L'insigne HJ/DJH Deutsche Jugendherbergen de 1937 représente une fusion fascinante de deux organisations de jeunesse dans l'Allemagne national-socialiste : la Jeunesse hitlérienne (Hitler-Jugend, HJ) et l'Association allemande des auberges de jeunesse (Deutsches Jugendherbergswerk, DJH). Cet insigne en fer-blanc avec fixation par épingle documente la coordination systématique (Gleichschaltung) de toutes les organisations de jeunesse sous le contrôle du NSDAP pendant les années 1930.

L'Association allemande des auberges de jeunesse trouvait ses racines dans la période d'avant-guerre et la République de Weimar. La première auberge de jeunesse permanente fut établie en 1912 par Richard Schirrmann au château d'Altena. Le mouvement des auberges de jeunesse se répandit rapidement et devint un élément important du mouvement de jeunesse allemand, en particulier du mouvement Wandervogel. En 1933, un réseau national d'auberges de jeunesse existait, offrant aux jeunes un hébergement abordable durant leurs randonnées.

Après la prise de pouvoir nazie en 1933, les nationaux-socialistes commencèrent systématiquement à dissoudre ou incorporer toutes les organisations de jeunesse existantes dans la Jeunesse hitlérienne. La loi concernant la Jeunesse hitlérienne du 1er décembre 1936 déclara la HJ organisation de jeunesse d'État et rendit l'adhésion virtuellement obligatoire. Le service obligatoire de la jeunesse (Jugenddienstpflicht) du 25 mars 1939 compléta ce processus par l'adhésion légalement obligatoire pour tous les jeunes entre 10 et 18 ans.

L'année 1937, lorsque cet insigne fut émis, marque une phase de contrôle complet de la HJ sur toutes les activités liées à la jeunesse. L'Association allemande des auberges de jeunesse ne fut pas dissoute mais plutôt instrumentalisée et intégrée dans le travail idéologique de la Jeunesse hitlérienne. Les auberges de jeunesse servaient désormais d'infrastructure pour les excursions de la HJ, les exercices sur le terrain et la formation idéologique.

La production de tels insignes en fer-blanc était typique de la période. Suite à l'annonce du Plan quadriennal en 1936 sous Hermann Göring, les métaux non ferreux tels que le cuivre et le bronze furent de plus en plus réservés à l'industrie d'armement. Le fer-blanc offrait une alternative économique pour la production de masse d'insignes et de distinctions. La qualité variait considérablement, les meilleurs spécimens étant émaillés ou laqués pour prévenir la corrosion.

La combinaison des abréviations HJ et DJH sur un seul insigne symbolise l'appropriation du mouvement traditionnel des auberges de jeunesse par l'organisation de jeunesse national-socialiste. De tels insignes étaient typiquement distribués aux participants de voyages organisés, lors d'événements spéciaux, ou comme insignes d'adhésion. Ils servaient non seulement à l'identification mais aussi à promouvoir l'affiliation au groupe et la loyauté.

La fixation par épingle était la méthode standard pour attacher de tels insignes aux uniformes ou aux vêtements civils. Contrairement aux décorations militaires, ces insignes civils étaient moins strictement réglementés, résultant en une grande variété de designs et de fabricants. Beaucoup furent produits par des fabriques locales de produits métalliques et des ateliers de frappe.

La préservation en condition 2 indique un spécimen bien conservé avec des signes mineurs d'usure. Les insignes en fer-blanc de cette période souffrent souvent de corrosion, rendant les pièces bien préservées d'un intérêt historique particulier pour les collectionneurs. La patine et toute oxydation peuvent fournir des informations sur le stockage et l'utilisation.

Après 1945, de tels insignes furent retirés des espaces publics dans le cadre de la dénazification. L'Association allemande des auberges de jeunesse fut rétablie après la guerre et renoua avec ses traditions apolitiques de la période de Weimar. Aujourd'hui, de tels insignes historiques sont des témoignages d'une époque sombre de l'histoire allemande et servent la recherche historique et l'éducation sur l'endoctrinement systématique de la jeunesse sous le national-socialisme.