Cette figurine d'un soldat de l'armée agenouillé avec une caisse à pigeons voyageurs issue de la production de Lineol GmbH représente un chapitre fascinant tant de l'histoire du jouet que de l'histoire des communications militaires du début du XXe siècle. Avec une hauteur de 7,5 cm, cette figurine appartient à la taille typique des figurines militaires Lineol fabriquées entre les années 1930 et 1940.

La société Lineol fut fondée en 1906 par Oskar Wiederholt à Brandenburg an der Havel et devint l'un des plus importants fabricants allemands de figurines en composition. Le nom “Lineol” dérivait de “Leinöl” (huile de lin), car le liant de la pâte à modeler était fabriqué à base d'huile de lin. Les figurines étaient composées d'une masse de composition principalement constituée de sciure de bois, de colle, d'huile de lin et de kaolin. Cette pâte était coulée dans des moules métalliques puis peinte à la main.

Les pigeons voyageurs dans les communications militaires

La représentation d'un soldat avec une caisse à pigeons voyageurs fait référence à une composante importante et souvent sous-estimée de la transmission des messages militaires. Les pigeons voyageurs étaient utilisés pour la transmission de messages depuis l'Antiquité, mais connurent leur apogée militaire pendant la Première Guerre mondiale et l'entre-deux-guerres. La Wehrmacht maintenait d'importantes unités de pigeons voyageurs pendant la Seconde Guerre mondiale, assignées aux troupes de transmissions.

En 1935, le Règlement de service de l'armée H.Dv. 406 fut introduit, réglementant l'utilisation des pigeons voyageurs dans l'armée. Chaque division disposait d'un officier colombophile et de pigeonniers correspondants. Les pigeons étaient transportés dans des caisses de transport spéciales, telles que représentées par cette figurine. Ces caisses étaient conçues pour que les pigeons puissent être transportés en toute sécurité et libérés rapidement en cas de besoin.

Les pigeons voyageurs servaient particulièrement dans des situations où d'autres moyens de communication échouaient : lignes téléphoniques coupées, équipements radio détruits ou lorsque le silence radio était requis. Un pigeon voyageur entraîné pouvait atteindre des vitesses de 60 à 80 km/h et était souvent plus rapide et plus fiable que les courriers motorisés. Les messages étaient placés dans de petites capsules métalliques, appelées porte-dépêches, et attachés à la patte du pigeon.

Contexte historique de la production Lineol

La production de figurines militaires chez Lineol s'intensifia considérablement à partir du milieu des années 1930. Les figurines reflétaient la réalité militaire contemporaine et comprenaient toutes les branches de la Wehrmacht. La représentation détaillée de diverses spécialisations, comme celle du soldat colombophile, démontre l'exigence d'authenticité poursuivie par Lineol.

La posture corporelle de la figurine – agenouillée – correspond à la position tactique de base d'un soldat cherchant à se couvrir ou effectuant une tâche au sol. Libérer ou capturer un pigeon voyageur nécessitait une posture calme et concentrée, bien représentée par la position agenouillée.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la production de jouets devint de plus en plus restreinte, et Lineol dut convertir sa production vers des biens essentiels à l'effort de guerre. Après 1945, l'usine de Brandenburg fut démantelée par les troupes soviétiques. Une nouvelle fondation eut lieu en 1946 à Giengen an der Brenz, où la production reprit dans des conditions difficiles.

Valeur de collection et état de conservation

L'évaluation de l'état “2/2-” selon l'échelle standard des collectionneurs indique un état de conservation très bon à bon. Pour les figurines en composition, les dommages les plus fréquents sont les écaillages de peinture, les fissures dans le matériau et les parties cassées. L'état relativement bon de cette figurine après 80 ans ou plus souligne la qualité de la production Lineol.

Aujourd'hui, les figurines Lineol sont des objets de collection recherchés, intéressants non seulement d'un point de vue historique du jouet, mais aussi d'un point de vue historique militaire. Elles documentent l'uniformisation, l'équipement et les spécialisations de l'époque et constituent des témoignages importants de la culture matérielle et quotidienne du XXe siècle.