Cet insigne de manche du NSV Hilfswerk 'Mutter und Kind' (Œuvre de Secours Mère et Enfant) représente un badge textile de l'époque du Troisième Reich, porté par les employés et bénévoles de cette importante organisation caritative national-socialiste. Avec sa confection cousue à la main et sa longueur de 18 centimètres, il représente le marquage d'identification typique des personnes actives dans cette branche spéciale de l'Œuvre de Bienfaisance du Peuple National-Socialiste (Nationalsozialistische Volkswohlfahrt - NSV).

La NSV fut fondée le 3 mai 1933 et se développa rapidement pour devenir la plus grande organisation de masse de l'Allemagne national-socialiste après le Front du Travail Allemand. Sous la direction d'Erich Hilgenfeldt, l'organisation compta plus de 17 millions de membres en 1943. La NSV se concevait comme un instrument de mise en œuvre de l'idéologie raciale et völkisch national-socialiste dans le domaine de l'assistance sociale, remplaçant largement les organisations caritatives confessionnelles et indépendantes.

L'Œuvre de Secours 'Mutter und Kind' (Mère et Enfant) fut créée en février 1934 comme l'un des programmes les plus importants de la NSV. Elle représentait un élément central de la politique démographique et raciale national-socialiste, avec l'objectif officiel de soutenir les futures mères, les jeunes mères et les jeunes enfants. La propagande la désignait comme le “don d'amour de la nation à la mère et à l'enfant.” En 1939, plus de 4,5 millions de mères et plus de 9 millions d'enfants auraient été pris en charge par ce programme.

Les activités de l'œuvre de secours comprenaient différents domaines : l'établissement de maisons de convalescence pour mères, la fourniture de conseils en matière de grossesse, la distribution de layettes pour nourrissons, l'organisation de programmes d'évacuation d'enfants, ainsi que l'entretien de jardins d'enfants et de crèches. Toutefois, cette assistance n'était pas universelle, mais suivait des critères stricts d'hygiène raciale. Seules les familles conformes aux conceptions national-socialistes de population “héréditairement saine” et “racialement précieuse” pouvaient accéder à ces services.

Les insignes de manche jouaient un rôle important dans le système de la NSV pour identifier et hiérarchiser les différents fonctionnaires. Ils étaient portés sur le bras gauche des uniformes ou des vêtements civils et permettaient une identification immédiate de l'appartenance à une œuvre de secours ou un département particulier. La confection cousue à la main de cet exemplaire suggère une fabrication pendant les premières ou moyennes années du régime, lorsque tous les insignes n'étaient pas encore produits mécaniquement.

La conception typique de tels insignes de manche pour l'Œuvre de Secours Mère et Enfant montrait fréquemment des motifs stylisés de mère et enfant, souvent en combinaison avec le logo NSV ou des inscriptions correspondantes. Les schémas de couleurs correspondaient généralement aux couleurs officielles de la NSV. Les insignes étaient fabriqués sur des fonds bleus ou noirs, selon les règlements et la fonction du porteur.

L'utilisation de ces marqueurs d'identification servait plusieurs objectifs : d'une part, ils étaient destinés à souligner l'autorité des auxiliaires auprès de la population ; d'autre part, ils permettaient le contrôle et l'organisation du nombreux personnel bénévole et professionnel. La NSV employait des milliers d'assistantes sociales, d'éducatrices de jardins d'enfants, de sage-femmes et de bénévoles féminines, reconnaissables comme représentantes officielles de l'organisation grâce à ces insignes.

Après 1945, la NSV fut dissoute et interdite par les Alliés en tant que partie de la structure organisationnelle national-socialiste. Ses installations furent fermées ou reprises par d'autres organisations. La recherche historique des dernières décennies a intensivement examiné le rôle de la NSV et de ses œuvres de secours, démontrant clairement que derrière la façade de la charité se cachait un système de sélection raciste et d'endoctrinement idéologique.

Aujourd'hui, de tels insignes de manche constituent d'importants témoignages historiques qui donnent un aperçu de l'organisation et du fonctionnement de la politique de bien-être social national-socialiste. Ils documentent la pénétration de la vie quotidienne par les institutions national-socialistes et l'instrumentalisation de l'assistance sociale à des fins idéologiques et de politique raciale. Pour les historiens et les collectionneurs d'antiquités militaires et politiques de cette période, ils offrent des informations importantes sur les techniques de fabrication, les règlements de port et la culture visuelle du Troisième Reich.