Les Feuilles de Chêne avec Glaives sont de la fabrication classique de Gebr. Godet und Co. Berlin, poinçonnées “21” “900” au revers. La Croix de Chevalier est une fabrication précoce typique de Steinhauer & Lück. Noyau en fer noirci avec monture en argent. Revers estampillé argent 800. Complet avec le ruban de cou original porté et confectionné, longueur 47 cm. La pièce est clairement portée, quelque peu usée sur la croix gammée et quelques rayures dues au port, avec une belle patine.
De Reinert une carte dessinée à la main du théâtre d'opérations libyen avec 18 victoires enregistrées pendant la Campagne d'Afrique (Reinert a remporté 51 victoires aériennes en Afrique en 4 mois et était ainsi le pilote de chasse allemand le plus performant en Afrique, il a effectivement abattu plus d'avions ennemis que Marseille).
De son époque avec la Bundesluftwaffe sa grande barrette de décorations avec 13 distinctions : Croix de Chevalier avec Feuilles de Chêne et Glaives, Agrafe de la Coupe d'Honneur de la Luftwaffe, Croix Allemande en Or, Croix de Fer 1ère et 2ème Classe, Agrafe de Vol de Front pour Chasseurs en Or avec “800”, Insigne de Blessé en Argent, Écusson “Krim”, Bande de bras “Afrika”, Insigne de Pilote d'Avion, Médaille de la Bataille d'Hiver à l'Est, Médaille Commémorative Germano-Italienne de la Campagne en Afrique, Roumanie Croix de Chevalier avec Glaives. Portée, état 2. Également une grande photographie portrait signée par lui, sur laquelle la barrette de décorations est clairement visible.
Monsieur Reinert a vendu ses pièces lui-même de son vivant en 1988 au marchand alors connu Theo Walpurgius. Alors que la Croix de Chevalier et la barrette de décorations sont allées dans une collection, tous les documents ont été vendus à une autre collection. Cependant, tous sont inclus en photocopie ainsi que l'ancien reçu de vente de Reinert. Les photocopies contiennent tous les documents de décoration qui étaient encore existants, notamment entre autres : les Certificats de Possession Provisoires pour la Croix de Chevalier et les Feuilles de Chêne avec Glaives. Photo de l'étui de Feuilles de Chêne avec signature personnelle de Reinert. Extrait du Wehrpass avec la liste de toutes les décorations de 1942 à 1945. Soldbuch et licence de pilote de la Luftwaffe. Certificats de Possession ou documents de décoration pour la Croix de Fer 1ère et 2ème Classe, Agrafe de Vol de Front pour Chasseurs en Or et avec pendentif, Insigne de Blessé Noir et Argent, Insigne de Pilote d'Avion, Coupe d'Honneur pour réalisations spéciales en combat aérien, Écusson de Crimée, Médaille de la Bataille d'Hiver à l'Est, nombreux télégrammes, lettres de félicitations, etc. La liste de victoires du Jagdgeschwader 27 comme annexe pour la proposition de décoration des Glaives, avec un total de 171 victoires et 702 sorties de combat (annotée et corrigée à la main par Reinert). Curriculum vitae tabulaire jusqu'en 1972, annoté à la main par Reinert.
En outre 8 photographies en tant qu'officier de la Luftwaffe et de la Bundesluftwaffe (tous tirages réalisés après 1945), pour la plupart avec signature personnelle de Reinert ainsi qu'une biographie rédigée par Reinert avec des rapports de combat très passionnants d'Afrique, son abattage au-dessus de la Méditerranée (Reinert a nagé pendant plusieurs heures dans la Méditerranée jusqu'à la terre en portant cette (!) Croix de Chevalier après avoir été abattu...), ses blessures, Reinert a sauté en parachute un total de 4 fois.
Reinert, Ernst-Wilhelm

