SS Porzellanmanufaktur Allach - Frédéric le Grand

Parmi les nombreuses productions de la Porzellan-Manufaktur Allach-München GmbH, les figurines équestres conçues par le Professeur Theodor Kärner occupent une place de premier rang. La figurine ici examinée, portant le numéro de modèle 94, représente Frédéric le Grand (Frédéric II de Prusse, règne 1740–1786) à cheval et figure parmi les objets les plus recherchés et les plus onéreux jamais fabriqués par la manufacture. Cet exemplaire présente une exécution polychrome magistrale, décrite comme étant d’une qualité chromatique harmonieuse de premier ordre, pour une hauteur de 28,5 cm.

La Manufacture de porcelaine Allach – Fondation et prise de contrôle par la SS

La Porzellan-Manufaktur Allach-München GmbH fut fondée en 1935 à Allach, près de Munich, par l’industriel Franz Nagy et l’artiste porcelainier Karl Diebitsch, en tant qu’entreprise privée. Dès 1936, l’usine fut acquise par la SS. Heinrich Himmler, Reichsführer-SS, considérait la manufacture comme un moyen de produire des œuvres représentant une vision idéalisée de la « culture germanique ». L’usine devint l’un de ses projets favoris. En 1939, la SS expropria officiellement Nagy et Kärner, plaçant la manufacture sous l’autorité de l’Office principal d’administration économique de la SS (SS-Wirtschafts-Verwaltungshauptamt).

À partir de 1937, la production fut progressivement transférée dans des installations situées au camp de concentration de Dachau. Dès 1940, le travail forcé de prisonniers des camps de concentration fut employé dans la production — initialement 10 à 18 détenus, pour atteindre 93 en octobre 1943. Entre 1935 et 1945, la manufacture produisit plus de 240 modèles différents de porcelaine et de céramique, allant d’objets d’art décoratifs à des articles utilitaires tels que vaisselle de cantine et pots à onguent.

La série de cavalerie du Professeur Theodor Kärner

Le Professeur Theodor Kärner conçut une série de figurines de cavalerie prussienne représentant des unités militaires historiques de l’époque de Frédéric le Grand. Outre la figurine de Frédéric (modèle 94), cette série comprenait plusieurs autres modèles : N° 17 (Cuirassier de Seydlitz), N° 29 (Officier de hussards de la Garde), N° 93 (Hussard de la Garde), N° 115 (Hussard de Zieten), N° 121 (Hussard de Malachowski) et N° 163 (Gendarme à cheval). Kärner conçut également des carreaux de céramique à motifs équestres, dont des représentations de Frédéric le Grand, produits sur des carreaux bruts provenant de la Meissener Wandplattenwerke Saxonia GmbH. Deux de ses figurines de hussards furent exposées à la Grande Exposition d’Art Allemand à Munich en 1942.

Les figurines équestres comptaient parmi les articles les plus rares et les plus chers du catalogue Allach. Le modèle 94 était disponible en porcelaine blanche émaillée et en versions peintes (polychromes). Un détail de production notable distingue les exemplaires anciens des versions tardives : les premières pièces comportaient une véritable dorure à l’or, tandis que durant la période de guerre, l’or fut interdit et remplacé par des couleurs jaune et ocre.

Marques et identification

La base de la figurine porte les marques caractéristiques d’Allach : un cachet octogonal en relief comportant les runes SS et l’inscription « Allach », la signature de l’artiste « Prof. Th. Kärner » et le numéro de modèle « 94 ».

Distribution et fonction

Les produits Allach n’étaient pas vendus dans le commerce de détail classique mais dans des salles d’exposition dédiées à Berlin, Posen (Poznań), Varsovie et Lemberg (Lviv). Deux tiers de la production Allach étaient destinés à la SS, la Police et la Wehrmacht, avec des remises substantielles accordées aux membres de la SS. Himmler contrôlait personnellement 45 pour cent de la production Allach et offrait régulièrement des figurines à des fonctionnaires SS et à ses proches. Les figurines équestres étaient commercialisées auprès des collectionneurs et des dirigeants SS en tant qu’objets décoratifs de prestige.

Frédéric le Grand comme symbole historique

Frédéric II de Prusse (1740–1786), universellement connu sous le nom de Frédéric le Grand, fut un chef militaire prussien célèbre et un symbole durable de la tradition militaire allemande. Sa représentation à cheval au sein de la série de cavalerie Allach servait à glorifier l’histoire militaire prussienne et s’inscrivait dans la mission idéologique plus large de la manufacture : créer des représentations idéalisées de la culture germanique, des soldats et des figures historiques selon la vision de Himmler et de la SS.

Histoire d’après-guerre et importance pour les collectionneurs

La production à Allach cessa en 1945 avec la chute de l’Allemagne nazie. Les usines furent fermées et ne rouvrirent jamais. Les forces alliées confisquèrent ou détruisirent les moules. Certains indices suggèrent que Franz Nagy aurait pu relancer une production limitée après la guerre, car des pièces d’après-guerre ont été découvertes portant une marque Allach avec la lettre « N » pour Nagy au lieu des insignes SS. Theodor Kärner réutilisa lui-même certains moules Allach lorsqu’il travailla à la fabrique de porcelaine Eschenbach dans la zone d’occupation américaine en Allemagne. Entre 1947 et 1953, plusieurs de ses modèles y furent reproduits.

Aujourd’hui, les porcelaines Allach sont des pièces de collection rares et controversées. Les musées et les collectionneurs les considèrent comme des témoignages historiques de l’idéologie nazie et du travail forcé, et non comme des souvenirs glorifiés. Ces objets sont étudiés pour leur rôle dans la propagande culturelle nazie et en tant que documents attestant l’exploitation des prisonniers des camps de concentration. Les figurines équestres de Kärner, et notamment le modèle de Frédéric le Grand avec sa peinture magistrale, demeurent parmi les objets les plus rares et les plus significatifs de cette production historiquement chargée.