Croix de Fer 1939 1ère Classe - Variante Deschler
fabrication monobloc, non magnétique, légèrement bombée. Revers avec disque à vis. Légèrement portée, État 2
Croix de Fer 1939 1ère Classe - Variante Deschler
La Croix de Fer de 1re Classe de 1939 représente l'une des décorations militaires les plus importantes du Troisième Reich et s'inscrit dans une longue tradition prussienne-allemande remontant à 1813. La variante décrite ici a été fabriquée par la célèbre maison munichoise Deschler & Sohn, l'un des plus importants fabricants d'ordres et de décorations pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Croix de Fer fut instituée à l'origine le 10 mars 1813 par le roi Frédéric-Guillaume III de Prusse pendant les guerres de libération contre Napoléon. Après la Première Guerre mondiale, l'empereur Guillaume II renouvela la décoration en 1914. Par le décret du 1er septembre 1939, jour de l'invasion allemande de la Pologne, Adolf Hitler réinstitua la Croix de Fer, ajoutant l'année “1939” et la croix gammée comme élément central.
La Croix de Fer de 1re Classe se portait sur le côté gauche de la poitrine et se distinguait fondamentalement de la 2e Classe, qui se portait sur un ruban. L'attribution de la 1re Classe nécessitait généralement la possession préalable de la 2e Classe. La décoration était décernée pour bravoure exceptionnelle face à l'ennemi ou pour des prestations de commandement militaire remarquables. À la fin de la guerre, on estime qu'environ 450 000 à 730 000 Croix de Fer de 1re Classe avaient été décernées, ce qui illustre l'importance et la rareté relative de cette distinction.
La maison Deschler & Sohn de Munich comptait parmi les fabricants d'ordres de la plus haute qualité. L'entreprise était déjà réputée pour son travail de précision pendant la République de Weimar et reçut de nombreux contrats pour la fabrication de décorations sous le Troisième Reich. Les pièces Deschler se distinguent par une qualité artisanale exceptionnelle et des caractéristiques de fabrication spécifiques appréciées des collectionneurs et des experts.
L'exemplaire décrit ici présente des caractéristiques typiques de la fabrication Deschler : La construction monobloc diffère des autres fabricants qui utilisaient souvent des conceptions en plusieurs parties. Le fait que la pièce soit non magnétique indique l'utilisation de zinc ou d'un alliage de zinc, qui fut de plus en plus utilisé à la place du fer pendant la guerre en raison de pénuries de matériaux. La légère courbure correspond à la forme tridimensionnelle typique qui confère à la croix son apparence caractéristique.
Le disque à vis au revers servait à la fixer sur l'uniforme. Cette construction permettait une fixation sûre mais amovible de la décoration. Contrairement aux variantes à épingle, le montage à vis offrait une tenue plus ferme et était courant sur les versions de qualité supérieure.
L'état 2 indiqué avec de légères traces d'usure montre que cet exemplaire a effectivement été attribué et porté. Cela confère à la pièce une authenticité historique particulière, car elle est un témoin silencieux des événements de guerre. Les traces d'usure peuvent se manifester sous forme de légères rayures, d'usure du placage argenté ou de traces d'oxydation.
L'exécution technique de la Croix de Fer 1939 suivait des directives spécifiques : le noyau était constitué de métal noirci, encadré d'une bordure de couleur argentée. Au centre se trouvait la croix gammée, l'année “1939” était estampée dans le bras inférieur, et dans le bras supérieur les initiales “W” pour Guillaume Ier, qui avait renouvelé la croix en 1870. Les dimensions standard étaient d'environ 44 x 44 mm.
Après la guerre, le port de décorations portant des symboles nazis fut interdit en Allemagne. Cependant, la loi sur les titres, ordres et décorations de 1957 autorisa le port de la Croix de Fer sous une forme dénazifiée, la croix gammée étant remplacée par des feuilles de chêne ou d'autres symboles. Les pièces originales avec croix gammée ne peuvent être conservées en Allemagne qu'à des fins de documentation historique et d'éducation.
Aujourd'hui, les Croix de Fer de 1re Classe, en particulier des fabricants renommés comme Deschler, sont des objets de collection recherchés qui servent de témoins matériels d'une époque sombre de l'histoire allemande. Elles sont conservées et étudiées dans les musées d'histoire militaire et les collections privées, l'accent étant toujours mis sur le contexte historique et l'examen critique de l'ère nazie.
