Le Voyage en Westphalie de la Vieille Garde en 1939 représentait un événement important dans le culte mémoriel national-socialiste. Cette bouteille spéciale de Steinhäger en argile cuite documente le lien entre tradition régionale et propagande politique dans la phase tardive du régime nazi.
La Vieille Garde (Alte Garde) était une désignation honorifique pour les membres du NSDAP qui avaient rejoint le parti avant la prise du pouvoir en 1933, en particulier ceux ayant un numéro d'adhésion inférieur à 100 000. Ce groupe jouissait de privilèges spéciaux et était honoré par le régime pour sa “loyauté pendant la période de lutte”. Les voyages traditionnels de la Vieille Garde servaient à l'auto-représentation et à la création de légendes autour de l'histoire primitive du NSDAP.
Le Steinhäger est un schnaps traditionnel aromatisé au genévrier provenant de la commune de Steinhagen en Westphalie orientale, sur le versant sud de la forêt de Teutobourg. La bouteille allongée caractéristique en grès brun est devenue la marque de cette boisson. La distillerie König de Steinhagen utilisait à l'origine la désignation Steinhäger-Urquell pour son produit, ce qui devait indiquer la production traditionnelle et la qualité du produit.
De telles éditions spéciales étaient courantes pendant l'ère nazie pour commémorer des événements politiques. La production d'objets commémoratifs spéciaux pour les événements du parti faisait partie de la stratégie de propagande globale du régime. Ces objets devaient renforcer l'attachement émotionnel des participants au parti et servir de rappel permanent de l'événement.
L'année 1939 marqua un tournant dans l'histoire allemande. Alors que des événements traditionnels et des tournées de propagande étaient encore organisés à l'intérieur du pays, le régime se préparait à la guerre, qui commença le 1er septembre 1939 avec l'invasion de la Pologne. Le Voyage en Westphalie de la Vieille Garde eut donc lieu une année qui marqua la transition de la paix à la guerre mondiale.
Le lien entre des produits régionaux comme le Steinhäger et des événements national-socialistes montre comment le régime tentait d'instrumentaliser la culture et l'artisanat traditionnels allemands à ses fins. Les traditions westphaliennes étaient liées à l'idéologie nazie pour suggérer une continuité supposée entre l'ancienne culture allemande et le nouveau régime.
La bouteille présente montre des traces de restauration sur la poignée et d'autres zones, indiquant son âge et son histoire. Avec une hauteur d'environ 28 centimètres, elle correspond aux dimensions typiques d'une bouteille de Steinhäger de cette période. Le marquage comme Steinhäger-Urquell indique la distillerie König, l'un des producteurs traditionnels de ce schnaps au genévrier.
Aujourd'hui, de tels objets sont des documents historiques qui donnent un aperçu de la culture quotidienne et des pratiques de propagande du régime nazi. Ils documentent comment les systèmes totalitaires imprégnaient tous les domaines de la vie sociale et utilisaient même des produits et événements traditionnels à des fins idéologiques. Pour la recherche historique, ils constituent de précieux témoignages de la culture matérielle du national-socialisme.
