Le Hauer de chef du Reichsarbeitsdienst (RAD) appartient aux objets d'équipement caractéristiques du Service du Travail du Reich national-socialiste, une organisation qui a existé en Allemagne de 1935 à 1945. Ce type spécifique de poignard était porté exclusivement par les chefs et les grades supérieurs du RAD et représentait un symbole de statut important au sein de la hiérarchie paramilitaire.
Le Reichsarbeitsdienst a été officiellement établi comme service obligatoire le 26 juin 1935, par la “Loi sur le Service du Travail du Reich” pour tous les jeunes Allemands âgés de 18 à 25 ans. Sous la direction de Konstantin Hierl, le RAD s'est développé en une organisation comptant plus de 350 000 membres. Les membres masculins effectuaient six mois de service du travail, généralement dans l'agriculture, la construction de routes ou les travaux de bonification, avant d'être incorporés dans la Wehrmacht.
L'introduction d'un uniforme et d'un équipement spécifiques pour le RAD s'est effectuée progressivement à partir de 1933. Le Hauer de chef a été introduit comme partie de la tenue de service pour les chefs et ne pouvait être porté que par les officiers à partir du grade de Truppführer (chef de section). La conception suivait des règlements stricts qui étaient établis dans les règlements vestimentaires du RAD.
Le spécimen présent montre les caractéristiques typiques d'un Hauer de chef du RAD : La monture en aluminium avec son placage de nickel caractéristique était standard pour cette forme de poignard. Contrairement à d'autres poignards NS, qui étaient souvent équipés de matériaux plus élaborés tels que des poignées dorées ou argentées, le Hauer de chef du RAD se distinguait par sa conception plus simple et plus fonctionnelle. Les plaquettes de poignée blanches en résine synthétique ou en os étaient un trait distinctif qui différenciait le poignard RAD des autres armes blanches du Troisième Reich.
La lame porte la marque “WKC Solingen”, indiquant la Waffenfabrik WKC (Weyersberg, Kirschbaum & Co.) comme fabricant. WKC était l'un des fabricants de lames les plus importants et les plus traditionnels de Solingen, la ville mondialement célèbre pour son industrie de coutellerie depuis des siècles. La société WKC, fondée en 1883 par la fusion de plusieurs forges de lames de Solingen, a fourni diverses organisations en armes blanches pendant la période NS et était parmi les principaux producteurs de poignards RAD. La qualité des lames WKC était généralement reconnue, et les produits de cette manufacture se distinguaient par un travail soigné et des matériaux de haute qualité.
Le fourreau du Hauer de chef du RAD était généralement fabriqué en tôle d'acier et recouvert d'un revêtement de laque brun ou noir. Il comportait un système de suspension avec des sangles en cuir qui permettait d'attacher le poignard au ceinturon. La surface teintée, comme décrite dans ce spécimen, correspond à l'exécution habituelle.
La manière de porter le poignard était précisément réglementée : Il était porté sur le côté gauche sur le ceinturon en cuir brun, avec d'autres objets d'équipement tels que le couteau utilitaire RAD pour les grades de troupes. Le poignard ne pouvait être porté qu'avec l'uniforme de service, en particulier lors d'occasions cérémonielles et de défilés.
Sur la lame se trouvait habituellement la devise du RAD “Arbeit adelt” (Le travail ennoblit), qui reflétait l'orientation idéologique de l'organisation. Cette inscription était caractéristique des poignards RAD et les distinguait des autres armes blanches NS telles que les poignards SA, SS ou de l'Armée, qui portaient chacun leurs propres devises.
La production de poignards RAD a eu lieu d'environ 1934 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945. Pendant cette période, des dizaines de milliers de ces poignards ont été fabriqués, avec d'autres fabricants de Solingen tels que Carl Eickhorn, Ernst Pack & Söhne et Alcoso participant à la production aux côtés de WKC. Chaque fabricant avait ses propres marques et de légères variations dans l'exécution.
Après 1945, le Reichsarbeitsdienst a été dissous, et le port de sa symbolique, y compris les poignards, est devenu soumis à certaines restrictions légales en Allemagne. Aujourd'hui, les poignards RAD sont des objets de collection qui sont considérés comme des témoins historiques d'une époque spécifique de l'histoire allemande. Leur valeur sur le marché des collectionneurs dépend de divers facteurs : l'état, le fabricant, la complétude des composants et l'authenticité.
Le spécimen décrit est en bon état de conservation, l'usure légère du placage de nickel et le choc sur le fourreau représentant des signes d'utilisation typiques qui sont à attendre d'un objet de plus de 75 ans. La préservation des plaquettes de poignée originales et la marque claire du fabricant augmentent la valeur historique et documentaire de cette pièce.
