Le poignard d'honneur SA représente l'un des exemples les plus fascinants d'armes cérémonielles national-socialistes et documente l'évolution complexe des distinctions paramilitaires dans le Troisième Reich. Cette pièce particulière est un exemplaire hybride : un poignard d'honneur SA fabriqué à l'origine selon le modèle 1933, équipé ultérieurement de la suspension à chaîne du modèle 1938. Cette combinaison fait de l'objet un témoin significatif de la phase de transition entre différentes variantes de distinctions SA.
La Sturmabteilung (SA), également connue sous le nom de “Chemises brunes”, fut formée en 1921 comme aile paramilitaire originelle du parti nazi. Après la prise du pouvoir national-socialiste en 1933, le poignard SA fut introduit comme partie de l'uniforme de cérémonie SA. Alors que les poignards standard furent produits par millions d'exemplaires pour une organisation qui comptait près de trois millions de membres au milieu des années 1930, les poignards d'honneur représentaient une catégorie entièrement différente.
Les poignards d'honneur SA étaient des pièces de présentation non standardisées, distinguées des poignards de service par des lames en damas et une décoration améliorée de feuilles de chêne sur les quillons. Ces pièces de prestige étaient décernées pour le mérite ou le service spécial au sein de la SA. Les premiers poignards d'honneur de la période 1933-1935 furent délivrés sous le chef d'état-major SA Ernst Röhm. Après l'exécution de Röhm le 1er juillet 1934 lors de la soi-disant “Nuit des longs couteaux” – une purge sanglante au sein du parti nazi – son successeur Viktor Lutze continua la production.
En 1938, Lutze introduisit le poignard d'honneur des hauts dirigeants standardisé avec suspension à chaîne. Cette nouvelle variante se caractérisait par des maillons de chaîne à croix gammée et était spécifiquement destinée aux hauts dirigeants SA qui s'étaient distingués dans leurs fonctions. L'exemplaire présent représente soit un poignard d'honneur ancien rééquipé avec le nouveau type de chaîne, soit une production transitionnelle combinant les caractéristiques du corps 1933 avec la suspension 1938.
La fabrication fut réalisée par Carl Eickhorn Solingen, l'un des fabricants de lames les plus prestigieux de Solingen, en Allemagne. La société fut fondée en 1865 par Carl Eickhorn et faisait remonter son héritage de fabrication de lames à 500 ans. La lame en damas porte l'estampille “Damast” sur la soie ainsi que le numéro “173”. Sur la zone du ricasso au revers de la lame se trouve la marque ovale du fabricant “Carl Eickhorn Solingen” avec la marque caractéristique de l'écureuil.
La lame présente sur l'avers la devise en relief et dorée “Alles für Deutschland” (Tout pour l'Allemagne), avec décoration de feuilles de chêne aux deux extrémités. Les quillons présentent une décoration plastique de feuilles de chêne des deux côtés, tandis que les garnitures du fourreau sont ornées de rainures décoratives. La poignée en bois brun est équipée d'une rune SA émaillée incrustée et d'un aigle national. La chaîne de suspension adaptée en 1938 se compose de maillons rectangulaires avec décoration de croix gammée en fer argenté, avec le clip supérieur portant la rune SA. Le revêtement en cuir brun foncé du fourreau complète l'ensemble.
Ces poignards d'honneur n'étaient pas des émissions de masse mais plutôt des articles d'achat privé à des fins de présentation. Alors que plus de 200 fabricants produisaient des poignards SA entre 1933 et 1936 – un nombre réduit à 62 après la standardisation RZM – les poignards d'honneur à lame en damas restaient extraordinairement rares. La production de tous les poignards cérémoniels cessa en 1942 lorsque les ressources furent conservées pour l'effort de guerre.
Après la défaite de l'Allemagne en 1945, les poignards SA devinrent des souvenirs de guerre recherchés pour les soldats alliés. Dans la période d'après-guerre et jusqu'à aujourd'hui, les poignards SA, particulièrement les variantes d'honneur en damas rares, sont collectionnés comme militaria historique. Les poignards d'honneur SA à lame en damas par des fabricants prestigieux comme Carl Eickhorn figurent parmi les variantes de poignards SA les plus recherchées et les plus précieuses sur le marché des collectionneurs, documentant un chapitre sombre mais historiquement significatif de l'histoire allemande.
