La présente barrette de rubans pour un vétéran soviétique portant deux décorations représente un témoignage significatif de la culture des honneurs militaires de l'Union Soviétique. Des barrettes de ce type ont été portées par des millions de soldats et d'officiers soviétiques et documentent la contribution extraordinaire de l'Armée Rouge pendant la Seconde Guerre mondiale ainsi que durant l'après-guerre.

Le système d'ordres soviétique s'est développé de manière fondamentale après la Révolution d'Octobre 1917. Alors que la Russie tsariste connaissait un système complexe d'ordres nobiliaires, le nouveau gouvernement socialiste créa à partir de 1918 un système de récompenses orienté vers les idéaux de la classe ouvrière et paysanne. Le premier ordre soviétique fut l'Ordre de la Bannière Rouge, institué le 16 septembre 1918. Au cours des décennies suivantes, le système fut continuellement élargi, particulièrement pendant la Grande Guerre Patriotique (1941-1945), comme la Seconde Guerre mondiale était appelée en Union Soviétique.

Les barrettes de rubans servaient au port pratique des décorations dans la vie militaire quotidienne. Alors que lors d'occasions solennelles et de défilés, les ordres et médailles complets étaient portés sur l'uniforme, les barrettes permettaient de porter les décorations sous forme compacte pendant le service et lors d'occasions moins formelles. Le règlement de port était strictement réglementé en Union Soviétique et suivait des prescriptions précises concernant l'ordre, la disposition et la combinaison des différentes décorations.

La barrette présentée ici avec deux décorations pourrait représenter diverses combinaisons d'ordres et médailles soviétiques. Parmi les décorations les plus courantes pour les vétérans de la Seconde Guerre mondiale figuraient la Médaille de la Victoire sur l'Allemagne (instituée le 9 mai 1945), la Médaille de la Défense de diverses villes comme Moscou, Leningrad ou Stalingrad, ainsi que des médailles jubilaires comme la Médaille du 20e, 30e, 40e ou 50e Anniversaire de la Victoire. Les décorations pour service long et irréprochable ou mérites particuliers dans la construction du socialisme étaient également répandues.

Le système d'ordres soviétique se caractérisait par une hiérarchie claire. Au sommet se trouvaient des ordres prestigieux comme l'Ordre de la Victoire, l'Ordre de Lénine ou l'Ordre de la Bannière Rouge. Suivaient divers ordres de mérite militaire comme l'Ordre de la Guerre Patriotique (institué le 20 mai 1942) en deux classes, l'Ordre de l'Étoile Rouge ou l'Ordre du Service à la Patrie dans les Forces Armées de l'URSS. Les médailles formaient la catégorie inférieure, mais n'en étaient pas moins significatives pour les vétérans en raison de leur grande diffusion.

La fabrication des barrettes soviétiques suivait des directives standardisées. Les rubans eux-mêmes étaient fabriqués en soie ou plus tard en matériaux synthétiques et présentaient les combinaisons de couleurs caractéristiques de chaque décoration. Ces couleurs étaient exactement définies : par exemple le ruban rouge-orange de la Médaille de la Victoire, le ruban vert foncé-rouge de l'Ordre de la Guerre Patriotique, ou le ruban gris-vert avec des rayures rouges pour la Défense de Moscou.

Après l'effondrement de l'Union Soviétique en 1991, les États successeurs, particulièrement la Fédération de Russie, ont maintenu la reconnaissance des décorations soviétiques. Les vétérans de la Grande Guerre Patriotique jouissaient et jouissent toujours en Russie de la plus haute estime. Lors d'occasions particulières comme le Jour de la Victoire le 9 mai, les vétérans survivants portent fièrement leurs décorations ou les barrettes correspondantes.

La barrette décrite ici en condition 2 indique une décoration bien conservée mais portée. Ceci suggère qu'elle a effectivement été portée par un vétéran en service ou lors de cérémonies commémoratives. De tels souvenirs militaires personnels possèdent non seulement une valeur matérielle pour les collectionneurs, mais sont avant tout des documents historiques qui reflètent les histoires de vie de soldats individuels et l'histoire des forces armées soviétiques.

Pour les collectionneurs et les historiens, les barrettes soviétiques sont d'importants objets d'étude. Elles permettent de tirer des conclusions sur les carrières militaires, les lieux de déploiement et les époques historiques. La combinaison des rubans peut souvent indiquer la période de service approximative et la participation à certaines campagnes ou événements. En même temps, elles rappellent les énormes sacrifices de l'Union Soviétique pendant la Seconde Guerre mondiale, qui a payé le plus lourd tribut de toutes les nations impliquées avec plus de 26 millions de morts.