* 2 février 1919, Köln-Lindenthal

† 5 septembre 2007, Bad Pyrmont

Ernst-Wilhelm Reinert rejoignit la Luftwaffe en avril 1939 après avoir accompli son service dans le Reichsarbeitsdienst (RAD). Il commença ensuite sa formation de pilote. À l'automne 1940, il fut transféré à l'Ergänzungsstaffel du Jagdgeschwader 77 en France. En avril 1941, il fut alors transféré au II. Gruppe du Jagdgeschwader 77, qui participa à la Campagne des Balkans. À partir de mai 1941, il appartenait à la 4. Staffel. Avec cette 4. Staffel, il participa à la Campagne de Russie dès le début de l'été 1941. Il ne remporta sa première victoire aérienne que le 8 août 1941. Le 1er décembre 1941, il fut promu Unteroffizier. Le 16 février 1942, il reçut la Coupe d'Honneur pour réalisation spéciale dans la guerre aérienne de la Luftwaffe. Le 25 mai 1942, il reçut la Croix Allemande en Or. Le 1er juillet 1942, il avait remporté un total de 53 victoires aériennes, pour lesquelles il fut décoré de la Croix de Chevalier de la Croix de Fer le même jour. Simultanément il fut promu Feldwebel. Le 8 juillet 1942, il perdit son avion dans un accident. Le 23 juillet 1942, il fut blessé en combat aérien lorsque son avion fut abattu par un Petlyakov Pe-2. Déjà le 3 octobre 1942, il remporta sa 100ème victoire. Le 7 octobre 1942, après 103 victoires aériennes, il reçut les Feuilles de Chêne à la Croix de Chevalier de la Croix de Fer. Le 4 novembre 1942, il reçut les Feuilles de Chêne en même temps qu'Alfred Druschel, Günther Rall, Max Stotz et Johannes Steinhoff personnellement présentées par Adolf Hitler. Ensuite il fut autorisé à partir en permission. Le 23 novembre 1942, pendant cette permission, il signa le Livre d'Or de la Ville de Leverkusen. En novembre 1942, Reinert se déplaça avec sa Staffel vers le théâtre méditerranéen. Ici il remporta 51 autres victoires aériennes sur des adversaires britanniques, ce qui fit de lui le pilote de chasse le plus performant sur le théâtre africain. En mars 1943, il fut promu Oberfeldwebel à la 4. Staffel du Jagdgeschwader 77. Le 19 avril 1943, il remporta sa 150ème victoire aérienne au large de la Sicile. Un jour plus tard, il fut promu Leutnant. Le 13 août 1943, il fut abattu par un Curtiss P-40 et atterrit dans la Méditerranée à l'est de Milazzo au large de la Sicile. En tant que Leutnant, il fut nommé Kapitän de la 3. Staffel du Jagdgeschwader 77 début septembre 1943. Il tomba alors malade et ne retourna au front qu'au printemps 1944. Le 20 avril 1944, il fut promu Oberleutnant. En tant que tel, il fut nommé Führer de la 12. Staffel du Jagdgeschwader 27 en France en mai 1944. Le 12 juin 1944, il fut nommé Kapitän de la 15. Staffel du Jagdgeschwader 27 en France. Seulement quelques jours plus tard, il fut de nouveau blessé. Le 1er juillet 1944, il fut nommé Kapitän de la 12. Staffel du Jagdgeschwader 27 en France. Par le changement de nom de sa Staffel, il fut nommé Kapitän de la 14. Staffel du Jagdgeschwader 27 mi-août 1944. Début janvier 1945, avec promotion simultanée au grade de Hauptmann, Reinert fut chargé de diriger le IV. Gruppe du Jagdgeschwader 27 en tant que successeur de Hauptmann Heinz Dudeck. Dans cette fonction, il reçut les Glaives à la Croix de Chevalier le 1er février 1945. Simultanément il fut promu Hauptmann et en tant que tel nommé Kommandeur du IV. Gruppe du Jagdgeschwader 27. Son ancienneté de grade fut fixée au 1er janvier 1945. En mars 1945, il se transféra prétendument au Jagdgeschwader 7 pour y être reconverti sur le Messerschmitt 262. Cependant, il ne remporta aucune autre victoire aérienne avec ce type d'avion jusqu'à la fin de la guerre. Au total, Reinert remporta 174 victoires aériennes sur plus de 700 sorties de combat, dont 71 sur le Front Occidental incluant l'abattage de deux bombardiers quadrimoteurs. En outre, il détruisit 16 avions, dix chars et 6 locomotives au sol. À la fin de la guerre, il fut fait prisonnier par les Américains début mai 1945. Il en fut libéré dès septembre 1945. Après la guerre, Reinert travailla dans le secteur privé jusqu'en 1955. Au printemps 1956, il rejoignit la Luftwaffe de la nouvelle Bundeswehr. En 1972, il y fut mis à la retraite au rang d'Oberstleutnant en tant qu'officier d'état-major au Luftwaffenkommando à Köln-Wahn sur Sylt.

