartes postales Willrich “Unsere U-Bootwaffe W. Willrich: Leitender Ingenieur-Offizier auf Kptlt. Priens U-Boot”, les deux cartes avec signature manuscrite “Wessels”.
De l'époque comme Officier Mécanicien en Chef sur U 198 sous le commandement de Werner Hartmann:
Livre de Werner Hartmann “Feind im Fadenkreuz U-Boot auf Jagd im Atlantik”, sur la page de garde avec dédicace manuscrite “À mon Officier Mécanicien en Chef sur le nouveau 'Westward Ho', Herr Kapitänleutnant Wessels, pour Noël 1942. Werner Hartmann Frg. Kapt.”, en outre une photo originale de Hartmann avec signature originale “Werner Hartmann Frg. Kapt.”.
1 portrait original dessiné à la main de Wessels, copié méticuleusement d'après le modèle de l'artiste Wolfgang Willrich pour la carte postale “Unsere U-Bootwaffe: Leitender Ingenieur-Offizier auf Kptlt. Priens U-Boot”, signé en bas à gauche “A. Krug Febr. 1942”. L'image a été réalisée sur commande de Wessels, dans un cadre moderne, dimensions 32,5 x 42,5 cm.
29 photos originales de Wessels de son époque comme matelot dans la Reichsmarine jusqu'à Korvettenkapitän à la fin de la guerre en 1945. Parmi elles 12 photos avec Croix de Chevalier, 2 d'entre elles avec signature manuscrite ou dédicace, 2 photos dans d'anciens cadres originaux.
Livre Hermann Bauer “Als Führer der U-Boote im Weltkriege”, sur la page de garde avec dédicace de cadeau “Kapitänleutnant (Ing) Wessels en adieu. Les camarades du 1er Département 1re Division d'Entraînement de Sous-marins. Pillau, le 17 juin 1942, avec les signatures des officiers.
De la bibliothèque de Johann Wessels:
13 livres sur la guerre sous-marine, y compris Karl Dönitz “10 Jahre und 20 Tage” avec dédicace manuscrite “Cher Hans Wesels, je vous salue cordialement dans une solidarité loyale. Votre Dönitz 26.6.59” et Karl Dönitz “Mein wechselvolles Leben”, avec dédicace manuscrite “Cher Hans Wessels, vœux cordiaux! Dönitz 19.12.68”
En outre un album photo de la Reichsmarine, un petit album familial (en partie Kriegsmarine), une image d'adieu encadrée de la Camaraderie Navale Leer de 1955, 2 coupures de journaux avec l'avis de décès de 1988 ainsi que la lettre de condoléances de la Communauté des Récipiendaires de la Croix de Chevalier Oberst a.D. Michaelis au fils.
1 magnétophone à cassettes des années 1970 avec une cassette, l'enregistrement sur bande d'une interview et rapport de Johann Wessels!

Une fantastique succession complète de l'un des 3 récipiendaires de la Croix de Chevalier de l'équipage du légendaire U 47, les “Héros de Scapa Flow”. Au total, il n'y avait que 5 Officiers Mécaniciens en Chef de la force sous-marine qui ont reçu la Croix de Chevalier, Wessels était certainement le plus célèbre.



Wessels, Johann Friedrich



* 28 mai 1904, Wilhelmshaven-Rüstringen
+ 9 février 1988, Oldenburg.


