Pièce de chambre, 1913. Fabrication de belle qualité de paix, complet avec toutes les garnitures. La bombe du casque en acier nickelé avec garnitures en tombac avec visière avant angulaire effilée à l'avant et visière arrière angulaire galbée, également effilée au centre. Étoile de garde appliquée avec aigle noir émaillé au centre, chaînes à écailles bombées en tombac sur bouton 94, les deux cocardes. Complet avec aigle de parade appliqué aux ailes dressées en tombac doré, avec couronne vissée. Intérieur avec doublure en cuir noir lacé, estampillé à l'intérieur de la doublure "B.A.G. 1913", la bombe du casque estampillée "C.E. Juncker 1913", la visière avant verte, la visière arrière laquée noire. Taille 55. Casque porté en état d'origine, état 2.

Ce casque provient de la légendaire collection de Wolfgang Schulze von Mertschinsky, ce casque est également illustré dans l'ouvrage de référence de Jan K. Kube "Militaria der deutschen Kaiserzeit - Helme und Uniformen 1871 - 1914" de 1977. C'est le premier casque que nous pouvons proposer en plus de 30 ans d'activité, nous ne connaissons aucun autre original. Sans aucun doute le casque le plus rare de l'armée prussienne.

La Leibgendarmerie désignait des détachements d'ordonnance dans l'armée prussienne qui étaient à la disposition spéciale du Roi. Leurs tâches comprenaient le service d'ordonnance, comme la transmission de lettres et d'ordres du cabinet royal, le transport et la garde de documents importants, ainsi que l'accompagnement de Sa Majesté lors de visites d'État, de manœuvres et de voyages. Lorsque des souverains étrangers séjournaient à la cour, ils y assuraient également le service d'ordonnance. De plus, la participation de la Leibgendarmerie à toutes les parades du Corps de la Garde et aux manœuvres impériales faisait partie de leurs tâches. Les étendards de l'Empereur et de l'Impératrice y étaient transportés. Lors des manœuvres impériales annuelles, un trompette de la Leibgendarmerie sonnait le signal à la fin des exercices : “Das Ganze Halt!”. La Leibgendarmerie se composait à partir de 1889 de la 1ère et 2ème section avec 2 x 24 maréchaux des logis. La 1ère section était à la disposition de l'Empereur, la 2ème section à la disposition de l'Impératrice.
Pendant la Première Guerre mondiale, la 1ère section fut détachée au Grand Quartier Général. Les uniformes de paix furent conservés par cette troupe jusqu'à la fin de la guerre. La Leibgendarmerie était la seule unité allemande qui ne fut pas équipée d'un uniforme gris de campagne.

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Casque prussien modèle 1889/94 pour sous-officiers de la Leibgendarmerie

Le casque Modèle 1889/90 pour sous-officiers de la Leibgendarmerie représente l'une des pièces les plus rares et les plus significatives de l'histoire militaire prussienne. Ce casque extraordinaire fut introduit par l'Allerhöchste Kabinetts-Order du 21 janvier 1890 et remplaça le modèle 1862 plus lourd. L'exemplaire présent fut fabriqué par la célèbre firme berlinoise C.E. Juncker en 1913, portant les estampilles “C.E. Juncker 1913” sur la cloche du casque et “B.A.G. 1913” dans la coiffe intérieure, cette dernière signifiant Bekleidungsamt des Gardekorps (Bureau d'habillement du Corps de Garde).

La firme C.E. Juncker fut originellement fondée en 1851 comme magasin d'“effets militaires” et se développa pour devenir l'un des plus importants fabricants d'uniformes, de décorations et de casques. L'entreprise poursuivit ses activités jusqu'à l'époque du Troisième Reich et fut l'un des fabricants les plus prolifiques d'articles militaires.

