La boucle de ceinturon de campagne du Reichsarbeitsdienst (RAD) pour Arbeitsführer (chef de travail) représente une pièce d'équipement caractéristique de l'organisation de travail national-socialiste qui a existé entre 1935 et 1945. Cette boucle en aluminium servait à fixer le ceinturon de campagne, un élément important de l'uniforme porté par les grades supérieurs au sein du RAD.

Le Reichsarbeitsdienst (Service du Travail du Reich) s'est développé à partir du Service Volontaire du Travail fondé en 1931 et est devenu une organisation obligatoire le 26 juin 1935 par la “Loi sur le Service du Travail du Reich” pour tous les jeunes Allemands âgés de 18 à 25 ans. Sous la direction de Konstantin Hierl, qui portait le titre de Reichsarbeitsführer (Chef du Service du Travail du Reich), le RAD est devenu une organisation comptant parfois plus de 350 000 membres.

La structure hiérarchique du RAD s'inspirait des modèles militaires, bien que le service fût officiellement considéré comme une institution éducative prémilitaire. Le grade d'Arbeitsführer correspondait approximativement à celui de lieutenant dans la Wehrmacht et représentait le niveau d'officier le plus bas. Les Arbeitsführer étaient responsables de la direction directe des groupes de travail et portaient des insignes de grade correspondants ainsi que des éléments d'uniforme spéciaux, dont le ceinturon de campagne avec sa boucle caractéristique.

Le ceinturon de campagne lui-même était une large bande portée en diagonale sur la poitrine, allant de l'épaule droite à la hanche gauche. Il ne servait pas seulement de décoration, mais symbolisait également l'autorité et la prétention au commandement de ses porteurs. La boucle qui maintenait ensemble les deux extrémités du ceinturon était généralement de forme rectangulaire et présentait typiquement des symboles spécifiques au RAD.

L'utilisation de l'aluminium comme matériau était caractéristique de ces boucles. L'aluminium offrait plusieurs avantages : il était léger, résistant à la corrosion et se prêtait bien au moulage et à l'estampage. Contrairement aux grades supérieurs, qui portaient parfois des boucles en matériau argenté ou doré, les Arbeitsführer recevaient généralement des versions en aluminium simple, reflétant la structure hiérarchique dans le choix des matériaux.

Les règlements d'uniforme du RAD étaient détaillés et établis dans des directives de service officielles. Le “Règlement vestimentaire pour le Service du Travail du Reich” de 1936 spécifiait précisément quels éléments d'uniforme devaient être portés à quelles occasions et par quels grades. Le ceinturon de campagne avec sa boucle faisait partie de l'uniforme de sortie et était porté lors d'occasions officielles, de défilés et de cérémonies.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le caractère du RAD a considérablement changé. D'une organisation initialement conçue pour des projets de travail et d'infrastructure, elle est progressivement devenue une unité auxiliaire militaire. Les unités du RAD ont été employées pour la construction de fortifications, en soutien à la Wehrmacht et, à partir de 1943, même dans des unités de DCA armées. En conséquence, la signification et le contexte des insignes militaires comme la boucle de ceinturon de campagne ont également évolué.

Après 1945, le Reichsarbeitsdienst a été dissous et ses symboles et éléments d'uniforme sont devenus des reliques historiques. Aujourd'hui, de tels objets font partie de collections d'histoire militaire et servent à l'examen scientifique de cette période de l'histoire allemande. La boucle de ceinturon de campagne pour Arbeitsführer permet des aperçus sur la structure organisationnelle, la conception des uniformes et l'auto-représentation symbolique du Service du Travail du Reich.

Pour les collectionneurs et les historiens, plusieurs aspects sont pertinents dans l'évaluation de tels objets : la qualité de fabrication, les éventuelles marques de fabricant, l'état de conservation et l'authenticité. Les boucles de ceinturon de campagne étaient produites par différents fabricants, dont certains apposaient leurs marques au verso. La qualité pouvait varier selon le moment de fabrication, les pièces plus anciennes présentant souvent un meilleur travail que les productions liées à la guerre de la phase ultérieure.