L'Insigne des Blessés en Noir de 1939 représente une importante décoration militaire du Reich allemand pendant la Seconde Guerre mondiale. Cet exemplaire spécifique a été fabriqué par Eugen Schmidthäußler à Pforzheim, identifiable par le marquage au revers “E.S.P.” (Eugen Schmidthäußler, Pforzheim). L'exécution en zinc correspond aux méthodes de production typiques des dernières années de guerre.

L'Insigne des Blessés a été institué le 1er septembre 1939, le jour du début de la guerre, par Adolf Hitler et a remplacé la décoration correspondante de la Première Guerre mondiale. Le fondement juridique a été établi par le Règlement sur l'institution d'un Insigne des Blessés du 1er septembre 1939. Cette décoration était décernée en trois grades : Noir pour une à deux blessures, Argent pour trois à quatre blessures, et Or pour cinq blessures ou plus ou en cas de blessures particulièrement graves telles que la perte de membres ou de la vue.

Le grade noir était la variante la plus fréquemment décernée et était attribué aux soldats blessés au combat ou ayant subi des blessures lors d'actions de combat. Les gelures sur le Front de l'Est ou d'autres dommages sanitaires liés au combat pouvaient également justifier l'attribution. L'insigne pouvait être porté sur la poitrine gauche de l'uniforme et était l'une des rares décorations qui pouvaient également être portées sur des vêtements civils.

Eugen Schmidthäußler exploitait un atelier à Pforzheim, la ville allemande traditionnelle de la joaillerie et de la bijouterie, pour la fabrication de décorations militaires. Pforzheim s'était établie comme centre de l'industrie de la joaillerie au XIXe siècle, et pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses entreprises locales produisaient des ordres et des insignes pour la Wehrmacht. La marque du fabricant “E.S.P.” au revers de l'insigne servait au contrôle de qualité et à la traçabilité de la production.

L'utilisation du zinc comme matériau est caractéristique des dernières années de guerre, lorsque la pénurie de ressources a forcé les fabricants à recourir à des matériaux moins coûteux et plus facilement disponibles. Les exemplaires antérieurs étaient souvent fabriqués à partir de métaux de meilleure qualité. Les versions en zinc présentent souvent une surface plus mate et sont plus sujettes à la corrosion que leurs prédécesseurs fabriqués à partir d'autres matériaux.

Le design de l'Insigne des Blessés présente un casque d'acier M35 sur deux épées croisées, entouré d'une couronne de laurier. Ce symbolisme combine la force militaire (casque et épées) avec le symbole antique de la victoire et de l'honneur (couronne de laurier). L'insigne mesure environ 48 x 38 mm et était fixé à l'uniforme au moyen d'une épingle.

La pratique d'attribution était strictement réglementée. Selon le Règlement du 1er septembre 1939, la blessure devait être confirmée par un certificat médical. L'attribution était effectuée par le commandant d'unité, et le récipiendaire recevait un certificat de possession en plus de l'insigne lui-même. Fait intéressant, l'Insigne des Blessés était automatiquement décerné et ne nécessitait pas de demande une fois les conditions remplies.

L'état de conservation “2-” indique un exemplaire bien préservé qui montre des signes d'utilisation mais aucun dommage grave. Pour les versions en zinc, un tel état de conservation est remarquable, car ce matériau est particulièrement sensible à l'oxydation et à la fatigue du matériau.

D'un point de vue historique, l'Insigne des Blessés documente l'immense souffrance humaine de la Seconde Guerre mondiale. Des millions de ces décorations ont été décernées, illustrant les pertes élevées de la Wehrmacht. Aujourd'hui, ces objets sont d'importants témoins de l'histoire militaire et sont conservés dans des musées et des collections pour commémorer les horreurs de la guerre.

La ville de Pforzheim elle-même a été détruite à environ 80 pour cent par un raid aérien dévastateur le 23 février 1945, de nombreuses installations de production et ateliers étant anéantis. Cela rend les exemplaires des fabricants de Pforzheim de la fin de la guerre des documents relativement rares de l'histoire industrielle et guerrière locale.