Le shako de police de Rhénanie-du-Nord-Westphalie représente un témoignage important de l'histoire policière des débuts de la République fédérale d'Allemagne. Ce modèle de coiffure était porté vers 1955 par les hommes de troupe de la police de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et incarne les efforts de la jeune République fédérale pour développer une identité policière démocratique indépendante.
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale et la fondation de la République fédérale d'Allemagne en 1949, la police allemande nouvellement formée était confrontée au défi de distinguer ses uniformes et son apparence extérieure des traditions nationales-socialistes compromises. Dans le même temps, les traditions policières allemandes éprouvées de la République de Weimar et de l'Empire devaient être poursuivies, dans la mesure où elles étaient démocratiquement acceptables. Le shako comme coiffure haute et cylindrique avait une longue tradition en Allemagne, remontant au XIXe siècle.
L'exemplaire présent est constitué de fibre vulcanisée noire, un matériau fréquemment utilisé dans l'après-guerre. La fibre vulcanisée était peu coûteuse à produire, robuste et offrait néanmoins une certaine stabilité dimensionnelle - des propriétés importantes dans les années économiquement difficiles de la reconstruction. L'utilisation de ce matériau était typique des années 1950, lorsque les matériaux de haute qualité étaient encore rares.
La cocarde et la grande étoile de police avec les armoiries de Rhénanie-du-Nord-Westphalie montées au centre identifient clairement l'appartenance au Land. La Rhénanie-du-Nord-Westphalie a été créée en 1946 par la fusion de la province prussienne de Westphalie avec la partie nord de la province rhénane et le Land de Lippe. En tant que Land le plus peuplé de la République fédérale, il devait constituer une vaste organisation policière.
L'autorité policière dans la République fédérale relevait des Länder, ce qui signifiait que chaque Land pouvait édicter ses propres règlements d'uniforme. Cela a conduit à une certaine diversité dans les uniformes, bien que des points communs subsistaient. La jugulaire en cuir noir fixée au bouton 91 servait à la fois un objectif de fixation pratique et un effet représentatif. La jugulaire empêchait la perte de la coiffure lors de mouvements rapides ou par temps venteux.
La taille 57 correspond à un tour de tête de 57 centimètres et était une taille standard pour les porteurs masculins. La doublure à pattes internes augmentait le confort de port et permettait un meilleur ajustement ainsi qu'une circulation de l'air. Cette conception constructive était typique des coiffures de service de cette époque.
La période de port vers 1955 s'inscrit dans une phase où la République fédérale consolidait ses structures étatiques. La police était passée des années immédiates d'après-guerre, où elle était sous supervision alliée, à une institution allemande indépendante. Le réarmement et la fondation de la Bundeswehr en 1955 ont également conduit à une redéfinition du rôle de la police dans l'État démocratique.
Le shako comme coiffure a progressivement disparu du service de police quotidien dans les décennies suivantes. Des coiffures plus pratiques et modernes comme les casquettes à visière se sont imposées. Le shako n'est resté utilisé que pour les occasions cérémonielles ou certaines gardes d'honneur. Cette évolution reflétait le processus général de modernisation de la police allemande, qui est passée d'éléments d'uniforme représentatifs à des éléments plus fonctionnels.
Du point de vue actuel, de tels shakos sont des pièces de collection importantes et des documents historiques. Ils documentent la phase de transition de la police allemande de l'après-guerre à l'organisation policière moderne. L'état de conservation de cet exemplaire (état 2) indique une préservation soigneuse, ce qui n'est pas évident pour les objets en fibre vulcanisée, car le matériau peut être sensible à l'humidité et aux contraintes mécaniques.
L'importance de telles pièces d'uniforme réside non seulement dans leur valeur matérielle, mais surtout dans leur valeur testimoniale historique. Elles rappellent une époque où la République fédérale d'Allemagne formait son identité démocratique et cherchait également des symboles extérieurs exprimant à la fois l'autorité et la proximité avec les citoyens.
