Croix de Chevalier de la Croix de Fer 1939. La Croix de Chevalier avec noyau en fer noirci et cadre en argent, une fabrication typique de la firme Steinhauer & Lück. Au revers poinçonné “800” argent, l'anneau de suspension non poinçonné. Portée sur le ruban de cou original porté. Joecks a dénazifié la pièce pendant la captivité ou après 1945 et a continué à la porter. Avec le certificat de possession provisoire de la Croix de Chevalier de la Croix de Fer délivré à “Hauptmann Joecks Commandant État-major/Bat. Art. légère 426 (mot)”, daté “QG u OKH, le 16 mai 1944”. Avec signature originale à l'encre “Burgdorf” Generalleutnant. 2 coupures de presse “Croix de Chevalier pour deux Poméraniens - La Croix de Chevalier pour le Hauptmann Joecks - Éprouvé dans la bataille de Kovel” ainsi que “Croix de Chevalier à quatre camarades professionnels”. Également une petite photo portrait pour le Soldbuch, déjà en tant que Major avec Croix de Chevalier et barrette de rubans.
Croix Allemande en Or, version légère de la société Zimmermann, Pforzheim, avec 4 rivets creux, à l'intérieur sur l'aiguille avec fabricant “20”. Portée, état 2. Avec le certificat de possession provisoire, délivré le 2 mai 1944.
Croix de Fer 1939 1re Classe. Fabrication de la société Klein & Quenzer, au revers sur l'aiguille avec fabricant “65”, complète dans l'écrin de présentation assorti. Portée, état 2.
Croix de Fer 1939 2e Classe. Non portée, dans le sachet de présentation avec fabricant “Rudolf Souval Wien 62/VII”. Avec le ruban porté, détaché de la tunique de campagne.
Insigne d'Assaut Général, zinc massif frappé, sans fabricant, porté. 2 de ses barrettes de rubans avec 3 décorations : Croix de Fer 1939 2e Classe, Médaille de la Campagne d'Hiver à l'Est, Croix d'Honneur pour Combattants du Front 1914-18 (!). La barrette de rubans est clairement visible sur la photo. Médaille de la Campagne d'Hiver à l'Est, non portée dans le sachet de présentation, fabricant Hermann Wernstein Jena. En outre la Croix d'Honneur pour Combattants du Front 1914-18.

Ensemble complet d'insignes de sa dernière tunique de campagne comme Major d'Artillerie : pattes de col, épaulettes et aigle de poitrine, portés.
Extrait du Soldbuch n° 4..., feuille de plusieurs pages en format DIN A5, délivré à la fin de la guerre en mai 1945, avec toutes les promotions et décorations, tamponné “Oberkommando de Heeres Heereswaffenamt Munitionsabteilung”.
Également un insigne de participant de 1987 “Réunion des récipiendaires de la Croix de Chevalier à Kufstein - 20.5.-31.5.87”.

Martin Joecks, né le 2.11.1900, décédé le 23.11.1989. Joecks était encore soldat pendant la Première Guerre mondiale, mais n'a reçu aucune autre décoration à part la Croix d'Honneur pour Combattants du Front. La Croix de Chevalier lui a été décernée comme Hauptmann et Commandant du Bataillon d'Artillerie légère (RSO) 426 le 14 mai 1944 pour la défense de la Forteresse de Kovel.

La succession provient directement de la propriété familiale et se trouve encore dans la boîte à cigares de M. Joecks.

439350

La Croix de chevalier de la Croix de fer 1939 – Contexte historique d'un héritage remarquable

La Croix de chevalier de la Croix de fer (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes) figure parmi les décorations militaires les plus célèbres et les plus étudiées de la Seconde Guerre mondiale. Elle fut instituée le 1er septembre 1939 par décret d'Adolf Hitler, simultanément à l'invasion allemande de la Pologne. Cette distinction fut créée pour remplacer les nombreuses décorations de mérite et de bravoure portées au cou héritées de l'Empire allemand, établissant ainsi un échelon suprême unique de reconnaissance pour des performances exceptionnelles sur le champ de bataille.

Fabrication et caractéristiques physiques

La majorité des Croix de chevalier furent produites par la firme Steinhauer & Lück à Lüdenscheid, qui fabriqua également le prototype en 1939. Au fil du conflit, d'autres entreprises furent contractées, chacune recevant un numéro de code spécifique pour identifier sa production.