Croix de Chevalier (1er juillet 1942), Feuilles de Chêne (7 octobre 1942), Glaives (1er février 1945)

La plupart des Feuilles de Chêne avec Glaives sur le marché sont plus ou moins non portées en très bon état. Une pièce réellement portée au front pendant des années, comme celle que nous offrons ici, possède en revanche une aura très spéciale et éveille des souvenirs des actes de l'ancien porteur. La succession se trouvait dans une collection privée allemande pendant les 40 dernières années et n'a jamais été montrée ou offerte publiquement.

Pour la succession et la provenance nous donnons notre garantie d'authenticité illimitée à vie.

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Croix de chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne et glaives provenant de la succession du Hauptmann Ernst-Wilhelm Reinert

Cet ensemble constitue l’un des groupes de décorations les plus remarquables de la Seconde Guerre mondiale à apparaître sur le marché. Il comprend la Croix de chevalier de la Croix de fer avec feuilles de chêne et glaives (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern), portée au combat par le Hauptmann Ernst-Wilhelm Reinert (2 février 1919 – 5 septembre 2007), un as de la chasse de la Luftwaffe crédité de 174 victoires aériennes au cours de plus de 700 missions de combat.

La décoration et ses grades

La Croix de chevalier de la Croix de fer fut instituée le 1er septembre 1939, au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, en remplacement d’anciennes décorations prussiennes telles que le Pour le Mérite. Au fil du conflit, des grades supplémentaires furent créés pour distinguer les mérites exceptionnels répétés. La progression obligatoire comprenait : la Croix de chevalier (1er septembre 1939), les feuilles de chêne (3 juin 1940), les feuilles de chêne avec glaives (28 septembre 1941), les feuilles de chêne avec glaives et brillants (28 septembre 1941), et les feuilles de chêne dorées avec glaives et brillants (29 décembre 1944). Les feuilles de chêne avec glaives représentaient ainsi le troisième grade le plus élevé. Seul Adolf Hitler avait le pouvoir d’autoriser ces décorations, et la fabrication était strictement réglementée et réservée à des fabricants agréés par le gouvernement.

Selon l’Association des récipiendaires de la Croix de chevalier (AKCR), 7 318 Croix de chevalier furent décernées au total, tandis que les Archives fédérales allemandes documentent 7 161 attributions officielles. Les feuilles de chêne furent attribuées entre 882 et 890 fois. Le grade avec glaives fut décerné 159 fois selon l’AKCR, tandis que les Archives fédérales en attestent 147. Parmi les pilotes de chasse de la Luftwaffe, 34 reçurent les glaives et seulement 9 atteignirent le grade supérieur avec brillants.

Description physique

L’élément feuilles de chêne avec glaives fut fabriqué par Gebrüder Godet & Co., Berlin, le fabricant officiellement désigné pour ce grade. Il s’agit d’une construction en trois pièces frappées au balancier, composée du bouquet de feuilles de chêne, de glaives croisés soudés à la base et d’un anneau de suspension. Le revers porte les poinçons « 21 » (code fabricant de Godet) et « 900 » désignant l’argent 900 millièmes (90 % de pureté). La pièce mesure 24,83 mm de largeur sur 27,58 mm de hauteur, pèse 9,03 grammes, et les glaives mesurent 24 mm de longueur.

