Les figurines Elastolin du fabricant allemand Hausser comptent parmi les figurines militaires miniatures les plus célèbres et les plus recherchées du XXe siècle. L'ensemble décrit ici, composé d'un mortier avec un soldat agenouillé mesurant 7 cm, représente les méthodes de production typiques et le design des représentations de la Wehrmacht des années 1930 et du début des années 1940.

La société O. & M. Hausser fut fondée en 1904 à Ludwigsburg et se développa rapidement pour devenir un fabricant leader de figurines miniatures. Le nom Elastolin désignait le matériau breveté par l'entreprise, un composé de caséine, de craie, de glycérine et d'autres additifs appliqué sur une armature métallique. Cette composition permettait un modelage détaillé tout en étant suffisamment robuste pour le jeu.

Le mortier représenté symbolise un type d'arme qui jouait un rôle important dans la Wehrmacht allemande. Les mortiers étaient particulièrement significatifs pour le combat d'infanterie en tant qu'armes de tir indirect. Le mortier léger 36 (5 cm) et le mortier lourd 34 (8 cm) étaient les armes standard de cette catégorie dans l'armée allemande. La représentation Elastolin montre typiquement une version simplifiée mais reconnaissable de ces armes.

La figurine du soldat en position agenouillée correspond à l'utilisation réaliste d'un mortier, où les soldats devaient maintenir une posture basse pour des raisons de sécurité et de fonctionnement. La représentation de l'uniforme dans les figurines de la série Wehrmacht d'Elastolin était remarquablement détaillée et montrait généralement l'uniforme gris feldgrau des forces terrestres allemandes avec des éléments caractéristiques tels que le casque d'acier, le ceinturon et les équipements.

La production de figurines militaires miniatures avait une longue tradition en Allemagne. Durant l'ère nazie entre 1933 et 1945, ces figurines étaient également utilisées à des fins propagandistes pour transmettre des valeurs militaires. Elastolin produisait non seulement des soldats de la Wehrmacht mais aussi des figurines d'autres époques et thèmes, bien que les représentations militaires contemporaines fussent particulièrement populaires.

L'état 2 dans la terminologie des collectionneurs désigne un état de conservation très bon à bon avec éventuellement de légères traces d'utilisation mais sans dommages significatifs. Pour les collectionneurs, l'état est l'un des critères les plus importants dans l'évaluation des figurines historiques.

Après la Seconde Guerre mondiale, la production chez Hausser reprit, quoique avec des priorités modifiées. Les figurines de la Wehrmacht de l'avant-guerre et de la période de guerre sont aujourd'hui des objets de collection recherchés et documentent un chapitre de l'histoire du jouet allemand. Elles sont aujourd'hui exclusivement considérées et collectionnées comme des artefacts historiques et des témoignages de la production de jouets de leur époque.

La taille de 7 cm était l'une des tailles standard d'Elastolin et permettait un bon niveau de détail tout en restant maniable. Cette taille fut également adoptée par d'autres fabricants et s'établit comme standard pour les figurines militaires miniatures en Europe.