Pièce de chambrée, vers 1945. Fabrication en tissu sergé “à chevrons” imprimé sur une face dans le camouflage distinctif Leibermuster. Veste de camouflage courte avec 2 poches de poitrine plaquées, la patte de boutonnage avec 5 boutons en tôle laqués gris de campagne. Partie inférieure à la taille avec cordon coulissant noué à l'avant. Poignets aux manches avec boutons en carton. Intérieur gauche avec poche intérieure supplémentaire cousue, boucle de suspension au dos du col arrachée du côté droit, mais complètement conservée par ailleurs. Les cachets de chambrée encore bien visibles en bas à gauche à l'intérieur et dans la poche intérieure. Longueur de manche 56 cm, tour de poitrine 98 cm, longueur 60 cm. Légèrement porté seulement, une petite pièce de réparation sur la poche de poitrine droite, encore très frais de couleur, état 2.

À la fin de la guerre, la Waffen-SS conjointement avec la Wehrmacht a développé un nouveau motif de camouflage unifié en collaboration avec le Prof. Schick et les SS-Hauptsturmführers Krug, Lechler et Fischer de l'usine de confection de la Waffen-SS à München. La particularité de ce motif de camouflage entièrement nouveau est son efficacité spéciale contre les dispositifs de vision nocturne UV. La seule photographie connue d'un soldat de la Waffen-SS datant de mai 1945 est reproduite dans l'ouvrage de référence de Michael D. Beaver “Uniforms of the Waffen-SS” Vol. 3, page 863, accompagnée d'un autre exemplaire de ce modèle de camouflage (bien que fortement décoloré).

En plus de 33 années d'activité, c'est la première pièce que nous pouvons proposer. Il s'agit certainement de loin du blouson de combat camouflé le plus rare de la Waffen-SS.

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Blouson de combat camouflé Waffen-SS M 45 en motif Leibermuster

La vareuse de campagne M45 en camouflage Leibermuster représente le motif de camouflage final et le plus rare de la Wehrmacht allemande durant la Seconde Guerre mondiale. Développé en février 1945, ce motif fut introduit beaucoup trop tard pour être distribué en quantité significative. Les imprimeries ne reçurent les informations sur ce nouveau motif que le 15 janvier 1945, et seuls très peu de soldats allemands reçurent ces articles avant la fin de la guerre en mai 1945.

Le Leibermuster naquit d’une collaboration sans précédent entre la Wehrmacht et la Waffen-SS, destinée à remplacer tous les motifs de camouflage précédemment utilisés par les deux organisations par un design unifié et ultramoderne. Le développement se déroula sous la direction du Professeur Johann Georg Otto Schick, comme documenté dans le rapport Richardson de juillet 1945. L’innovation véritable du motif résidait dans sa conception résistante aux infrarouges : conçu avec un colorant noir aniline, il devait contrer les premiers équipements de vision nocturne alliés entrant en service à cette époque.

La production utilisait un tissu sergé à chevrons imprimé sur une seule face avec une impression multicolore complexe. Le motif se composait de six couleurs : un fond beige avec des taches blanches, des formes de feuilles vert clair et vert moyen, des zones brun-rouge et des branches noir carbone. L’utilisation de rouleaux d’impression de tailles variables éliminait les répétitions visibles du motif. Le design était conçu pour maintenir ses qualités disruptives particulièrement à courte distance.

Les uniformes M45 étaient basés sur le modèle M44 mais de qualité inférieure en raison de contraintes économiques, sans la ceinture de taille du M44. La veste courte comportait deux poches de poitrine, une fermeture à cinq boutons en tôle laquée gris feldgrau et un cordon de serrage à la taille. Au-delà des vestes de campagne, le motif Leibermuster fut également produit sur des pantalons de marche, des parkas d’hiver réversibles et des toiles de tente Zeltbahn.

La distribution effective des uniformes M45 s’effectua de manière extrêmement limitée, principalement aux soldats de la Wehrmacht sur le front de l’Est, spécifiquement en Tchécoslovaquie à partir de février 1945. Toutes les preuves photographiques originales connues montrent des soldats de la Wehrmacht sur l’ancien territoire tchécoslovaque. Bien que des rapports existent concernant l’utilisation par des unités de volontaires SS dans la région baltique, spécifiquement dans la zone de Riga, ceux-ci demeurent non vérifiés par des preuves photographiques. Malgré l’intention originale de distribuer le motif aux unités de la Wehrmacht et de la Waffen-SS, aucune image connue ne montre des membres de la Waffen-SS portant des uniformes Leibermuster.

Toutes les tuniques originales connues portent le même marquage RB.Nr. 0/0185/5043, suggérant une seule série de production. De ce lot de fabrication extrêmement limité, seule une poignée d’exemplaires originaux sont connus aujourd’hui. La plupart des exemplaires survivants sont extrêmement décolorés et usés, possiblement parce qu’ils constituaient les seuls vêtements disponibles pour les prisonniers de guerre allemands durant une détention prolongée.

Après 1945, le Leibermuster développa un héritage d’après-guerre remarquable. Il devint la base du motif Alpenflage suisse (TAZ 83), qui fut distribué à l’armée suisse jusqu’aux années 1990. Dans les années 1950, la Belgique envisagea l’acquisition de 20 000 uniformes Leibermuster pour son armée mais n’adopta jamais officiellement le motif. La société belge ABL produisit néanmoins des uniformes de camouflage dans ce motif, probablement pour l’exportation et les essais de la Bundeswehr au milieu des années 1950. Le motif influença également le motif ERDL américain, précurseur du camouflage US Woodland, ainsi que des variantes tchèques et suisses.

Le motif était également connu sous le nom de Buntfarbenaufdruck 45 (Impression colorée 45), nommé d’après son année d’introduction. La construction du tissu utilisait du sergé à chevrons en lin ou rayonne dans certains exemples documentés, avec des boutons en tôle recouverts d’aluminium et finis en laque gris feldgrau. Les marquages intérieurs consistaient en des tampons de chambre (Kammerstempel) généralement visibles à l’intérieur en bas à gauche et dans les poches intérieures.

Aujourd’hui, la vareuse de campagne M45 en camouflage Leibermuster est incontestablement considérée comme le motif de tunique de camouflage le plus rare de la Waffen-SS et de la Wehrmacht. Bien que des reproductions modernes soient fabriquées en Chine et en Turquie pour les collectionneurs et reconstituteurs, disponibles auprès de vendeurs européens, les pièces originales en bon état comptent parmi les raretés les plus extraordinaires des militaria allemands de la Seconde Guerre mondiale.