La distinction de lauréat de district au Concours professionnel du Reich de 1939 représente un chapitre significatif de la politique national-socialiste en matière d'éducation professionnelle et de jeunesse en Allemagne, immédiatement avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Le Reichsberufswettkampf (Concours professionnel du Reich) fut créé en 1934 par le Front allemand du travail (Deutsche Arbeitsfront, DAF) et constituait un élément central de l'endoctrinement nazi de la jeunesse allemande. Cet événement annuel poursuivait plusieurs objectifs : promouvoir la formation professionnelle, identifier les jeunes professionnels talentueux et assurer l'éducation idéologique conformément à la vision du monde national-socialiste. Le concours s'adressait aux jeunes et jeunes adultes âgés de 14 à 21 ans, issus de tous les secteurs professionnels.

La structure du concours était organisée hiérarchiquement. Elle commençait au niveau local dans les entreprises, suivie des compétitions de district (Kreiswettkämpfe), des compétitions régionales (Gauwettkämpfe) et enfin de la finale du Reich (Reichsentscheid). Les participants devaient démontrer à la fois leurs compétences pratiques dans leur domaine professionnel respectif et leurs connaissances en matières idéologiques. Cela comprenait la connaissance de l'idéologie national-socialiste, de la doctrine raciale et des principes politiques du régime.

L'année 1939 marqua une césure particulière dans l'histoire de ces concours. Ce fut la dernière année avant le début de la guerre où le Concours professionnel du Reich put être organisé sous sa forme régulière. Avec l'invasion de la Pologne le 1er septembre 1939, les priorités changèrent fondamentalement, et nombre des jeunes participants allaient bientôt être enrôlés dans le service militaire.

La présente distinction porte au revers la marque “Ferd. Wagner Pforzheim”, indiquant le fabricant réputé Ferdinand Wagner de Pforzheim. Pforzheim, souvent appelée la “ville de l'or”, était depuis le XVIIIe siècle un centre de l'industrie allemande de la bijouterie et de l'horlogerie. La firme Ferdinand Wagner comptait parmi les fabricants établis d'ordres, de décorations et d'insignes durant l'époque du Troisième Reich. La qualité des productions de Pforzheim était largement reconnue, et de nombreuses décorations officielles d'État et du parti y étaient fabriquées.

La conception de telles distinctions suivait généralement les directives esthétiques de l'époque nazie. Les symboles couramment utilisés comprenaient la croix gammée, l'aigle du Reich, des roues dentées comme symboles du travail et de l'industrie, et des feuilles de chêne comme symboles traditionnels allemands de force et de constance. La production était généralement réalisée en divers métaux ou alliages métalliques, souvent avec des incrustations d'émail aux couleurs du régime.

Un lauréat de district (Kreissieger) avait déjà accompli une performance considérable, s'étant imposé face à tous les concurrents de son secteur professionnel dans l'ensemble du district. Les districts étaient des unités administratives englobant plusieurs villes et communes, de sorte que la compétition à ce niveau revêtait déjà une importance considérable. Les lauréats au niveau du district se qualifiaient pour le niveau supérieur, la compétition régionale.

La remise de telles distinctions s'accompagnait toujours d'un effort propagandiste. Des cérémonies solennelles, une couverture médiatique et l'implication de fonctionnaires nazis locaux visaient à souligner l'importance de la réalisation tout en démontrant simultanément le lien entre excellence professionnelle et idéologie national-socialiste.

Après la fin de la guerre en 1945, dans le cadre de la dénazification, le port et l'affichage public de symboles nazis furent interdits. De nombreuses distinctions de ce type furent détruites ou perdues. Aujourd'hui, elles servent de témoignages d'une époque sombre de l'histoire allemande et sont utilisées dans les musées, les collections et la recherche historique comme matériel illustratif de la pénétration de tous les domaines de la vie par l'idéologie nazie.

L'état 2 de l'objet présent indique une distinction bien conservée ne présentant que des signes d'usage mineurs. Cela est remarquable, car nombre de ces objets ont été endommagés ou perdus au fil du temps.

Du point de vue actuel, de telles distinctions constituent des sources historiques importantes qui démontrent comment le régime nazi endoctrinait systématiquement la jeunesse et instrumentalisait même des domaines apparemment apolitiques tels que la formation professionnelle à ses fins. Elles rappellent comment les systèmes totalitaires cherchent à contrôler et à s'approprier tous les aspects de la vie sociale pour leur idéologie.