Les figurines Elastolin en question représentent deux infirmiers de l'armée allemande en marche et appartiennent à une catégorie importante de jouets militaires allemands de la première moitié du XXe siècle. Mesurant 7 cm de hauteur, ces figurines correspondent à la taille standard classique de la production Hausser-Elastolin, fabriquée entre les années 1920 et la fin de la Seconde Guerre mondiale.

La Société Hausser et Elastolin

La société O. & M. Hausser fut fondée en 1904 à Ludwigsburg et devint l'un des principaux fabricants allemands de figurines jouets. La marque “Elastolin” désignait un matériau spécial composé d'un mélange de caséine, craie, glycérine et autres agents liants formé autour d'une armature en fil de fer. Ce matériau s'avéra plus résistant que le plomb et permettait une modélisation plus détaillée que les figurines traditionnelles en composition.

Les figurines de 7 cm furent produites à partir de la fin des années 1920 et représentaient diverses unités militaires, groupes professionnels et scènes historiques. Les figurines Elastolin se distinguaient par leur peinture soignée et leur représentation réaliste, reproduisant avec précision les uniformes et équipements contemporains.

Le Service de Santé dans la Wehrmacht

Les infirmiers représentés constituent un élément essentiel de l'organisation militaire. Le Service de Santé de la Wehrmacht était divisé en plusieurs niveaux : des soins immédiats aux blessés au front, en passant par les postes de secours régimentaires jusqu'aux hôpitaux de campagne et aux hôpitaux de l'arrière.

Les infirmiers portaient l'uniforme de campagne régulier de l'armée, mais étaient identifiés par un brassard blanc avec une croix rouge, qui les désignait comme personnel médical protégé selon la Convention de Genève. Leur équipement comprenait typiquement une sacoche médicale avec du matériel de pansement, des brancards et des instruments médicaux. La représentation en “marche” suggère des figurines en action ou en route pour transporter des blessés.

Contexte Historique et Production

La production de jouets militaires avait une longue tradition en Allemagne et servait à la fois au divertissement et à la transmission de valeurs militaires. Durant la période national-socialiste, de tels jouets furent également utilisés à des fins de propagande et pour la militarisation de la jeunesse. L'usine Hausser produisait pendant cette période à la fois pour le marché civil du jouet et à des fins de propagande.

Les figurines étaient peintes à la main, avec des pochoirs utilisés pour les détails récurrents. La peinture était généralement appliquée en plusieurs couches pour représenter les divers éléments d'uniforme, les équipements et les traits du visage. La qualité de la peinture variait selon la période de production, les figurines d'avant-guerre étant souvent plus détaillées que les productions de guerre.

Évaluation de l'État et Contexte Collectionneur

La désignation “État 2” correspond à la classification standard des collectionneurs et indique un très bon état de conservation. Pour les figurines Elastolin, cela signifie généralement que la peinture est largement préservée, possiblement avec de légères traces d'usage, mais que les figurines ne présentent pas de dommages majeurs comme des fissures dans le matériau ou des pièces manquantes.

Bien que la composition Elastolin fût plus durable que de nombreux autres matériaux, elle était sujette à la fissuration et à la fatigue du matériau en cas de stockage inapproprié. L'humidité, les températures extrêmes et la lumière directe du soleil pouvaient endommager le matériau. Les exemplaires bien conservés de la période d'avant-guerre et de guerre sont très recherchés par les collectionneurs aujourd'hui.

Valeur de Collection et Signification Historique

Les figurines Elastolin possèdent aujourd'hui une importante valeur documentaire historique. Elles montrent l'uniformisation, l'équipement et l'organisation contemporains des unités militaires avec une remarquable attention aux détails. Pour les historiens militaires et les spécialistes des uniformes, elles servent de sources tridimensionnelles pour reconstituer les apparences historiques.

La valeur de collection de telles figurines dépend de divers facteurs : rareté de la représentation, état de conservation, complétude des ensembles et période de production. Les figurines d'infirmiers sont relativement courantes dans les collections Elastolin, car elles appartenaient à la production standard. Néanmoins, les exemplaires bien conservés atteignent des prix considérables sur le marché des collectionneurs, particulièrement lorsqu'ils font partie d'ensembles thématiques plus larges.

Aujourd'hui, les figurines Elastolin sont valorisées non seulement comme jouets du passé, mais aussi comme témoins culturels-historiques d'une époque spécifique de l'histoire allemande, reflétant à la fois la qualité artisanale de la production allemande de jouets et les conditions sociales et politiques de leur époque d'origine.