Le poignard d'officier de la Kriegsmarine représente l'une des pièces d'équipement les plus caractéristiques portées par les officiers de la marine allemande pendant l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Ce poignard particulier, fabriqué par Paul Weyersberg & Co. de Solingen, l'un des fabricants d'armes blanches les plus renommés d'Allemagne, incarne la tradition maritime et le symbolisme militaire de cette période.
L'introduction du poignard d'officier pour la marine allemande eut lieu le 1er mai 1919, initialement pour la Reichsmarine de la République de Weimar. Après la prise du pouvoir en 1933, ce type de poignard fut adopté pour la Kriegsmarine nouvellement reformée et resta en usage jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale en 1945. Le poignard ne servait pas d'arme de combat, mais plutôt d'insigne de rang cérémoniel et de symbole de l'honneur des officiers, porté avec l'uniforme de parade et lors d'occasions officielles.
La firme de Solingen Paul Weyersberg & Co., souvent marquée avec la marque de commerce “King's Crown” ou le symbole commercial “Pack”, appartenait aux fabricants les plus importants d'armes blanches militaires en Allemagne. L'entreprise, dont les racines remontent au XVIIIe siècle, approvisionnait à la fois la Marine impériale et plus tard la Kriegsmarine. Solingen elle-même était considérée depuis des siècles comme le centre de la production de lames allemandes, et les établissements qui s'y trouvaient étaient réputés dans le monde entier pour leur savoir-faire exceptionnel.
Le poignard d'officier de la Kriegsmarine se distingue par plusieurs caractéristiques distinctives. La poignée blanche était typiquement fabriquée en celluloïd ou en ivoire et était enveloppée de fil doré. Cet enroulement servait non seulement des fins esthétiques mais améliorait également la prise. Le pommeau et la garde étaient généralement en laiton et dorés, souvent décorés de motifs d'ancre navale.
La lame était à double tranchant et présentait une forme caractéristique. Sur la lame se trouvait le poinçon du fabricant, documentant l'authenticité et l'origine. Le fourreau était fabriqué en métal et également doré, équipé de ferrures incorporant le motif d'ancre navale. Le “fourreau éclair” fait référence à un fourreau avec une décoration en forme d'éclair, un élément typique de la Kriegsmarine.
Le portépée était un composant essentiel du poignard et servait à identifier le rang. Les officiers de différents grades portaient différents portépées. Le portépée noué consistait en des cordons tressés dans des couleurs maritimes avec des éléments dorés et était attaché à la poignée du poignard. Il empêchait la perte de l'arme et avait simultanément une signification cérémonielle.
Le poignard était porté sur le côté gauche de l'uniforme de parade, attaché à des dispositifs de suspension spéciaux. Il était un composant obligatoire de l'uniforme de parade pour les officiers de la Kriegsmarine et était porté lors de cérémonies officielles, de réceptions et d'occasions spéciales. Les règlements concernant le port étaient précisément spécifiés dans les règlements de service correspondants.
Le spécimen présent montre des marques d'usure typiques d'un poignard porté. Les fissures de tension dans la poignée sont caractéristiques du matériau celluloïd, qui au fil du temps montre une fatigue du matériau due aux fluctuations de température et d'humidité. L'écaillage se produit par contrainte mécanique. Les 80% de dorure conservés sur les pièces métalliques indiquent une utilisation régulière mais non excessive. La “lame propre et brillante” témoigne d'un bon entretien et d'un stockage approprié au fil des décennies.
Les poignards de la Kriegsmarine provenant de fabricants établis de Solingen tels que Paul Weyersberg & Co. sont aujourd'hui des objets de collection recherchés. Ils documentent non seulement le savoir-faire de l'époque, mais aussi un chapitre spécifique de l'histoire militaire allemande. L'état de conservation et l'intégralité avec le portépée sont des facteurs essentiels pour l'évaluation historique et de collection de tels objets.
Ces poignards servent aujourd'hui de témoins matériels d'une époque révolue et sont des objets d'étude importants pour les historiens militaires concernés par l'organisation, la hiérarchie et le symbolisme des forces armées allemandes du XXe siècle.
