La figurine Lineol représentant un officier de l'armée de terre debout avec des jumelles constitue un exemple fascinant de la fabrication de jouets allemands de la période comprise entre les années 1930 et le début des années 1940. La société Lineol, fondée en 1906 par Oskar Wiederholt à Brandenburg an der Havel, est devenue l'un des principaux fabricants de figurines en composition en Allemagne et était en concurrence directe avec la société tout aussi renommée Elastolin.

Cette figurine de 7 cm représente un officier de la Wehrmacht-Heer (armée de terre), équipé de manière caractéristique de jumelles – un équipement indispensable pour les officiers de tous grades. Les jumelles symbolisent la responsabilité du commandement et la fonction de reconnaissance tactique que les officiers occupaient dans la hiérarchie militaire. Dans la réalité historique, les officiers allemands utilisaient principalement des jumelles fabriquées par Zeiss et Leitz, mondialement réputées pour leur qualité optique.

Lineol fabriquait ses figurines à partir d'un matériau composite spécial, un mélange de colle, de craie, de caséine et d'autres liants qui était pressé dans des moules. Cette technique permettait une conception détaillée et était plus économique que la production de figurines en étain. Les figurines étaient ensuite peintes à la main, les détails de l'uniforme étant reproduits avec une précision considérable. La qualité de la peinture et l'état de conservation sont traditionnellement évalués selon des grades d'état allant de 1 (neuf) à 5 (fortement endommagé). Un état 2- indique que la figurine est bien conservée avec de légères traces d'utilisation.

La représentation de figurines militaires avait une longue tradition en Allemagne, remontant au XVIIIe siècle. Alors que les figurines plates en étain étaient à l'origine appréciées principalement par les collectionneurs, les figurines en composition tridimensionnelles de Lineol et Elastolin ont conquis les chambres d'enfants à partir des années 1920. Ces figurines servaient non seulement de jouets, mais aussi de moyens d'identification et de transmission des valeurs militaires contemporaines.

Au cours des années 1930, Lineol a considérablement élargi sa gamme et a produit de vastes séries de soldats de la Wehrmacht de différentes armes, de véhicules et d'accessoires. Les figurines étaient disponibles en différentes tailles, 7 cm étant l'une des tailles standard. La gamme de produits comprenait des fantassins, de la cavalerie, de l'artillerie, des corps de musique et bien sûr des officiers dans diverses poses – debout, marchant, commandant ou, comme dans ce cas, avec du matériel d'observation optique.

L'uniforme historique de l'officier de l'armée de terre représenté suivait les règlements de service de l'armée de la Wehrmacht. Les officiers portaient généralement l'uniforme gris-vert avec les insignes de grade correspondants sur les pattes d'épaule et le col. Les jumelles étaient habituellement portées dans un étui en cuir autour du cou ou sur l'épaule. Les artistes de Lineol s'efforçaient de représenter ces détails aussi authentiquement que possible malgré la petite taille.

La production chez Lineol a été de plus en plus restreinte pendant la Seconde Guerre mondiale, les matières premières étant rationnées et l'usine étant partiellement convertie à une production essentielle à l'effort de guerre. Après 1945, la production a été initialement interrompue, car la zone d'occupation soviétique, où se trouvait Brandenburg, n'autorisait pas la fabrication de jouets de guerre. L'usine a été démantelée et la marque Lineol a d'abord disparu du marché.

Aujourd'hui, les figurines Lineol sont des objets de collection recherchés, significatifs tant sur le plan culturel qu'historique en termes d'histoire du jouet. Elles documentent non seulement la qualité artisanale de la fabrication de jouets allemands, mais aussi les conditions sociales et la militarisation de la culture quotidienne dans la première moitié du XXe siècle. Les collectionneurs apprécient particulièrement les pièces bien conservées avec leur peinture d'origine, l'état de conservation étant un facteur majeur de la valeur.

L'étude scientifique de tels objets permet d'avoir un aperçu de la culture matérielle de l'époque, des techniques de production et de la question de savoir comment le contenu militaire était véhiculé et normalisé par les jouets. Les figurines Lineol se trouvent aujourd'hui dans de nombreux musées et collections privées et sont conservées comme d'importants témoignages de l'histoire des jouets et de la culture allemande.