Short de sport du Reichsarbeitsdienst (RAD)

Ce short de sport du Reichsarbeitsdienst (RAD) représente un témoignage authentique de l'organisation national-socialiste du travail et de l'éducation qui a joué un rôle central dans la vie quotidienne de la jeunesse allemande entre 1935 et 1945. Le vêtement porte le tampon de chambre du RAD caractéristique “938 R.A.D.B.A.Br.”, qui fait référence à la direction régionale du travail du Service du Travail du Reich pour le Brandebourg et documente la structure administrative de cette vaste organisation.

Le Reichsarbeitsdienst (Service du Travail du Reich) fut établi le 26 juin 1935 par la “Loi sur le Service du Travail du Reich” comme service obligatoire pour tous les jeunes Allemands âgés de 18 à 25 ans. Le Service du Travail Volontaire (FAD) existait déjà depuis 1931, mais fut de plus en plus coordonné et militarisé après la prise du pouvoir nazie en 1933. Avec l'introduction du service du travail obligatoire universel, le RAD devint l'une des plus grandes organisations de masse du Troisième Reich. Les conscrits masculins devaient initialement servir six mois dans le RAD avant de pouvoir être appelés au service militaire.

L'organisation du RAD était strictement hiérarchique et calquée sur les structures militaires. À sa tête se trouvait le Chef du Service du Travail du Reich Konstantin Hierl, qui dirigea l'organisation de 1935 à 1945. Le territoire du Reich était divisé en districts de travail (Arbeitsgaue), eux-mêmes subdivisés en groupes de travail et détachements. La plus petite unité était le groupe de travail comprenant environ 216 hommes. Le tampon sur ce short de sport renvoie à l'affectation régionale à la direction du travail de district du Brandebourg, l'une des nombreuses unités administratives territoriales.

L'uniforme de service du RAD était précisément réglementé et destiné à souligner l'orientation paramilitaire de l'organisation. L'uniforme de travail régulier se composait d'une tunique de couleur kaki, de culottes bouffantes, de bandes molletières et de chaussures de travail. L'uniforme de service comprenait également la casquette de campagne caractéristique et la bêche, portée sur l'épaule comme outil de travail symbolique et devenue l'emblème du RAD. Le short de sport en coton présenté ici faisait partie des vêtements de sport destinés à l'entraînement physique pendant le service.

Le sport jouait un rôle important dans le Service du Travail du Reich et faisait partie intégrante du programme de service quotidien. L'entraînement physique servait non seulement la condition physique et la santé, mais aussi l'éducation prémilitaire. Les activités sportives comprenaient la course, le sport en terrain varié, les parcours d'obstacles et divers sports d'équipe. La conception courte de ce short avec une longueur totale de seulement 37,5 cm correspond à la coupe typique des shorts de gymnastique de cette époque, conçus pour permettre une liberté de mouvement maximale.

Les tampons de chambre sur les équipements du RAD remplissaient plusieurs fonctions : ils marquaient l'équipement comme propriété de l'État, permettaient l'attribution à des unités administratives spécifiques et visaient à prévenir le vol. Le système de tamponnage était uniformément réglementé dans tout le RAD. La désignation “938” renvoie à une station de service ou unité de stockage spécifique au sein de la direction du travail de district du Brandebourg.

Le travail au RAD comprenait principalement des tâches dans l'agriculture et la sylviculture, la construction de routes et chemins, les projets d'amélioration des terres et la gestion de l'eau. Avec le déclenchement de la guerre en 1939, l'accent se déplaça de plus en plus vers des projets essentiels à l'effort de guerre, notamment la construction de fortifications telles que le Westwall et le Mur de l'Atlantique. Des unités du RAD furent également déployées dans les territoires occupés. À partir de 1943, les membres du RAD furent de plus en plus utilisés comme auxiliaires de la défense antiaérienne ou directement incorporés dans la Wehrmacht.

Pour les conscrits féminins, le Service du Travail du Reich pour la Jeunesse Féminine (RADwJ) existait depuis 1939, initialement volontaire mais devenu obligatoire en 1939. Les jeunes femmes effectuaient leur service principalement dans l'agriculture et dans les ménages de familles nombreuses.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Service du Travail du Reich fut dissous par les Alliés et classé comme partie intégrante du système de domination national-socialiste. Aujourd'hui, les pièces d'uniforme et équipements du RAD tels que ce short de sport constituent d'importantes sources historiques pour l'étude des structures organisationnelles national-socialistes et de la vie quotidienne dans le Troisième Reich. Ils documentent la pénétration de tous les aspects de la vie par l'idéologie nazie et l'éducation prémilitaire systématique de la jeunesse.