Cette figurine Lineol d'un soldat de l'armée tombant en arrière, mesurant 7,5 cm de hauteur, représente un exemple fascinant de la fabrication de jouets allemands des années 1930 et du début des années 1940. La figurine appartient à une série de figures en masse produites par l'entreprise Lineol pendant son apogée, aujourd'hui considérées comme des témoignages significatifs de la culture militaire quotidienne et de l'industrie du jouet de cette époque.

L'entreprise Lineol a été fondée en 1906 par Oskar Wiederholt à Brandenburg an der Havel. Le nom Lineol était composé des syllabes initiales des mots “Linden” et “Elastolin”, ce dernier faisant référence au matériau utilisé - une masse élastique composée de caséine, de colle, de kaolin et d'autres charges. Ce matériau composite permettait un moulage détaillé tout en étant plus robuste que les matériaux traditionnels comme le plomb ou l'étain. Lineol est devenu l'un des concurrents les plus importants de l'entreprise Elastolin (Hausser), et les deux firmes ont durablement marqué le marché allemand des jouets militaires.

La représentation d'un soldat tombant ou blessé était assez courante dans la production de jouets de cette époque, même si cela peut nous sembler troublant aujourd'hui. Ces figurines étaient destinées à permettre des scènes de bataille réalistes et faisaient partie d'ensembles étendus représentant tous les aspects des opérations militaires. L'uniforme de la Wehrmacht visible sur cette figurine correspond aux versions standard de l'uniforme de l'armée allemande entre 1935 et 1945. Les figurines étaient généralement peintes à la main, avec des uniformes gris-vert, des bottes noires et les casques d'acier caractéristiques représentant les schémas de couleurs typiques.

La période de production de ces figurines a coïncidé avec une époque de militarisation intense de la société allemande. Après la prise du pouvoir en 1933 et surtout après la réintroduction du service militaire obligatoire en 1935, les jouets militaires ont connu une croissance énorme. Les entreprises Lineol et Elastolin ont produit des séries étendues de figurines de soldats, pièces d'artillerie, chars et accessoires. Ces jouets ne servaient pas seulement de divertissement, mais étaient également compris et promus comme moyens d'éducation prémilitaire.

La technique de fabrication chez Lineol était élaborée : d'abord, des moules métalliques étaient créés, dans lesquels la masse était ensuite pressée. Après séchage, suivait la peinture à la main, rendant chaque figurine unique. La qualité des figurines Lineol était considérée comme très élevée, avec un accent particulier mis sur les proportions anatomiques et les détails précis de l'uniforme. La taille de 7,5 cm correspond à l'échelle standard, également connue sous le nom de “taille Hausser”, qui s'était établie sur le marché.

La pose dynamique du soldat tombant en arrière démontre la qualité de conception des modélistes de Lineol. De telles figurines d'action étaient techniquement plus difficiles à produire que les figurines debout, car la stabilité et l'équilibre devaient être pris en compte. La représentation des actions de combat, y compris les soldats blessés ou tombant, était une partie intégrante du concept de jeu et était destinée à permettre des scénarios de bataille “réalistes”.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la production est devenue de plus en plus difficile. Les pénuries de matières premières, le manque de main-d'œuvre et finalement les dommages de guerre ont entraîné des restrictions de production. Après 1945, la production de jouets militaires a été initialement interdite en Allemagne. Lineol a tenté de continuer avec des figurines civiles dans l'après-guerre, mais n'a pas pu égaler son succès antérieur. L'entreprise a été définitivement fermée en 1963.

Aujourd'hui, les figurines Lineol sont des objets de collection recherchés. L'état 2 (qui dans la terminologie des collectionneurs signifie généralement “bon”) indique une figurine qui montre des signes d'utilisation mais qui est encore bien conservée. Les collectionneurs apprécient ces figurines non seulement pour leur valeur historique, mais aussi pour leur artisanat. Elles sont des documents importants de l'histoire culturelle et de l'histoire des jouets, fournissant des aperçus sur les attitudes sociales, les techniques de production et les concepts esthétiques de leur époque d'origine.

L'engagement académique avec les jouets militaires a augmenté au cours des dernières décennies. Ces objets sont maintenant compris comme des sources d'histoire des mentalités, montrant comment la guerre et l'armée étaient présentes dans la culture quotidienne et comment les enfants étaient déjà introduits aux valeurs et concepts militaires. En même temps, ils documentent la haute qualité artisanale et artistique de l'industrie allemande du jouet de cette époque.