Insigne d'Honneur de la Défense Aérienne 2e Classe

La Luftschutz-Ehrenzeichen 2e classe (Insigne d'honneur de la protection antiaérienne 2e degré) fait partie des décorations officielles de l'Allemagne nationale-socialiste décernées pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette décoration fut instituée par un décret du Führer et Chancelier du Reich Adolf Hitler le 27 septembre 1938 et servait à reconnaître les mérites particuliers dans la protection antiaérienne civile.

L'Insigne d'honneur de la protection antiaérienne était décerné en deux classes : la première classe était fabriquée en bronze ou en zinc fin, tandis que la deuxième classe, comme l'exemplaire décrit ici, était également fabriquée en zinc fin mais était attribuée pour des services plus longs et plus remarquables. Les critères d'attribution furent précisés dans les dispositions d'application du 3 novembre 1938 et publiés dans le Journal officiel du Reich.

La pièce présente provient du fabricant renommé Katz & Deyhle de Pforzheim, une ville connue pour son industrie de la bijouterie et des articles métalliques. La marque "60" dans l'anneau identifie clairement le fabricant. La firme Katz & Deyhle était l'un des plusieurs fabricants autorisés de cette décoration et était reconnue pour la haute qualité de sa production d'ordres et d'insignes militaires.

La décoration elle-même présente typiquement l'emblème stylisé de la Ligue de protection antiaérienne du Reich (Reichsluftschutzbund ou RLB), fondée en 1933 et ayant existé jusqu'en 1945. Le RLB était une organisation paramilitaire responsable de la coordination et de la mise en œuvre des mesures de protection antiaérienne parmi la population civile. L'avers montre généralement un casque d'acier avec des ailes et la croix gammée, entouré d'une couronne de feuilles de chêne.

La 2e classe était décernée après au moins quatre ans de service fidèle dans la protection antiaérienne ou pour des réalisations individuelles particulièrement remarquables. Les récipiendaires étaient principalement des membres de la Ligue de protection antiaérienne du Reich, du Service de sécurité et d'assistance (SHD), des pompiers ou d'autres organisations impliquées dans la protection antiaérienne. La décoration était portée sur la section de ruban, comme c'est encore le cas avec l'exemplaire décrit.

Le ruban de la décoration était conçu dans des couleurs caractéristiques : bleu foncé avec deux fines bandes blanches sur les bords et une bande centrale rouge plus large. Cette combinaison de couleurs symbolisait l'attachement au Reich et l'importance de la protection antiaérienne civile pour la sécurité nationale.

L'emballage d'origine, qui est conservé avec cet exemplaire, bien qu'endommagé, porte l'inscription "Luftschutz-Ehrenzeichen 2.Stufe" ainsi que le nom du fabricant. De tels sachets originaux sont rares aujourd'hui et augmentent considérablement la valeur historique et de collection de l'objet. Ils attestent de l'authenticité et de la méthode de distribution originale de ces décorations.

La Ligue de protection antiaérienne du Reich atteignit pendant la guerre un effectif de plus de 22 millions de personnes, ce qui en fit l'une des plus grandes organisations du Reich allemand. Les gardiens de protection antiaérienne jouèrent un rôle important dans la protection de la population civile pendant les raids aériens alliés, qui devinrent de plus en plus intenses à partir de 1940 et conduisirent à la destruction massive des villes allemandes à partir de 1942/43.

La fabrication était réalisée en zinc fin, un matériau de plus en plus utilisé pendant les années de guerre car les métaux stratégiquement plus importants, comme les métaux non ferreux, étaient nécessaires pour la production d'armement. Cela explique également la composition matérielle de nombreux exemplaires produits ultérieurement.

Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le port de toutes les décorations national-socialistes fut interdit par la loi n° 1 du Conseil de contrôle du 20 septembre 1945. Aujourd'hui, de tels objets servent exclusivement à des fins historiques et muséales et constituent des témoins importants pour la recherche sur l'histoire sociale et militaire de la Seconde Guerre mondiale.