Johann Friedrich Wessels entra dans la Reichsmarine le 1er avril 1923 et devint recrue dans la 5e Compagnie du I. Département de la Division de Base des Navires de la Mer du Nord. Le 1er avril 1924, il fut transféré à la 6e Compagnie du II. Département de la Division de Base des Navires de la Mer du Nord et le 11 septembre 1924 chauffeur sur le tender Zieten. Le 18 mars 1925, il devint chauffeur sur le navire de reconnaissance Meteor et le 1er mai 1925 fut promu Oberheizer. Le 1er avril 1927 suivit la promotion à Maschinengefreiter. Le 8 octobre 1927, il devint élève sous-officier dans la 2e Compagnie de l'École Navale Kiel-Friedrichsort. Le 1er avril 1928, il devint élève Maschinenmaat à l'École Navale Kiel-Wik et le 18 septembre 1928 élève dans la 1re Compagnie de l'École Navale Kiel-Wik. Le 1er novembre 1928, il fut promu Maschinenmaat et le 4 décembre 1928 Maschinenmaat pour le système électrique sur le cuirassé Schlesien. À partir du 3 janvier 1930, d'autres cours de mécanicien suivirent. Le 1er novembre 1940, il fut promu Obermaschinenmaat et le 1er octobre 1931 Maschinist. Le 8 octobre 1931, il devint mécanicien de quart et de section du système d'huile moteur-turbine du croiseur léger Leipzig. Le 1er avril 1932, il fut promu Obermaschinist et le 1er février 1936 Fähnrich. Le 14 avril 1936, il devint candidat officier dans la 1re Compagnie de l'École Navale Flensburg-Mürwik et le 6 juillet 1936 fut transféré pour formation à bord sur le navire cuirassé Admiral Graf Spee. Le 1er octobre 1936, il fut promu Oberfähnrich et le 1er janvier 1937 Leutnant. Le 5 janvier 1937, il devint élève sous-marinier à l'École de Sous-marins et le 24 mars 1937 Officier Mécanicien en Chef sur U 23. Le 1er juin 1938, il fut promu Oberleutnant et le 25 juin 1938 fut transféré pour familiarisation à la construction au Marinearsenal Kiel. Le 17 décembre 1938, il devint Officier Mécanicien en Chef sur U 47 sous Günther Prien. Avec U 47, il accomplit quatre patrouilles de guerre sous le commandement de Günther Prien, y compris la célèbre attaque sur Scapa Flow. Le 1er janvier 1940, il fut promu Kapitänleutnant (Ing.) et le 6 avril 1940 ingénieur de flottille dans la 1re U-Flottille. Le 31 octobre 1940, il fut affecté au BdU et reçut la tâche de construire la base de sous-marins St. Nazaire. Le 20 août 1941, il devint instructeur et chef de compagnie à la 1re Division d'Entraînement de Sous-marins et le 25 juin 1942 fut détaché pour familiarisation à la construction d'U 198. Le 3 novembre 1942, il devint Officier Mécanicien en Chef sur U 198 sous le commandement de Werner Hartmann, avec qui il accomplit une patrouille de guerre. Le 20 janvier 1944, il fut affecté à la 12e U-Flottille et le 15 février 1944 représentant spécial au FdU Ost. Le 9 mars 1944, il fut décoré de la Croix de Chevalier et le 1er avril 1944 promu Korvettenkapitän (Ing.). Le 3 juin 1944, il fut affecté au FdU Ost et le 14 août 1944 Officier Mécanicien en Chef sur U 870. Le 21 mars 1945, il devint officier d'état-major au KLA-U-Ost et le 7 avril 1945 ingénieur d'unité dans l'état-major du FdU Ost. Le 21 mai 1945, il fut fait prisonnier, dont il fut libéré le 29 janvier 1947.
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Kriegsmarine Force Sous-Marine Grande Succession de Documents de la Propriété du Récipiendaire de la Croix de Chevalier Korvettenkapitän (Ing.) Johann Friedrich Wessels, Officier Mécanicien en Chef et l'un des Héros de Scapa Flow sur U 47, Plus Tard Officier Mécanicien en Chef sur U 198

Ce fonds documentaire retrace la carrière militaire du Korvettenkapitän (Ing.) Johann Friedrich Wessels (28 mai 1904 – 9 février 1988), l'un des ingénieurs en chef (Leitende Ingenieure) les plus remarquables du service sous-marin allemand pendant la Seconde Guerre mondiale. Composé de certificats de décoration, de livres dédicacés, de photographies et de souvenirs, cet ensemble offre un aperçu rare de la vie d'un homme étroitement lié à certaines des opérations les plus célèbres de la Kriegsmarine.

Des chaufferies aux sous-marins

Wessels entra dans la Reichsmarine le 1er avril 1923 comme recrue de la 5e compagnie de la Ire Abteilung de la Schiffstamm-Division der Nordsee. Sa carrière initiale le conduisit à travers les rangs – chauffeur sur le tender Zieten et le navire hydrographique Meteor, puis par les écoles de sous-officiers et les cours de machiniste – jusqu'à atteindre le grade d'Obermaschinist après plus d'une décennie de service. Le 1er février 1936, il fut promu Fähnrich et commença sa formation d'officier à l'école navale de Flensburg-Mürwik, suivie d'un embarquement sur le cuirassé de poche Admiral Graf Spee. Après sa promotion au grade de Leutnant le 1er janvier 1937, il intégra l'école des sous-marins puis devint, le 24 mars 1937, ingénieur en chef sur l'U 23. Le 17 décembre 1938, il prit ses fonctions de L.I. (Leitender Ingenieur) à bord de l'U 47 sous le commandement de Günther Prien.

