IIIe Reich: Adolf Hitler - Cadre en Argent Personnel avec Gravure Originale de sa Maison Natale à Braunau am Inn, Cadeau Personnel d'Hitler au Duc de Windsor

Cadre en argent martelé prestigieux fait main dans le style des cadres d'État en argent d'Hitler, mais dans un format spécial surdimensionné, mesurant 44 x 39,5 cm. Le cadre contient la gravure originale de la maison natale d'Adolf Hitler à Braunau am Inn. Signature de l'artiste “Ernst Zippens” dans la marge inférieure gauche. Inscription manuscrite dans la marge droite:

“Braunau a. Inn, Geburtshaus des Führers” (Maison natale du Führer).

Sur le champ de dédicace du cadre en argent sous la photo, dans une bande de méandres, l'aigle impérial (Hoheitsadler) appliqué et les initiales “AH”.

Poinçon du fabricant des orfèvres Gebrüder Wandinger “FHW” sur le bord, ainsi que le poinçon d'argent “925”, couronne et croissant de lune.

Face arrière avec support en cuir et couverture en cuir maroquin brun foncé.

Dans un coffret de présentation prestigieux sans aigle impérial, en cuir maroquin rouge. Intérieur avec doublure en velours rouge. Signature de la relieuse “FRIEDA THIERSCH” sur le dos.

Dimensions: 420 x 460 x 40 mm. Sur le couvercle du coffret se trouve une bande de papier collée des années 1970 avec l'inscription “Geschenk des Führers. An Herzog von Windsor” (Cadeau du Führer. Au Duc de Windsor) (avec faute d'orthographe), la deuxième ligne a été retirée. État 2.

Gebrüder Wandinger produisaient, en plus des objets-cadeaux prestigieux commandés par Adolf Hitler, également les cadres d'État en argent ainsi que les garnitures dorées et aigles impériaux pour les documents et coffrets des grades supérieurs de la Croix de Chevalier de la Croix de Fer.

Différents formats de ce cadre-cadeau des orfèvres Gebrüder Wandinger en argent martelé avec l'aigle impérial flanqué des initiales d'Adolf Hitler étaient offerts par Hitler avec sa photographie de portrait signée de sa main, généralement accompagnée d'une dédicace personnelle, tant à d'importantes personnalités de l'État, de la Wehrmacht et du Parti et des invités d'État étrangers, qu'à d'importantes personnalités de la culture et de la société lors d'occasions spéciales.

La conception artistique globale a été créée par le Professeur Gerdy Troost, la veuve de l'architecte Paul Ludwig Troost, très estimé par Hitler.

Adolf Hitler prenait un intérêt personnel dans la conception de ce type de cadeaux prestigieux et influençait parfois lui-même leur conception artistique.

Selon les archives du Professeur Gerdy Troost, environ 100 de ces cadres en argent pour photographies de portrait-cadeaux d'Adolf Hitler ont été produits par Gebrüder Wandinger pour être offerts à des personnalités de haut rang.

Au moins un exemplaire a été produit en finition argent doré.

Ces cadres-cadeaux photographiques étaient présentés dans des coffrets de présentation en cuir maroquin rouge avec aigle impérial estampé en argent ou en or sur les couvercles, fabriqués par l'atelier de la relieuse Frieda Thiersch.

Les cadres-cadeaux standard ont des dimensions de 390 x 285 mm.

L'exemplaire présent, vraisemblablement fabriqué pour Adolf Hitler lui-même, a des dimensions de 400 x 440 mm.

À ma connaissance, c'est le seul format spécial de ce cadre de présentation artistiquement extrêmement élaboré qui soit connu à ce jour.

Également typique de la simplicité des objets destinés par Adolf Hitler à son usage personnel est le fait que, contrairement aux cadres-cadeaux, le coffret en cuir maroquin n'a pas été pourvu d'un aigle impérial.

Pièce de collection historique significative de taille imposante et sous cette forme certainement une pièce unique.

Selon toute probabilité, il s'agit d'un cadeau personnel d'Adolf Hitler au Duc de Windsor, le roi anglais abdiqué Edward VIII, à l'occasion de sa visite au Berghof en 1937. Le Duc de Windsor était considéré jusqu'au début de la guerre comme l'un des grands admirateurs d'Hitler.
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Cadre de présentation en argent d'Hitler avec gravure de sa maison natale de Braunau am Inn

Au cœur de la culture des cadeaux d'État du Troisième Reich se trouvait une catégorie distinctive d'objets que les collectionneurs désignent sous le nom de « cadres formels » ou « cadres d'État » (formal frames ou state frames) — des cadres de présentation en argent martelé à la main qu'Adolf Hitler offrait aux personnalités de haut rang de l'armée, du parti, de l'État, aux dignitaires étrangers, ainsi qu'à d'éminentes personnalités de la culture et de la science. Cette tradition n'était nullement une invention du régime national-socialiste : elle remontait à l'empereur Guillaume, qui offrait des cadres d'État en signe particulier de reconnaissance. La République de Weimar perpétua cette pratique, et après la prise du pouvoir par les nazis, elle fut poursuivie sous une forme particulièrement élaborée.

