Médaille de récompense non portable du IIIe Reich "Reichsverband für das deutsche Hundewesen - RDH - Pour performance exceptionnelle"

Cette médaille de récompense du Reichsverband für das deutsche Hundewesen (RDH) - Association du Reich pour la cynophilie allemande - représente un témoignage fascinant de l'élevage canin organisé dans l'Allemagne nazie. Cette médaille en bronze, d'un diamètre de 48 mm, porte la gravure spécifique “Schäferhund Sonderschau Bautzen 6.5.34” (Exposition spéciale de bergers allemands Bautzen 6 mai 1934) et documente une réalisation exceptionnelle lors d'une exposition canine en mai 1934.

Le Reichsverband für das deutsche Hundewesen fut établi durant la phase initiale du régime nazi comme organisation centrale pour coordonner et contrôler toutes les activités cynologiques du Reich allemand. La mise au pas (Gleichschaltung) des clubs et associations d'élevage canin s'inscrivait dans la centralisation générale de toutes les organisations sociales après 1933. Le RDH assumait la supervision de tous les clubs d'élevage, des règlements d'examen et des expositions, les intégrant dans les objectifs idéologiques et pratiques de l'État national-socialiste.

L'importance de l'élevage canin dans le Troisième Reich dépassait largement les aspects sportifs ou récréatifs. Les chiens, particulièrement les bergers allemands, étaient considérés comme des ressources importantes à des fins militaires, policières et propagandistes. L'élevage systématique visait à produire des animaux répondant aux exigences de la Wehrmacht, des SS, de la police et d'autres organisations étatiques. Les bergers étaient employés comme chiens sanitaires, messagers, de garde et de protection, et étaient considérés comme l'incarnation du succès de l'élevage allemand.

L'exposition spéciale à Bautzen le 6 mai 1934 eut lieu durant une période où le régime nazi consolidait son contrôle sur tous les aspects de la vie. De telles expositions servaient plusieurs objectifs : elles promouvaient les standards d'élevage, permettaient l'évaluation et la sélection des animaux reproducteurs, et fonctionnaient comme événements sociaux destinés à renforcer la “Volksgemeinschaft” (communauté du peuple). Bautzen, une ville de Saxe, comme beaucoup de villes moyennes du Reich, possédait une scène active d'élevage canin.

Ce type de médaille de récompense non portable se distinguait des décorations militaires ou d'État en ce qu'elle n'était pas portée sur l'uniforme mais servait de souvenir et de preuve de réalisations exceptionnelles dans l'élevage canin. Elles étaient typiquement conservées dans des écrins et présentées lors d'occasions spéciales. Les médailles étaient généralement fabriquées en bronze et affichaient souvent l'emblème du RDH sur l'avers ainsi que des inscriptions appropriées.

La récompense “Für hervorragende Leistung” (Pour réalisation exceptionnelle) était conférée aux éleveurs, maîtres-chiens ou propriétaires dont les animaux obtenaient des résultats exceptionnels lors d'examens, d'expositions ou de compétitions de performance. Les critères d'évaluation comprenaient la conformation (apparence externe), le tempérament, la santé et, pour les chiens de travail, également la capacité de performance. L'attribution de telles distinctions était strictement réglementée et documentée, reflétant la minutie bureaucratique du système NS.

Le Verein für Deutsche Schäferhunde (SV) - Association pour les bergers allemands - fondé en 1899 par le capitaine Max von Stephanitz, demeurait l'organisation principale pour l'élevage du berger allemand même sous contrôle du RDH. Cependant, les standards et directives d'élevage furent de plus en plus adaptés aux besoins de l'État. L'accent était mis sur l'aptitude au travail, la stabilité mentale et la performance physique.

Du point de vue actuel, de telles médailles constituent d'importants artefacts historiques offrant un aperçu de la pénétration de tous les domaines de la société par l'idéologie nazie. Même des activités apparemment apolitiques comme l'élevage canin furent mises au service de l'État totalitaire. Les médailles documentent la structure organisationnelle, les conceptions esthétiques et les systèmes de valeurs de cette époque.

Pour les collectionneurs et historiens, ces objets offrent des informations précieuses sur les événements locaux, les personnes impliquées et le développement de la cynologie en Allemagne. La gravure spécifique avec le lieu et la date fait de chaque médaille un document contemporain unique permettant non seulement la recherche historique générale mais aussi l'investigation historique régionale.