La Leibgendarmerie était une unité extraordinaire de l'armée prussienne qui se tenait à la disposition personnelle du roi. La structure moderne en deux pelotons de l'unité fut établie en 1889 sous le Kaiser Wilhelm II, qui régna de 1888 à 1918. À partir de ce moment, la Leibgendarmerie se composait d'un total de 48 sous-officiers, divisés en deux pelotons de 24 hommes chacun. Le 1er peloton servait le Kaiser, tandis que le 2e peloton, établi par AKO du 28 juin 1889, servait la Kaiserin Auguste Viktoria.

Les membres de cette unité d'élite étaient sélectionnés parmi les sous-officiers de cavalerie expérimentés. Leurs fonctions comprenaient le service d'ordonnance, la transmission de lettres et d'ordres du cabinet royal, la garde de documents importants, ainsi que l'accompagnement de Leurs Majestés lors de visites d'État, de manœuvres et de voyages. Lorsque des souverains étrangers séjournaient à la cour, ils y assuraient également le service d'ordonnance. La Leibgendarmerie participait à toutes les parades du Corps de Garde et aux manœuvres impériales, portant les étendards du Kaiser et de la Kaiserin. Lors des manœuvres impériales annuelles, un trompette de la Leibgendarmerie sonnait le signal “Das Ganze Halt!” à la fin des exercices.

Le Modèle 1889/90 représentait une innovation technique significative. La cloche du casque, fabriquée en acier nickelé, était considérablement plus légère que ses prédécesseurs. Caractéristiques de ce modèle sont les visières coudées : la visière avant de forme carrée avec une pointe au centre et le couvre-nuque également coudé et galbé. La visière avant était laquée en vert, le couvre-nuque en noir.

En tant que casque de parade pour sous-officiers, cet exemplaire présentait des garnitures exceptionnellement magnifiques. L'étoile de Garde (Gardestern) appliquée avec un aigle noir émaillé au centre et une bande de devise était fabriquée en tombac (alliage de laiton). Particulièrement remarquable est l'aigle de parade doré amovible en tombac avec les ailes relevées et une couronne vissée, monté sur une plaque de base en forme de croix. Les chaînes à écailles convexes en tombac étaient fixées au bouton modèle 94, et les deux cocardes – la cocarde de l'Empire et celle de l'État – étaient présentes. La coiffe intérieure en cuir noir était lacée.

Durant la Première Guerre mondiale, la Leibgendarmerie occupait une position absolument unique. Le 1er peloton fut affecté au Grand Quartier Général (Großes Hauptquartier) et accompagnait le Kaiser. Avec la Schloßgarde-Kompanie, la Leibgendarmerie fut la seule unité allemande jamais équipée d'uniformes gris de campagne. Leurs tenues d'apparat en temps de paix furent conservées jusqu'à la fin de la guerre en 1918, soulignant le rôle cérémoniel particulier de cette unité d'élite.

Avec l'abdication du Kaiser Wilhelm II le 9 novembre 1918, l'Armistice du 11 novembre 1918 et l'effondrement de l'Empire allemand et de la monarchie prussienne, la Leibgendarmerie fut dissoute. Avec l'établissement de la République de Weimar, toutes les unités impériales furent dissoutes.

Le développement historique du casque de la Leibgendarmerie remonte plus loin : un modèle de casque antérieur fut introduit en 1843 par AKO du 28 juillet 1843 avec des garnitures en laiton et modifié en 1862 par AKO du 7 octobre 1862, lorsqu'une bande de devise fut ajoutée à l'étoile de Garde. Le Modèle 1889/90 représenta la dernière refonte significative.

L'exemplaire décrit provient de la légendaire collection de Wolfgang Schulze von Mertschinsky et est illustré dans l'ouvrage de référence “Militaria der deutschen Kaiserzeit - Helme und Uniformen 1871-1914” de Jan K. Kube publié en 1977. La rareté extraordinaire de ces casques est confirmée par leur production extrêmement limitée – ils furent fabriqués exclusivement pour les 48 sous-officiers de la Leibgendarmerie.