Le Badge d'Assaut Blindé en Argent avec le numéro d'engagement “25” représente une décoration militaire importante de la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette variante particulière a été fabriquée par la société Josef Feix Söhne (JFS), l'un des producteurs autorisés d'ordres et de décorations militaires du Troisième Reich.

Le Badge d'Assaut Blindé original a été institué le 20 décembre 1939 par le général Walther von Brauchitsch, commandant en chef de l'armée. Il était destiné à reconnaître les réalisations spéciales et l'engagement des équipages de chars. La décoration était décernée en trois grades : Bronze pour les équipages de véhicules de reconnaissance blindés, Argent pour les équipages de chars, et Or pour 25, 50 ou 75 engagements de combat réussis.

Avec la durée croissante de la guerre et le nombre grandissant d'engagements de combat, une forme améliorée du badge a été introduite le 22 juin 1943. Cette innovation permettait d'afficher le nombre d'engagements de combat par des chiffres appliqués sur le badge lui-même. La présente décoration avec le numéro “25” marque ainsi l'accomplissement réussi d'au moins 25 attaques de chars ou batailles de chars.

La société Josef Feix Söhne de Gablonz an der Neiße (aujourd'hui Jablonec nad Nisou en République tchèque) comptait parmi les fabricants établis de décorations militaires. Le marquage “JFS” au revers du badge identifie clairement le fabricant. Gablonz était traditionnellement un centre de l'industrie de la joaillerie et du verre et abritait pendant la guerre de nombreuses entreprises qui produisaient des ordres et des décorations.

Le design du Badge d'Assaut Blindé montre un char de face entouré d'une couronne de feuilles de chêne. La version en argent était généralement fabriquée en zinc ou en d'autres métaux communs, puis argentée. Les propriétés magnétiques de l'épingle et du fermoir, comme décrit dans cet exemplaire, indiquent l'utilisation de fer, ce qui était typique de la production en temps de guerre en raison de la pénurie de matériaux. Au fur et à mesure que la guerre progressait, des matériaux de substitution étaient de plus en plus utilisés, car les métaux stratégiquement importants étaient nécessaires pour la production d'armements.

Les critères d'attribution pour les badges avec numéros d'engagement étaient strictement réglementés. Un engagement de combat n'était compté que si le char avait activement participé au combat. Cela signifiait un contact direct avec l'ennemi pendant au moins trois jours différents au cours d'une opération. La documentation était tenue par le commandement de l'unité, et l'attribution devait être confirmée par le commandant de division.

Après 25 engagements, le porteur recevait le badge en argent avec le numéro “25”. À 50 engagements, le numéro était échangé, et de même à 75 et 100 engagements. Quelques équipages de chars ont même atteint des chiffres plus élevés, 200 engagements représentant le niveau le plus élevé documenté. Ces porteurs appartenaient aux soldats les plus expérimentés et les plus combattifs des forces blindées.

L'état décrit “clairement porté” confère à cet exemplaire une authenticité historique particulière. Les traces d'usure prouvent que ce badge a effectivement été porté par un vétéran qui avait survécu à au moins 25 opérations blindées. De telles pièces authentiques et portées sont d'un intérêt particulier pour les collectionneurs et les historiens car elles représentent une connexion directe avec la réalité historique.

La production de décorations avec numéros d'engagement s'est poursuivie jusqu'à la fin de la guerre en 1945. La société Josef Feix Söhne a produit diverses décorations militaires tout au long de la guerre. Après la fin de la guerre, la population germanophone a été expulsée de Gablonz, et de nombreuses entreprises, dont la société Feix, ont été dissoutes ou délocalisées.

Aujourd'hui, les Badges d'Assaut Blindé avec numéros d'engagement sont des objets de collection recherchés qui représentent d'importants témoignages de l'histoire militaire. Ils documentent le développement technique des décorations, les méthodes de production des différents fabricants et les exigences extrêmes imposées aux équipages de chars pendant la Seconde Guerre mondiale. L'authentification de telles pièces nécessite une connaissance détaillée des caractéristiques des fabricants, des matériaux et des techniques de fabrication des différents producteurs.