Le raid sur Scapa Flow

La nuit du 14 octobre 1939 allait entrer dans l'histoire navale. L'U 47 pénétra dans la base de la flotte britannique à Scapa Flow et coula le cuirassé HMS Royal Oak. En tant qu'ingénieur en chef, Wessels était responsable de l'ensemble des systèmes mécaniques, moteurs, moteurs électriques et batteries – une fonction d'une importance capitale pour la réussite d'une mission aussi audacieuse. Il effectua quatre patrouilles de guerre sous le commandement de Prien entre décembre 1938 et avril 1940. Ses contributions furent rapidement reconnues : le 25 septembre 1939, il reçut la Croix de fer de 2e classe, dont le certificat porte la signature originale de Karl Dönitz, alors Kapitän zur See et Kommodore, Befehlshaber der Unterseeboote. La Croix de fer de 1re classe suivit le 31 octobre 1939.

Wessels fut l'un des trois membres d'équipage de l'U 47 à recevoir la Croix de chevalier au cours de la guerre, aux côtés du commandant Günther Prien et du premier officier de quart Engelbert Endrass.

Service sur l'U 198 et la Croix de chevalier

Après avoir quitté l'U 47, Wessels servit comme ingénieur de flottille dans la 1re flottille de sous-marins, participa à l'établissement de la base sous-marine de Saint-Nazaire, et exerça les fonctions d'instructeur et de chef de compagnie à la 1re division d'instruction des sous-marins. Le 3 novembre 1942, il devint L.I. sur le sous-marin de type IXD2 U 198 sous le commandement de Werner Hartmann. La patrouille qui suivit, du 9 mars au 24 septembre 1943, dura environ 199 à 200 jours, ce qui en fit l'une des plus longues patrouilles sous-marines de toute la guerre. Opérant dans l'océan Indien, l'U 198 coula sept navires totalisant 36 778 tonneaux de jauge brute.

La justification de l'attribution de la Croix de chevalier à Wessels mentionna spécifiquement ses actions après une attaque aérienne, lors de laquelle il réussit à ramener le sous-marin gravement endommagé à la surface. Le 9 mars 1944, il reçut la Croix de chevalier de la Croix de fer (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes). La justification détaillée fut transmise par télégramme classifié «Geheim!» (Secret) le 28 mars 1944, du commandant amiral des sous-marins à la base de Gotenhafen, détaillant ses mérites militaires tant sur l'U 47 que sur l'U 198.

La Croix de chevalier de la Croix de fer, instituée le 1er septembre 1939, récompensait une bravoure extrême au combat ou un commandement militaire exceptionnel. La possession préalable de la Croix de fer de 1re classe en était une condition nécessaire. Au total, 7 318 à 7 321 Croix de chevalier furent décernées à travers toutes les branches de la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale. La Kriegsmarine en reçut 318, dont 316 formellement remises. Le service sous-marin en compta 144 à 145. Wessels appartenait au groupe restreint d'environ 14 à 15 Leitende Ingenieure distingués par cette décoration. Le rôle du L.I. exigeait de hautes compétences techniques : il était responsable de tous les systèmes mécaniques, moteurs et batteries du sous-marin, et devait également préparer les charges de sabordage en cas de nécessité.

Objets personnels et dédicaces

Parmi les pièces les plus significatives du fonds figurent des livres portant des dédicaces personnelles de figures éminentes. L'ouvrage de Günther Prien «Mein Weg nach Scapa Flow» porte une inscription manuscrite datée du 6 janvier 1941 : «Mein lieber Wessels, ich vergesse nie unsere gemeinsame Fahrzeit und Ihre treuen Dienste unter meinem Kommando. Ihr Günther Prien.» Prien disparut quelques semaines plus tard, en mars 1941, lorsque l'U 47 fut perdu. Werner Hartmann dédicaça son livre «Feind im Fadenkreuz» à Wessels pour Noël 1942. Des dédicaces d'après-guerre du Großadmiral Karl Dönitz dans les ouvrages «10 Jahre und 20 Tage» (1959) et «Mein wechselvolles Leben» (1968) témoignent des liens durables entre anciens sous-mariniers.

La coupe en argent offerte par la Kriegsmarinestadt Kiel, réalisée par le joaillier H. Hansen Kiel, fut remise aux membres d'équipage de l'U 47 et porte une gravure avec les armes historiques de la ville de Kiel et l'inscription «Scapa Flow – 14.10.1939».

Après-guerre et héritage

Wessels fut fait prisonnier par les Britanniques le 21 mai 1945 et libéré le 29 janvier 1947. Après la guerre, il maintint des liens avec les associations de vétérans des sous-marins et la Gemeinschaft der Ritterkreuzträger (Association des titulaires de la Croix de chevalier), qui adressa ses condoléances à son fils après le décès de Wessels le 9 février 1988. Le fonds demeura en possession de la famille et constitue un témoignage exceptionnellement complet de la carrière d'un ingénieur de sous-marin, couvrant la période allant de la Reichsmarine de la République de Weimar jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale.