Cette gamelle de la SS-Verfügungstruppe représente une pièce d'équipement significative des formations SS armées de la période d'avant-guerre. Cet exemplaire particulier, fabriqué vers 1938 et marqué du tampon d'unité “SS 39/38 RZM”, documente les normes d'équipement des unités militaires de la SS dans la période immédiatement avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
La SS-Verfügungstruppe (SS-VT) fut fondée en 1934 comme formation armée et casernée de la Schutzstaffel et constituait le noyau de ce qui allait devenir plus tard la Waffen-SS. Contrairement aux unités SS générales, la SS-VT était organisée comme une force militaire permanente et recevait une formation militaire. Ses membres étaient des soldats à plein temps, logés dans des casernes et nécessitant un équipement militaire complet.
Cette gamelle en aluminium correspond au modèle standard de la Wehrmacht mais fut spécifiquement produite pour la SS-Verfügungstruppe. La peinture gris-vert était caractéristique de l'équipement militaire de cette période et servait au camouflage sur le terrain. L'aluminium fut choisi comme matériau en raison de sa légèreté, de sa résistance à la corrosion et de son aptitude à la cuisine de campagne. Ces propriétés étaient cruciales pour des articles d'équipement que les soldats devaient porter avec eux pendant de longues périodes.
Le tampon d'unité “SS 39/38” revêt une importance historique particulière. Le numéro “39/38” fait référence à la compagnie ou unité de base ainsi qu'à l'année de production. L'abréviation RZM signifie Reichszeugmeisterei, le bureau central d'approvisionnement du NSDAP, qui à partir de 1929 était responsable de la standardisation et de l'approvisionnement des uniformes et équipements pour les organisations du parti, y compris la SS. Le RZM accordait des licences aux fabricants et supervisait la qualité des produits fabriqués. Chaque produit approuvé par le RZM recevait un marquage correspondant qui confirmait son authenticité et sa conformité aux normes prescrites.
En 1938, la SS-Verfügungstruppe se trouvait dans une phase d'expansion et de consolidation. Après l'Anschluss de l'Autriche en mars 1938 et l'aggression croissante de la politique étrangère du régime nazi, le réarmement militaire s'intensifia. À cette époque, la SS-VT comprenait les régiments “Deutschland”, “Germania” et “Der Führer” ainsi que diverses unités de soutien. L'équipement standardisé de ces troupes était essentiel pour leur capacité opérationnelle.
La gamelle consistait typiquement en deux parties: un contenant inférieur plus grand et un couvercle moins profond qui pouvait également servir d'assiette ou de poêle. Cette fonction double pratique était caractéristique de l'équipement militaire de campagne et permettait aux soldats de préparer et consommer leurs rations avec un poids et un volume minimaux. Le design était robuste et conçu pour la durabilité afin de résister aux rigueurs du service de campagne.
Le fait qu'un petit stock restant de ces gamelles ait été trouvé il y a quelques années en Allemagne du Sud, certaines encore dans leur emballage d'origine, est remarquable. Cela suggère que ces articles d'équipement furent possiblement stockés dans un dépôt et jamais distribués aux troupes. De telles découvertes sont rares et offrent des aperçus précieux sur la logistique et la gestion du matériel de la période d'avant-guerre.
L'état non utilisé de ce spécimen avec seulement de légères traces de stockage en fait un exemple particulièrement bien conservé de l'équipement de la SS-VT. Pour la recherche historique militaire, de tels objets sont inestimables car ils représentent des témoins authentiques de la culture matérielle et des structures organisationnelles de cette période. Ils documentent non seulement les spécifications techniques et les normes de production, mais aussi les processus administratifs et le rôle du RZM dans l'appareil nazi.
La collecte et la documentation de tels objets historiques servent à l'examen scientifique de cette période sombre de l'histoire allemande. Ils permettent une meilleure compréhension de l'organisation militaire, des normes d'équipement et de l'infrastructure logistique du régime nazi, sans glorifier ni relativiser ses crimes.
