Troisième Reich Reichsbund Deutscher Kleingärtner - Reichsfachgruppe Reisebrieftaubenwesen e.V. : Médaille de récompense “Pour performance de vol exceptionnelle 1937”

Association du Reich des Jardiniers Allemands - Médaille de Récompense pour Performance de Vol Exceptionnelle 1937

Cette médaille de récompense représente un aspect remarquable des activités de loisirs organisées sous le Troisième Reich : l'élevage et la course de pigeons voyageurs. La médaille fut décernée par le Reichsfachgruppe Reisebrieftaubenwesen e.V. (Groupe Professionnel du Reich pour les Affaires de Pigeons Voyageurs), une sous-organisation du Reichsbund Deutscher Kleingärtner (Association du Reich des Jardiniers Allemands), pour une performance de vol exceptionnelle en 1937.

Le Reichsbund Deutscher Kleingärtner fut établi après la prise de pouvoir national-socialiste en 1933 comme organisation centrale pour coordonner et contrôler les associations allemandes de jardinage. Dans le cadre de la politique nazie de Gleichschaltung (mise au pas), de nombreux clubs et associations auparavant indépendants furent incorporés dans des organisations du Reich et alignés idéologiquement. L'Association du Reich réunissait non seulement les jardiniers au sens strict, mais aussi des groupes d'intérêt connexes, y compris les éleveurs de pigeons voyageurs.

L'élevage de pigons voyageurs avait une longue tradition en Allemagne, remontant au XIXe siècle. Pendant la Première Guerre mondiale, les pigeons voyageurs avaient joué un rôle militaire important comme porteurs de messages. Cette importance stratégique conduisit les nationaux-socialistes à accorder une attention particulière aux affaires colombophiles. Le Reichsfachgruppe Reisebrieftaubenwesen organisait et contrôlait toutes les activités des éleveurs de pigeons voyageurs dans le Reich, s'assurant qu'elles étaient alignées sur la formation paramilitaire et l'utilisation militaire potentielle.

L'année 1937 marque une phase de réarmement intensif et de préparation à la guerre à venir. Dans ce contexte, l'élevage de pigeons voyageurs acquit une importance paramilitaire accrue. La Wehrmacht reconnaissait la valeur des pigeons voyageurs bien entraînés pour la communication militaire, en particulier dans des situations où les moyens de communication modernes pourraient échouer. Les éleveurs dont les pigeons réalisaient des performances de vol exceptionnelles contribuaient ainsi indirectement à la préparation militaire.

La récompense “Pour Performance de Vol Exceptionnelle” était conférée aux éleveurs dont les pigeons démontraient des réalisations exceptionnelles lors de compétitions officielles concernant la vitesse, la capacité d'orientation et la fiabilité. Ces vols de compétition étaient strictement organisés et réglementés. Les pigeons étaient relâchés à un point de départ désigné et devaient retrouver leur chemin vers leur colombier d'origine sur des distances dépassant souvent plusieurs centaines de kilomètres. La mesure du temps était précise, et seules les meilleures performances étaient reconnues par des récompenses.

La médaille présente fut fabriquée en zinc fin (Feinzink), un matériau fréquemment utilisé pour les récompenses et insignes pendant l'ère nazie. Le zinc fin était économique à produire et facilement travaillable, permettant la production en masse de récompenses. En même temps, il pouvait acquérir une apparence noble grâce à divers traitements de surface. L'utilisation de ce matériau reflète la situation économique du Troisième Reich, où les métaux précieux comme l'argent et le bronze étaient de plus en plus réservés à la production d'armements.

La conception de telles médailles suivait typiquement les conventions esthétiques de la période nazie. Les symboles communs incluaient des croix gammées, des feuilles de chêne, des runes germaniques ou des représentations stylisées de pigeons voyageurs. Les inscriptions étaient exécutées dans la caractéristique écriture Fraktur ou en lettres claires et monumentales destinées à transmettre l'idéologie de force et de détermination.

Le cadre organisationnel des affaires colombophiles dans le Troisième Reich était strictement structuré de manière hiérarchique. Les clubs locaux étaient intégrés dans des associations de district et régionales, qui étaient à leur tour subordonnées au Groupe Professionnel du Reich. Cette organisation permettait un contrôle efficace et la mobilisation des éleveurs et de leurs pigeons en cas de guerre. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux pigeons voyageurs furent déployés à des fins militaires, particulièrement par la Wehrmacht et la Luftwaffe.

L'attribution de telles décorations servait plusieurs objectifs : elles motivaient les éleveurs à atteindre de meilleures performances, renforçaient les liens avec les organisations nazies et créaient un système de reconnaissance et de prestige au sein de la communauté. En même temps, elles documentaient la capacité de l'élevage allemand de pigeons voyageurs, qui jouissait d'une excellente réputation internationale.

Du point de vue historique actuel, de telles récompenses sont d'importants témoignages de la pénétration et de l'instrumentalisation complètes de la vie civile par le régime nazi. Même des passe-temps apparemment apolitiques comme l'élevage de pigeons voyageurs furent mis au service de l'idéologie national-socialiste et de la préparation à la guerre. La médaille exemplifie la politique de mise au pas qui englobait tous les domaines de la société et les intégrait dans le système totalitaire.

Aujourd'hui, de tels objets sont des pièces de collection importantes et des objets d'étude pour les historiens engagés dans l'histoire quotidienne du Troisième Reich. Ils aident à dresser un tableau nuancé de l'ère nazie qui va au-delà des grands événements politiques et militaires et illumine les diverses formes d'organisation sociale et de contrôle qui caractérisaient cette période.