L'Insigne d'Assaut Général (Allgemeines Sturmabzeichen) figure parmi les décorations de combat les plus importantes de la Wehrmacht allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cet exemplaire particulier a été fabriqué par Hymmen & Co. de Lüdenscheid, l'un des plus importants producteurs d'ordres et de décorations militaires du Troisième Reich.

L'Insigne d'Assaut Général fut institué le 1er juin 1940 par le Commandant Suprême de la Wehrmacht et était destiné à récompenser les soldats de toutes les armes qui ne pouvaient prétendre à l'Insigne d'Assaut d'Infanterie spécialisé. Les critères d'attribution étaient strictement réglementés : le soldat devait avoir participé à au moins trois journées d'assaut, une journée d'assaut étant définie comme un jour où le porteur participait activement au combat rapproché ou aux opérations d'assaut.

La marque de fabricant L/53 au revers identifie clairement Hymmen & Co. de Lüdenscheid comme producteur. Le système de numérotation des fabricants d'ordres et de décorations fut introduit pour organiser la production et contrôler la qualité. Lüdenscheid s'était établie comme centre de l'industrie allemande des articles métalliques même avant la guerre, et plusieurs entreprises s'y spécialisaient dans la fabrication de décorations militaires.

L'insigne fut fabriqué en zinc fin, un matériau de plus en plus utilisé au fur et à mesure que la guerre progressait et que les métaux stratégiquement plus importants comme le bronze et les métaux non ferreux se raréfiaient. L'utilisation du zinc était une nécessité économique de guerre qui devint plus répandue à partir d'environ 1941/42. Malgré ce matériau moins noble, des fabricants expérimentés comme Hymmen & Co. parvenaient à une qualité artisanale considérable.

Le design de l'Insigne d'Assaut Général représente un aigle stylisé aux ailes déployées tenant une croix gammée dans ses serres, positionné au-dessus d'une couronne de chêne avec grenade à main et baïonnette croisées dans la partie inférieure. Le symbolisme combine divers éléments : l'aigle comme symbole traditionnel allemand d'autorité, la couronne de chêne comme symbole de bravoure et de force, et les armes comme signes du combat direct.

Hymmen & Co. était l'un des plusieurs dizaines de fabricants autorisés de telles décorations. La qualité des différents fabricants variait considérablement, Hymmen étant généralement considéré comme un producteur de qualité solide à bonne. L'estampage et la netteté des détails, particulièrement dans les plumes de l'aigle et les feuilles de chêne, étaient caractéristiques des différents fabricants.

L'Insigne d'Assaut Général fut décerné en grand nombre - les estimations suggèrent plusieurs centaines de milliers d'attributions. Il pouvait être décerné aux soldats de toutes les armes, y compris le génie, les troupes blindées, l'artillerie et autres unités, à condition qu'ils remplissent les critères d'attribution. L'attribution se faisait sur proposition du chef de compagnie et devait être approuvée par le commandant du régiment.

L'insigne était généralement porté sur le côté gauche de la poitrine de l'uniforme, sous la Croix de Fer de Première Classe si présente. La manière de porter était précisément définie dans les règlements d'uniforme et faisait partie du système complexe d'insignes militaires et de décorations de la Wehrmacht.

Après la fin de la guerre en 1945, le port de tous les symboles nationaux-socialistes fut interdit en Allemagne. La Loi sur les Titres, Ordres et Décorations de 1957 réglementa le traitement des récompenses historiques et n'autorisa le port que sous forme modifiée sans symboles NS. Aujourd'hui, de tels objets sont d'importants témoins de l'histoire militaire et sont conservés dans les musées, collections et à des fins scientifiques.

La recherche et la documentation de tels militaria servent à la compréhension historique de cette époque sombre de l'histoire allemande. Les collectionneurs et historiens utilisent les marques de fabricants, les analyses de matériaux et les études comparatives pour vérifier l'authenticité et la provenance de telles pièces et reconstituer l'histoire de la production.