L'insigne du Tag der Deutschen Seefahrt (Jour de la Marine allemande) des 25 et 26 mai 1935, portant l'inscription “Seefahrt ist Not” (La navigation maritime est une nécessité), représente un chapitre important de la propagande maritime du Troisième Reich. Cet insigne en aluminium, fabriqué par Paul Schulze & Co. à Lübeck, documente les efforts systématiques du régime national-socialiste pour renforcer la conscience publique de la marine allemande et instrumentaliser les traditions maritimes à des fins politiques.

Le Jour de la Marine allemande était célébré annuellement à partir de 1933 et visait à souligner l'importance de la marine marchande et militaire pour l'Allemagne. L'année 1935 marqua un moment particulièrement significatif dans la politique navale allemande : le 16 mars 1935, Adolf Hitler avait annoncé la réintroduction du service militaire obligatoire, rompant ouvertement le Traité de Versailles. Quelques semaines plus tard, le 18 juin 1935, l'Accord naval anglo-allemand fut signé, autorisant l'Allemagne à construire une marine représentant jusqu'à 35 pour cent du tonnage de la Royal Navy.

Le slogan “Seefahrt ist Not” (La navigation maritime est une nécessité) fait référence à la situation géopolitique de l'Allemagne en tant que puissance continentale avec un accès limité aux océans du monde. Cette formulation se rattachait aux anciennes traditions maritimes et soulignait la dépendance économique de l'Allemagne vis-à-vis du commerce maritime. Après la Première Guerre mondiale, l'Allemagne avait perdu ses colonies et une grande partie de sa flotte marchande. La propagande nazie exploita cette expérience historique pour justifier la “nécessité” d'une forte présence maritime allemande.

Le fabricant Paul Schulze & Co. de Lübeck était une entreprise établie de produits métalliques et d'insignes. Lübeck elle-même, en tant que ville hanséatique importante avec une longue tradition maritime, était un lieu de production symboliquement approprié pour de tels insignes. L'utilisation de l'aluminium comme matériau était typique de l'époque et permettait une production de masse rentable. Ces insignes étaient souvent vendus comme insignes de don, les recettes bénéficiant à diverses causes maritimes ou au Winterhilfswerk (Secours d'hiver).

De tels insignes commémoratifs remplissaient plusieurs fonctions dans l'État nazi : ils facilitaient la mobilisation de masse, la collecte de fonds et surtout la pénétration idéologique de la vie quotidienne. Porter un tel insigne démontrait publiquement son soutien aux objectifs du régime. Les Journées de la Marine allemande faisaient partie d'un calendrier complet de jours de célébration et de commémoration nazis qui structuraient l'année et intégraient continuellement la population dans le système idéologique.

La propagande maritime du Troisième Reich était également liée aux ambitions du Grand Amiral Erich Raeder, alors commandant en chef de la Kriegsmarine, qui cherchait à construire une flotte de haute mer. Le Plan Z, développé à partir de 1938, envisageait la construction d'une flotte de bataille massive destinée à concurrencer la Royal Navy. Ces plans démontrent que les ambitions maritimes allaient bien au-delà de la propagande.

Du point de vue du collectionneur et de l'historien, de tels insignes sont aujourd'hui d'importants documents historiques. Ils illustrent l'omniprésence de la propagande nazie dans la vie quotidienne et le lien entre tradition maritime et idéologie national-socialiste. La préservation et la documentation scientifique de tels objets sont importantes pour la recherche historique et l'éducation, même si leur contexte doit être examiné de manière critique.

L'insigne spécifique de mai 1935 s'inscrit dans une phase de réarmement intensif et de tensions internationales croissantes. L'événement lui-même comprenait généralement des défilés, des discours, des visites de flotte et d'autres activités maritimes dans les villes côtières allemandes.