L'objet ici présenté constitue une variante remarquable de ce genre. Au lieu de contenir la photographie portrait habituellement signée de la main d'Hitler, ce cadre renferme une gravure originale de la maison natale d'Adolf Hitler à Braunau am Inn, ville où Hitler naquit le 20 avril 1889. Le bord droit porte l'inscription manuscrite « Braunau a. Inn, Geburtshaus des Führers » (Braunau-sur-l'Inn, maison natale du Führer).

Fabrication et artisanat

Les cadres en argent furent fabriqués par les jumeaux Franz et Hermann Wandinger à Munich. Ils sont réalisés en argent 925 (92,5 pour cent d'argent pur), comme l'attestent les poinçons « FH/W » (Franz et Hermann Wandinger, Munich) et le poinçon de titre « 925 » accompagné du croissant de lune et de la couronne. Les frères Wandinger produisaient également les garnitures dorées et les aigles nationaux pour les diplômes et coffrets des grades supérieurs de la Croix de chevalier de la Croix de fer.

Le cadre présente un design martelé en trois gradins avec un caractéristique bandeau à motif de méandre grec en partie inférieure, d'environ 4,5 cm de hauteur, portant un aigle national en relief flanqué des initiales « AH ». Le dos et le chevalet sont recouverts de cuir maroquin rouge.

La conception artistique de ces cadres de présentation est attribuée au Professeur Gerdy Troost, veuve de l'architecte Paul Ludwig Troost, que Hitler estimait particulièrement. Gerdy Troost supervisa les rénovations intérieures des résidences officielles et privées d'Hitler durant le Troisième Reich, notamment l'ancienne Chancellerie du Reich à Berlin et le Berghof sur l'Obersalzberg. Hitler s'impliquait personnellement dans la conception de ces cadeaux de prestige et participait lui-même à leur élaboration artistique.

Le coffret de présentation accompagnant le cadre fut réalisé dans l'atelier de la relieuse Frieda Thiersch, personnellement mandatée par Hitler sur recommandation de Gerdy Troost. Thiersch fut également chargée de relier des « œuvres du génie allemand » pour la bibliothèque privée d'Hitler à l'Obersalzberg. Le coffret est en cuir de Saffian rouge avec un intérieur en velours rouge et porte la signature « FRIEDA THIERSCH » à l'intérieur.

Un format exceptionnel surdimensionné

Cet exemplaire se distingue des cadres de présentation habituels à plusieurs égards. Alors que le format standard mesurait 390 × 285 mm (environ 9½ × 13½ pouces), ce cadre mesure approximativement 440 × 395 mm, avec un coffret de 420 × 460 × 40 mm. Un autre détail notable est que, contrairement aux coffrets des cadres-cadeaux habituels qui portaient un aigle national estampé en argent sur le couvercle, ce coffret est dépourvu de cet aigle.

Les documents attestent que le 21 août 1936, cent cadres de ce type furent commandés en urgence et livrés. Ces objets apparaissent rarement sur le marché et demeurent généralement enfouis dans des collections privées.

Destinataires connus

Lorsqu'ils servaient de cadres de présentation pour le portrait d'Hitler, celui-ci signait personnellement chaque photographie et y ajoutait généralement une dédicace manuscrite. Un exemple documenté est le cadre offert à Ulrich Graf, portant l'inscription : « À Monsieur Ulrich Graf, mon ancien et fidèle compagnon dans les moments difficiles, avec mes cordiales félicitations pour son 60e anniversaire en vieille camaraderie — Adolf Hitler — Munich, 6 juillet 1938. »

Le duc de Windsor, l'ancien roi d'Angleterre Édouard VIII, et la duchesse de Windsor rencontrèrent Hitler au Berghof le 22 octobre 1937.

Destins d'après-guerre

Lors de la dénazification, Gerdy Troost fut classée « moins responsable » (Minderbelastete) par la Hauptspruchkammer et condamnée à une amende de 500 DM et à une interdiction professionnelle de dix ans. À l'issue de cette période, elle reprit son activité et décéda en 2003 à l'âge de 98 ans. L'étendue réelle des commandes de Frieda Thiersch pour le Troisième Reich ne sera peut-être jamais connue, car la majeure partie de ses œuvres et archives fut détruite en 1944. Aujourd'hui, ces cadres et les objets associés circulent sur les marchés de collectionneurs et dans les maisons de ventes aux enchères.