La Fallschirmjäger Kombination, familièrement appelée Knochensack (sac à os), figure parmi les pièces d'uniforme les plus caractéristiques de la Seconde Guerre mondiale. Cette combinaison spécialisée fut développée pour les parachutistes de la Luftwaffe afin d'empêcher les suspentes du parachute de s'emmêler avec l'équipement et les armes du soldat pendant les sauts. Le premier modèle, officiellement introduit le 15 mars 1938, marqua une étape cruciale dans le développement des tenues de saut militaires fonctionnelles.
L'arme parachutiste allemande fut officiellement inaugurée le 29 janvier 1936 avec l'établissement d'une école de formation à Stendal. Divers modèles expérimentaux de combinaisons de saut furent testés entre 1936 et 1938. Suite à la consolidation des unités parachutistes de l'armée de terre et de la Luftwaffe sous commandement de la Luftwaffe en 1938, le ministère de l'Air allemand introduisit le premier modèle standardisé. La formalisation eut lieu dans les Besondere Luftwaffen-Bestimmungen (Règlements spéciaux de la Luftwaffe) en 1938, après des essais sur le terrain menés de 1936 à 1938.
Le premier modèle était fabriqué en tissu de coton vert moucheté, un mélange de fibres vertes avec des fibres orangées entremêlées créant un aspect tacheté. L'intérieur était équipé d'une doublure vert olive. Conçu comme une combinaison à enfiler descendant jusqu'à mi-cuisse avec de courtes jambes, il était destiné à être porté par-dessus l'uniforme de campagne standard et l'équipement complet. La conception comprenait une patte de boutonnage dissimulée avec des boutons-pression, une fermeture à glissière continue et un col court. Les boutons-pression étaient fabriqués par Prym, tandis que les fermetures éclair provenaient de la société Rapid. Cette combinaison de saut représentait l'une des premières utilisations militaires de fermetures éclair dans les uniformes de combat.
Le développement de cet uniforme reflétait les exigences fonctionnelles de la nouvelle doctrine parachutiste élaborée sous Generalmajor Kurt Student, qui mettait l'accent sur des opérations aéroportées rapides. Initialement destiné à être abandonné après l'atterrissage, les troupes conservaient souvent ces combinaisons comme protection contre les intempéries et comme signe d'identification de leur unité d'élite. L'aigle de poitrine de la Luftwaffe cousu à la machine sur fond vert moucheté était positionné sur la poitrine droite. Les premiers modèles ne comportaient pas de poches extérieures et n'avaient pas encore le porte-pistolet cousu à l'arrière qui caractériserait les versions ultérieures.
Le premier modèle fut utilisé par les unités parachutistes, notamment le personnel de la 7. Flieger-Division, qui devint plus tard la 1re Division Fallschirmjäger, ainsi que les Fallschirmjäger-Regiment 1 et 2 et formations associées de 1938 à 1941. Cet uniforme distinctif fut porté lors de toutes les opérations aéroportées allemandes majeures entre 1938 et 1941, incluant les opérations en Pologne en 1939, en Norvège en 1940, en Belgique et aux Pays-Bas en 1940, ainsi qu'en Crète en mai 1941. Après les lourdes pertes subies en Crète, les opérations aéroportées à grande échelle cessèrent, mais les parachutistes continuèrent à combattre comme infanterie d'élite tout au long de la guerre, portant toujours leurs combinaisons de saut caractéristiques.
Pendant les années de guerre, de nombreux premiers modèles furent officiellement modifiés par la Kleiderkammer (dépôt d'habillement). Initialement fabriqués avec des ouvertures de jambes pour l'enfilage, les jambes furent officiellement retirées pendant la guerre pour convertir la combinaison en une forme plus proche de la veste et améliorer la praticité. À partir de mi-1940, le premier modèle vert moucheté fut progressivement remplacé par des variantes camouflées. Un deuxième modèle apparut fin 1939-1940 avec un col modifié et l'ajout de poches extérieures. Le troisième modèle de 1940-1942 comportait une ouverture frontale complète sans jambes d'enfilage. Les motifs de camouflage devinrent standard, initialement le motif Splitter-B, suivi du motif Sumpftarn (camouflage marécage) à partir de 1942.
Le premier modèle en tissu vert moucheté est considéré comme extrêmement rare sur le marché des collectionneurs. La période de production limitée de 1938 à 1940, l'utilisation intensive sur le terrain et les modifications de guerre ont fait que peu d'exemplaires ont survécu à l'après-guerre. Après 1945, l'équipement des parachutistes allemands survivants devint très recherché par les collectionneurs, ramené par les soldats alliés comme souvenirs ou conservé par les vétérans allemands. Le design influença les uniformes de parachutistes internationaux d'après-guerre, notamment la blouse Denison britannique et les tenues de parachutistes américains. L'héritage des Fallschirmjäger et leurs uniformes distinctifs demeurent des symboles iconiques des forces d'élite allemandes de la Seconde Guerre mondiale, bien que la collection et l'exposition de tels objets soient soumises à des restrictions légales en Allemagne et dans d'autres juridictions concernant les insignes militaires de l'ère nazie.
