Cet ensemble militaire constitue l’un des témoignages les plus complets de la carrière d’un officier de première ligne de la Wehrmacht hautement décoré, ayant servi de manière continue sur le front de l’Est durant la Seconde Guerre mondiale. Au cœur de ce lot se trouve l’uniforme de garnison du Hauptmann Friedrich Hösl, confectionné en 1942 par le tailleur militaire munichois Christian Schwarz & Sohn, accompagné d’un impressionnant ensemble de décorations, documents et équipements qui, réunis, dressent le portrait détaillé d’un officier d’infanterie au parcours remarquable.
Friedrich Hösl est né le 9 mai 1920 à Füssen am Lech, en Bavière. Après l’obtention de son Abitur en 1939, il effectua son service au sein du Reichsarbeitsdienst (RAD) jusqu’en septembre 1939, avant d’intégrer la Wehrmacht. D’octobre 1939 jusqu’à la fin de la guerre, il servit sans interruption au sein du Infanterie-Regiment 62, rattaché à la 7. Infanterie-Division. Cette division avait été formée le 1er octobre 1934 à Munich et renommée le 15 octobre 1935. Le 15 octobre 1942, le régiment fut rebaptisé Grenadier-Regiment 62.
Le parcours de combat de Hösl peut être retracé à travers ses décorations. Il reçut la Croix de fer de 2e classe le 24 juin 1941, quelques jours seulement après le lancement de l’opération Barbarossa, puis l’Insigne d’assaut d’infanterie le 30 novembre 1941 et la Croix de fer de 1re classe le 12 janvier 1942. Depuis l’hiver 1941/42, le régiment tenait des positions dans la Gshatsk-Stellung (ligne de Gzhatsk). Le 3 mars 1943, il entama son repli vers la Büffelstellung (ligne Büffel).
L’année 1943 marqua la période la plus intense du service de combat de Hösl. Le 5 juillet 1943, la 7. Infanterie-Division participa à l’attaque lors de la bataille de Koursk depuis le nord, engageant de violents combats rapprochés dans des positions russes fortement fortifiées. Hösl fut promu Oberleutnant, servant successivement comme chef de compagnie, puis adjudant de bataillon à l’état-major du I. Bataillon/Grenadier-Regiment 62, avant d’être nommé commandant de bataillon. Il reçut l’Insigne des blessés en noir le 26 juillet 1943, suivi de l’Insigne des blessés en argent dès le 16 août 1943 — cette succession rapide témoignant de la gravité et de la fréquence de ses blessures.
Le 3 novembre 1943, Hösl se vit décerner la Croix allemande en or (Deutsches Kreuz in Gold). Cette décoration avait été instituée par Adolf Hitler le 28 septembre 1941 en deux grades : or pour des actes de bravoure répétés ou des réalisations exceptionnelles au combat, et argent pour des services distingués hors combat. Le grade en or exigeait la possession préalable de la Croix de fer de 1re classe ainsi que des actes individuels de bravoure répétés ou des performances au combat exceptionnelles et soutenues — six à huit actes servant de référence générale. On estime à environ 24 204 le nombre total d’attributions de la Croix allemande en or durant la guerre.
Le 20 décembre 1943, Hösl reçut simultanément l’Agrafe de combat rapproché en bronze et l’Agrafe de combat rapproché en argent. L’Agrafe de combat rapproché en argent figure parmi les décorations les plus rares de la Wehrmacht : sur les quelque 18 à 20 millions de soldats ayant servi, seuls environ 36 400 reçurent la classe bronze, à peine 9 500 la classe argent, et seulement 631 la classe or.
Le 7 janvier 1944, Hösl fut nommé au Tableau d’honneur de l’Armée allemande (Ehrenblatt des Deutschen Heeres) et reçut l’Agrafe du Tableau d’honneur de l’Armée (Ehrenblattspange des Heeres). Cette distinction nécessitait la possession de la Croix de fer de 1re classe 1939 et l’accomplissement d’un acte de bravoure dépassant le devoir, ne justifiant pas toutefois l’attribution de la Croix de chevalier et n’ayant pas déjà été récompensé par la Croix allemande en or. Au total, 4 556 Agrafes du Tableau d’honneur furent décernées à des membres de l’Armée et de la Waffen-SS. L’Agrafe du Tableau d’honneur, instituée après l’invasion de l’Union soviétique en 1941, ne fut jusqu’au 30 janvier 1944 qu’une récompense sur papier.
En 1944, Hösl fut promu Hauptmann, mais fut grièvement blessé, ce qui entraîna l’amputation de sa jambe gauche. Il reçut l’Insigne des blessés en or le 15 janvier 1944. En août 1944, il fut transféré dans la réserve de commandement pour une affectation prévue comme instructeur de tactique dans une école de guerre. Le 28 juillet 1945, il fut libéré de la Wehrmacht par le centre de démobilisation du XXe Corps d’artillerie américain.
La Feldbluse elle-même est un bel exemplaire du modèle M1942 pour officiers de la Heer, confectionné en drap feldgrau avec un col vert foncé. L’aigle de poitrine est brodé à la main en fil métallique et cousu à la main. Les pattes d’épaule portent le numéro régimentaire « 62 » avec la Waffenfarbe blanche (couleur d’arme) indiquant l’infanterie. La Croix allemande en or figure en version tissu cousue à la main sur le côté droit de la poitrine. Une fourragère sur l’épaule droite identifie Hösl comme adjudant de bataillon. L’intérieur est doublé en gris pierre avec des étiquettes de tailleur tissée et imprimée de Christian Schwarz & Sohn München, ainsi que l’inscription manuscrite du porteur « Friedrich Hösl, 11.VI.1942 ».
L’ensemble est complété par une casquette à visière d’officier taille 58 à Waffenfarbe blanche, un ceinturon de parade de l’Armée (Paradefeldbinde) dans son coffret d’origine, et une dague d’officier de l’Armée fabriquée par F.W. Höller de Solingen, portant l’emblème caractéristique du thermomètre.
Après la guerre, le port des décorations de l’ère nazie fut interdit en Allemagne. En 1957, la République fédérale d’Allemagne autorisa le port de versions de remplacement dénazifiées. Pour la Croix allemande, la croix gammée fut remplacée par une représentation de la Croix de fer dans la division or. L’Agrafe du Tableau d’honneur fut également réautorisée, redessinée avec deux épées croisées au centre remplaçant le symbole de la croix gammée.
Cet ensemble documente avec une rare exhaustivité la carrière d’un jeune officier bavarois qui s’éleva des rangs jusqu’au grade de Hauptmann et commandant de bataillon en quelques années de combat, obtenant certaines des décorations les plus prestigieuses accessibles à un soldat allemand de première ligne.