Cette collection de cinq décorations de l'Union soviétique et de la Russie représente un chapitre important de la culture des honneurs militaires et étatiques qui s'étend sur plus de sept décennies d'histoire soviétique et la Fédération de Russie qui a suivi.

Le système d'ordres soviétique a été fondamentalement réformé immédiatement après la Révolution d'Octobre 1917. Initialement, la direction bolchevique rejetait les ordres et décorations traditionnels comme des reliques tsaristes. Cependant, dès 1918, l'Ordre de la Bannière rouge fut créé comme première décoration soviétique. Le système complet d'ordres militaires et civils s'est développé principalement dans les années 1930 et pendant la Grande Guerre patriotique (1941-1945).

Parmi les décorations militaires soviétiques les plus importantes figuraient l'Ordre de la Bannière rouge (établi en 1918, réorganisé en 1924), l'Ordre de la Guerre patriotique (1942), l'Ordre de l'Étoile rouge (1930), et diverses médailles pour des campagnes militaires et des mérites spécifiques. L'ordre militaire le plus élevé était l'Ordre de la Victoire (Order Pobedy), décerné seulement 20 fois, exclusivement aux plus hauts dirigeants militaires.

Les décorations soviétiques étaient strictement organisées de manière hiérarchique et leur attribution était réglementée par des statuts détaillés. Les ordres étaient divisés en différentes classes, certains comme l'Ordre de la Guerre patriotique étant subdivisés en deux classes. Le design des ordres était fortement symbolique : l'étoile rouge à cinq branches comme symbole de l'Armée rouge, le marteau et la faucille comme signes du pouvoir ouvrier-paysan, ainsi que des couronnes de laurier et des bannières comme symbolisme militaire classique.

L'exécution matérielle des ordres soviétiques variait selon la période de création. Les premiers ordres étaient fréquemment faits d'argent avec des incrustations d'émail. Pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque les métaux précieux étaient rares, d'autres matériaux furent de plus en plus utilisés. Le montage à vis au revers était caractéristique des ordres soviétiques, contrairement aux systèmes à épingle des décorations occidentales.

Après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991, la Fédération de Russie nouvellement fondée conserva initialement de nombreuses décorations soviétiques. Le président Boris Eltsine introduisit un nouveau système d'ordres russes par décret en mars 1992, qui se rattachait partiellement aux traditions tsaristes. L'Ordre de Saint-André, la plus haute décoration de l'Empire russe, fut réintroduit en 1998. Simultanément, de nouveaux ordres tels que l'Ordre du Mérite pour la Patrie furent créés.

Fait intéressant, l'Ordre de la Guerre patriotique soviétique resta une décoration valide dans la Russie post-soviétique. Lors du 50e anniversaire de la victoire dans la Grande Guerre patriotique en 1995, les vétérans vivants qui n'avaient pas reçu de décoration auparavant furent honorés rétroactivement.

La description “portée, condition 2” indique que ces décorations ont été effectivement utilisées par leurs récipiendaires. La condition 2 dans l'échelle d'évaluation numismatique et de collection de militaria désigne un objet bien conservé avec de légers signes d'usure, ce qui est assez courant pour les ordres portés. Les marques d'usure peuvent inclure des rayures sur l'émail, une légère usure des surfaces métalliques ou une patine.

La valeur de collection et historique des ordres soviétiques et russes dépend de divers facteurs : rareté, signification historique, état de conservation et documentation. Les ordres avec une provenance prouvable, en particulier ceux décernés à des récipiendaires nommés, possèdent une valeur historique considérablement plus élevée. La numérotation au revers de nombreux ordres soviétiques permet théoriquement l'attribution par recherches d'archives.

Dans la société russe, les décorations militaires soviétiques, en particulier celles de la Seconde Guerre mondiale, jouissent encore aujourd'hui d'une grande estime. Le mouvement du Régiment immortel, au cours duquel les gens défilent le 9 mai, Jour de la Victoire, avec des photos de leurs ancêtres décorés, souligne l'importance continue de ces honneurs pour la culture mémorielle collective.

Pour les collectionneurs et les historiens, de tels groupes de décorations offrent des aperçus importants sur les biographies de leurs récipiendaires. La combinaison de divers ordres et médailles peut documenter des carrières militaires, des déploiements au combat et des périodes de service. Certaines combinaisons de médailles étaient typiques pour les membres de fronts, d'armes ou de campagnes spécifiques.

La recherche scientifique sur les décorations soviétiques a considérablement augmenté au cours des dernières décennies, soutenue par l'ouverture partielle des archives russes. Néanmoins, de nombreux aspects, en particulier concernant les attributions individuelles et les chiffres exacts de production, restent insuffisamment documentés.