La médaille de bronze des participants à la Course cycliste en étoile des XIe Jeux Olympiques de 1936 à Berlin représente un chapitre fascinant de l'histoire olympique et de la culture sportive allemande de l'entre-deux-guerres. Cette médaille spéciale, créée par le célèbre graveur Otto Placzek de Berlin, n'a pas été décernée pour les compétitions olympiques principales, mais pour un programme d'accompagnement spécial qui complétait les Jeux Olympiques.

Les Jeux Olympiques de 1936 se sont déroulés du 1er au 16 août à Berlin et furent les premiers Jeux d'été organisés en Allemagne. Ils ont fait l'objet d'une surveillance internationale intense, le régime nazi utilisant les Jeux comme plateforme de propagande. Malgré les circonstances politiques, les Jeux ont été remarquables tant du point de vue organisationnel que sportif et ont introduit de nombreuses innovations.

La Course cycliste en étoile (Rad-Stern-Fahrt) était l'un des nombreux événements d'accompagnement qui formaient le programme culturel et sportif des Jeux Olympiques. Ces courses en étoile étaient des formats d'événements populaires dans les années 1920 et 1930, où des cyclistes convergeaient de différentes directions vers un point de destination central. Dans le contexte des Jeux Olympiques, cet événement servait à propager l'enthousiasme pour le sport et les Jeux parmi la population et à amener des participants de diverses régions à Berlin.

Otto Placzek (1884-1945) était l'un des médailleurs et graveurs allemands les plus importants de son époque. Il a reçu sa formation à l'Académie royale des arts de Berlin et a travaillé en étroite collaboration avec la Monnaie prussienne. Placzek a créé de nombreuses médailles pour des occasions sportives, culturelles et d'État. Ses œuvres se caractérisaient par une exécution précise et une qualité artistique. Pour les Jeux Olympiques de 1936, il a participé à la conception de diverses médailles officielles et semi-officielles.

La médaille d'un diamètre de 70 mm est relativement grande et conçue de manière représentative. De telles médailles de participants n'étaient pas décernées pour des performances sportives au sens strict, mais comme pièces commémoratives et reconnaissance de la participation à des événements spéciaux dans le cadre olympique. Elles différaient donc fondamentalement des médailles officielles d'or, d'argent et de bronze des compétitions olympiques proprement dites.

Il est particulièrement remarquable que cette médaille ait été conservée avec son socle en verre original. De tels supports de présentation étaient courants pour exposer dignement les médailles. Le socle en verre permettait au propriétaire de présenter la médaille de manière proéminente comme pièce commémorative. Le fait que les deux composants aient été conservés ensemble augmente considérablement la valeur historique et de collection.

La production de médailles en bronze suivait dans les années 1930 les techniques établies de frappe de monnaie et de fabrication de médailles. Après la conception par le graveur, des coins en acier étaient durcis puis utilisés pour frapper les flans de bronze. La qualité de l'exécution reflète les normes artisanales élevées qui prévalaient dans l'art de la médaille allemande de cette époque.

Dans le contexte des Jeux Olympiques de 1936, de nombreuses médailles et plaques différentes ont été produites à diverses fins. Outre les médailles officielles de victoire et de participants, il y avait des médailles commémoratives pour les officiels, les assistants, les visiteurs d'événements spéciaux et bien sûr pour les participants à des événements d'accompagnement comme la Course cycliste en étoile. Cette diversité reflète l'organisation globale et l'effort pour impliquer autant de personnes que possible dans l'événement olympique.

Aujourd'hui, de telles médailles sont d'importants documents historiques qui donnent un aperçu de la culture sportive et des conditions sociales des années 1930. Elles documentent non seulement l'histoire sportive, mais aussi les traditions artisanales et les formes de représentation de leur époque. Pour les collectionneurs de souvenirs olympiques et d'artefacts sportifs historiques, elles représentent des témoignages significatifs.

L'état de conservation 2/2- indiqué correspond selon l'échelle d'évaluation numismatique à une conservation très fine à presque fleur de coin avec seulement des traces d'usure minimales. Ceci est remarquable pour un objet de plus de 85 ans et indique que la médaille a été manipulée et conservée avec soin.