L'épée d'officier de la Luftwaffe modèle 1935, également connue sous le nom de Fliegerschwert (épée d'aviateur) ou Offizierschwert, représente un chapitre fascinant de l'histoire précoce de l'armée de l'air allemande. Contrairement à la Heer et à la Kriegsmarine, qui possédaient une longue histoire d'armes blanches remontant à la fin du XIXe siècle, aucune arme blanche n'était utilisée par les Deutsche Luftstreitkräfte, l'armée de l'air allemande de la Première Guerre mondiale. Par conséquent, les armes blanches portées par le personnel de la Luftwaffe s'inspiraient de modèles développés par l'Association allemande des sports aériens (DLV) et le Corps national-socialiste des aviateurs (NSFK) en 1934 et 1935.
La première épée associée à la Luftwaffe fut l'épée d'honneur (Ehrenschwert), introduite par Hermann Göring en 1934. À l'origine, elle était décernée au personnel de la Fliegerschaft spécifiquement choisi par Göring lui-même. Lorsque la Luftwaffe fut officiellement établie en tant qu'institution d'État en 1935, l'épée d'honneur fut rebaptisée épée d'officier et devint l'épée officielle de la Luftwaffe. La Luftwaffe, l'armée de l'air allemande, fut formellement établie en mars 1935 sous le régime nazi, et les épées d'officier de la Luftwaffe furent introduites peu après sa création, coïncidant avec le renforcement des forces militaires allemandes.
Avec l'établissement officiel de la Luftwaffe en mars 1935, l'épée nouvellement introduite fut attribuée à tous les officiers de la Luftwaffe en règle, et la désignation officielle fut modifiée en Offizierschwert, bien qu'elle fût le plus souvent appelée Fliegerschwert. L'épée d'officier était délivrée à tous les grades d'officiers, aux sous-officiers supérieurs et aux fonctionnaires ayant un grade équivalent à celui d'officier. Les règlements stipulaient que tous les officiers et sous-officiers supérieurs devaient porter l'épée avec les uniformes de service, de présentation, de sortie et de parade. Le port de l'épée était généralement limité aux occasions protocolaires et réservé aux officiers et sous-officiers. Chaque soldat ou fonctionnaire devait acheter sa propre épée, car il ne s'agissait pas d'un équipement standard. Les épées d'officier de la Luftwaffe étaient des symboles d'autorité plutôt que des armes fonctionnelles.
L'épée était également portée par les généraux jusqu'à ce qu'ils reçoivent leur propre épée en 1935, l'épée de général (Fliegerdegen). La délivrance de l'épée d'officier cessa en 1944. Le port des épées d'officier de la Luftwaffe fut interrompu par ordre du 23 décembre 1944.
Ces épées furent fabriquées par diverses entreprises de Solingen, notamment Solinger Metallwaren-Fabrik Stöcker & Co. (SMF) de Solingen, l'un des principaux fournisseurs d'armes blanches de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. La production fut intensifiée pendant la période d'avant-guerre, de 1935 à 1939. Au début de la Seconde Guerre mondiale en 1939, la production d'articles cérémoniels non essentiels comme les épées d'officier diminua considérablement, l'Allemagne concentrant ses efforts industriels sur l'équipement de guerre. Ainsi, la majorité des épées d'officier de la Luftwaffe que l'on voit aujourd'hui furent fabriquées pendant la période d'avant-guerre. Bien que des milliers aient été produites, les exemplaires survivants en bon état sont de plus en plus rares. Les épées de la Luftwaffe furent produites en nombre limité par rapport à l'équipement militaire standard, car elles n'étaient pas obligatoires mais achetées par les officiers à des fins cérémonielles. La plupart des exemplaires furent fabriqués pendant les années d'avant-guerre, lorsque les articles militaires cérémoniels étaient plus demandés.
Les premières épées émises furent construites avec des garnitures en maillechort allemand ou plaquées, tandis que les modèles ultérieurs, vers 1940, avaient des garnitures en aluminium. Les exemplaires produits au milieu de la guerre adoptèrent le matériau aluminium de l'“ère aérienne”, considéré comme plus approprié, alors que les premiers exemplaires de guerre étaient en alliage de nickel givré argenté. La lame à double tranchant rappelle les épées larges du Moyen Âge, avec un ricasso et une rondelle en cuir bleu contre la garde. La longueur de la lame était adaptée à la taille du destinataire, ce qui donnait plusieurs longueurs générales de lame, notamment 760 mm, 880 mm, 930 mm et 980 mm.
Le pommeau prend la forme d'un médaillon circulaire avec une croix gammée en roue solaire de couleur dorée sur les faces avant et arrière. Les croix gammées des premières épées étaient composées de laiton et dorées pour obtenir la couleur dorée. La circonférence du médaillon présente des images ciselées à la main de feuilles de chêne et de glands. La garde comporte une section centrale rectangulaire et deux bras recourbés vers le bas (quillons). La section centrale comporte un médaillon circulaire avec une croix gammée en roue solaire en laiton de couleur dorée sur l'avers et le revers. Les bras de la garde ont l'apparence d'ailes stylisées avec trois rangées de plumes sur chaque aile. Le fourreau était composé d'une coque en aluminium recouverte de cuir marocain bleu avec deux montures.
La lame était composée d'acier avec une finition nickelée épaisse. Initialement, les garnitures et montures étaient composées d'argent allemand plaqué de nickel ou d'argent; après le début de la Seconde Guerre mondiale, les garnitures et montures étaient généralement composées d'aluminium. La poignée était fabriquée à partir d'une base en bois recouverte d'une fine couche de cuir marocain bleu, décorée d'un motif en spirale descendante avec du fil torsadé de couleur argentée, qui pouvait être composé d'argent allemand, de fil argenté ou de fil d'aluminium pendant la Seconde Guerre mondiale.