La Croix de chevalier elle-même est un exemplaire de fabrication précoce par Steinhauer & Lück de Lüdenscheid, l’un des fabricants les plus courants de cette décoration. Elle présente une construction tripartite avec un noyau en fer noirci et deux pièces-cadre en argent, dans la forme caractéristique de la croix pattée ornée de bordures perlées. L’avers porte la date « 1939 » sur le bras inférieur et une croix gammée au centre. Le revers est estampillé « 800 », indiquant un argent à 800 millièmes (80 % de pureté). Elle mesure environ 48 mm × 48 mm et est accompagnée de son ruban de cou original configuré pour le port, d’une longueur de 47 cm.

Le récipiendaire : Ernst-Wilhelm Reinert

Ernst-Wilhelm Reinert entra dans la Luftwaffe en avril 1939 et acheva sa formation de pilote avant d’être affecté à l’escadrille de remplacement du Jagdgeschwader 77 en France à l’automne 1940. Transféré au II. Gruppe du JG 77, il participa à la campagne des Balkans puis fut déployé sur le Front de l’Est avec la 4. Staffel à partir de l’été 1941. Sa première victoire aérienne fut obtenue le 8 août 1941.

Le 1er juillet 1942, avec 53 victoires aériennes, Reinert reçut la Croix de chevalier de la Croix de fer. Le 7 octobre 1942, son palmarès atteignant 103 victoires, il reçut les feuilles de chêne. Le 4 novembre 1942, la décoration lui fut remise personnellement par Adolf Hitler aux côtés de Alfred Druschel, Günther Rall, Max Stotz et Johannes Steinhoff.

En novembre 1942, Reinert fut déployé sur le théâtre méditerranéen, où il devint le pilote de chasse allemand le plus victorieux de la campagne d’Afrique, accumulant 51 victoires contre des adversaires britanniques. Le 13 août 1943, il fut abattu par un Curtiss P-40 et amerrit en Méditerranée à l’est de Milazzo, au large de la Sicile. Après sa convalescence et une période de maladie, il revint au front au printemps 1944 et assuma divers commandements au sein du Jagdgeschwader 27 en France. Début janvier 1945, promu Hauptmann, il prit le commandement du IV. Gruppe du Jagdgeschwader 27. Le 1er février 1945, il reçut les glaives à la Croix de chevalier, devenant le 130e récipiendaire de ce grade, en reconnaissance de ses 174 victoires aériennes et de son commandement.

Le bilan final de Reinert s’élève à 174 victoires aériennes confirmées au cours de plus de 700 sorties de combat : 103 sur le Front de l’Est, 51 en Méditerranée et 20 sur le Front de l’Ouest, dont deux bombardiers quadrimoteurs. Il détruisit également 16 avions, 10 chars et 6 locomotives au sol.

Histoire d’après-guerre

Capturé par les Américains à la fin de la guerre, Reinert fut libéré en septembre 1945. Après avoir travaillé dans le secteur privé jusqu’en 1955, il intégra la Bundesluftwaffe au printemps 1956 et prit sa retraite en 1972 avec le grade d’Oberstleutnant (lieutenant-colonel).

En vertu de la loi ouest-allemande du 26 juillet 1957, les vétérans furent autorisés à porter des versions dénazifiées de leurs décorations de guerre, où un bouquet de feuilles de chêne remplaçait la croix gammée, rappelant les Croix de fer de 1813-1914. La barrette de décorations Bundeswehr à 13 médailles incluse dans cet ensemble témoigne du service de Reinert dans les deux armées allemandes. La production des versions de 1957 cessa en 1986.

Reinert vendit personnellement ses décorations et documents associés en 1988 au marchand Theo Walpurgius. L’ensemble est depuis resté dans une collection privée allemande pendant environ 40 ans, sans jamais avoir été exposé ni proposé publiquement.