La Croix de chevalier adopte la forme d'une croix pattée – une croix dont les bras sont étroits au centre et s'élargissent vers la périphérie – avec un noyau noir serti dans un cadre en argent perlé. Il s'agit d'une construction en trois pièces : un noyau en fer, zinc ou laiton est placé entre deux cadres extérieurs en argent et délicatement soudé à la main. Les croix Steinhauer & Lück portent le poinçon « 800 », indiquant un argent au titre 800. Le cadre en deux parties était frappé au moyen de matrices en argent, tandis que la pièce centrale est constituée de tôle de fer malléable à finition noire, dotée d'un noyau magnétique.

Une Croix de chevalier Steinhauer & Lück mesure 48,19 millimètres de largeur et 54,12 millimètres de hauteur, pour un poids de 28,79 grammes sans l'anneau de suspension. L'avers présente la date 1939 sur le bras inférieur et un emblème national en relief sur le bras supérieur. Le revers porte la date 1813 sur le bras inférieur, en référence à l'année de fondation de l'ordre de la Croix de fer. Une bélière ovale ou ronde substantielle est soudée à l'argent au sommet du cadre. La décoration se porte sur un large ruban de cou au motif classique de la Croix de fer – noir avec des bordures blanches et une bande centrale rouge, d'environ 45 mm de largeur.

Critères d'attribution et système gradué

Pour être éligible à la Croix de chevalier, un soldat devait généralement déjà détenir la Croix de fer de 1re classe 1939, bien que dans certains cas les deux distinctions aient été décernées simultanément. La Croix de chevalier était attribuée pour des raisons très variées et à travers tous les grades – d'un commandant supérieur reconnu pour sa direction habile des troupes au combat à un simple soldat honoré pour un seul acte de bravoure militaire exceptionnelle. Le critère central demeurait toujours une bravoure ou un commandement exceptionnel sur le champ de bataille, dépassant les exigences de la Croix de fer de 1re classe.

Des degrés supérieurs furent introduits au fil du conflit. En 1940, les Feuilles de chêne à la Croix de chevalier furent instituées. En 1941, deux grades supplémentaires apparurent : la Croix de chevalier avec Feuilles de chêne et Glaives et la Croix de chevalier avec Feuilles de chêne, Glaives et Brillants. Fin 1944, le degré ultime fut créé – la Croix de chevalier avec Feuilles de chêne en or, Glaives et Brillants, attribuée une seule fois à Hans-Ulrich Rudel le 29 décembre 1944. Les Archives fédérales allemandes documentent 863 attributions de Feuilles de chêne, 147 de Glaives et 27 de Brillants.

La bataille de Kovel – Contexte historique de l'attribution

Ce lot est directement lié à la défense de la forteresse de Kovel au printemps 1944. Kovel, une ville clé située dans l'actuel ouest de l'Ukraine (alors territoire polonais), fut déclarée Festung (forteresse) par le commandement allemand et fut encerclée par des unités soviétiques le 18 mars 1944 lors de l'offensive de Polésie. En mars et avril 1944, Kovel devint le théâtre de combats acharnés entre la 5e division blindée SS « Wiking » et l'Armée rouge.

La Heeres-Artillerie-Abteilung 426 était une unité d'artillerie motorisée du Front de l'Est, équipée d'obusiers tractés par des RSO. Cette unité se trouvait au cœur des décorations attribuées durant l'apogée des combats autour de la poche de Kovel en avril et mai 1944.

Histoire d'après-guerre

Après la guerre, la législation allemande interdit le port d'insignes comportant la croix gammée. Le 26 juillet 1957, le gouvernement ouest-allemand autorisa des Croix de chevalier de remplacement dans lesquelles la croix gammée était remplacée par un bouquet de feuilles de chêne. Ces décorations dénazifiées furent délivrées aux vétérans allemands ayant reçu la décoration originale sous le Troisième Reich. La production de ces pièces de remplacement cessa en 1986.

Au-delà de la Croix de chevalier elle-même, ce lot comprend un ensemble remarquable de décorations et de documents, incluant la Croix allemande en or, la Croix de fer de 1re et 2e classe, l'insigne général d'assaut, la médaille du Front de l'Est et la Croix d'honneur des combattants du front 1914-18 – cette dernière attestant d'un service durant la Première Guerre mondiale. Les effets complets de la dernière vareuse de campagne du récipiendaire en tant que commandant d'artillerie, ainsi que la documentation et les coupures de presse, complètent un ensemble complet conservé directement par la famille du récipiendaire d'origine.