L'Insigne d'Honneur en Or du NSDAP (Goldenes Ehrenzeichen der NSDAP) comptait parmi les décorations les plus prestigieuses de l'organisation du Parti national-socialiste et était décerné en reconnaissance particulière d'une appartenance de longue durée et de la fidélité au mouvement. Cette distinction représentait un élément important du système complexe d'ordres du Troisième Reich et fut fabriquée en plusieurs variantes.
L'Insigne d'Honneur en Or fut institué le 14 septembre 1927 par Adolf Hitler et était initialement réservé exclusivement aux soi-disant “Anciens Combattants” - ces membres du parti qui avaient adhéré au NSDAP avant sa refondation le 27 février 1925 et dont le numéro d'adhésion était inférieur à 100 000. Cependant, les critères d'attribution furent modifiés et élargis à plusieurs reprises au fil du temps.
La version décrite ici, portant le numéro d'attribution 88318, fut fabriquée par la célèbre entreprise munichoise Deschler & Sohn, l'un des plus importants fabricants de décorations nazies. L'entreprise, basée à Munich, était active dans le domaine de la fabrication de médailles et d'insignes depuis le XIXe siècle et devint le principal fournisseur de nombreux insignes du parti national-socialiste. La qualité de la production Deschler était largement reconnue, l'entreprise produisant diverses versions de l'Insigne d'Honneur en Or en différentes tailles.
L'insigne d'un diamètre de 30 mm correspond à la grande version destinée à l'uniforme. Il existait fondamentalement deux variantes de taille : la forme plus grande pour l'uniforme du parti et une version miniature plus petite pour les vêtements civils. L'Insigne d'Honneur en Or présentait sur l'avers la croix gammée dans une couronne de laurier avec inscription, tandis que le revers était typiquement équipé d'un mécanisme d'épingle horizontal permettant le port sur l'uniforme.
Le numéro d'attribution au revers avait une signification administrative et servait à enregistrer le porteur. La numérotation n'était pas chronologique selon la date d'adhésion, mais plutôt selon le moment de la demande et de l'attribution de l'insigne. Cela explique pourquoi les numéros ne correspondaient pas directement aux numéros d'adhésion au parti. La gravure “ges. Gesch.” signifie “gesetzlich geschützt” (légalement protégé) et était un marquage courant pour les designs protégés.
Il est intéressant de noter que le spécimen décrit ne présente aucune désignation visible du fabricant au revers, bien qu'il puisse être définitivement attribué à la production de Deschler & Sohn. Cela n'était pas inhabituel, car toutes les pièces produites n'étaient pas marquées du nom complet du fabricant. L'identification dans de tels cas se fait par les caractéristiques typiques de fabrication, la qualité du frappé et les détails spécifiques de l'exécution.
L'état de trouvaille de sol indique que ce spécimen fut enterré ou caché après la fin de la guerre - une pratique courante dans les derniers jours de la guerre et immédiatement après la capitulation allemande en mai 1945. Avec la Loi n° 1 du Conseil de Contrôle du 20 septembre 1945, toutes les organisations national-socialistes furent dissoutes et le port de leurs symboles et décorations fut interdit. De nombreux porteurs cachèrent ou se débarrassèrent de leurs insignes de parti par crainte de persécution ou de punition par les Alliés.
Les signes de vieillissement plus prononcés au revers sont caractéristiques des trouvailles de sol et résultent de décennies d'exposition à l'humidité, aux acides dans le sol et à d'autres influences environnementales. Le nettoyage de telles trouvailles nécessite un traitement expert pour éviter d'autres dommages et préserver le caractère historique.
D'un point de vue historique, de tels objets documentent la culture matérielle du national-socialisme et le système complexe de récompenses qui fut employé pour lier et hiérarchiser les membres du parti. L'Insigne d'Honneur en Or faisait partie d'un système complet d'insignes de rang, de décorations de service et d'insignes d'honneur qui reflétait la structure sociale au sein du NSDAP.
Aujourd'hui, de tels objets présentent principalement un intérêt historique et documentaire. Ils servent à la recherche scientifique et à l'examen muséal de cette période sombre de l'histoire allemande. En Allemagne, la manipulation de souvenirs NS est soumise à des réglementations légales strictes en vertu de l'article 86a du Code pénal, la recherche historique, l'éducation et la documentation étant expressément exemptées de l'interdiction.
