Ces Marineglas Fernglas 09 fabriquées par C. P. Goerz Berlin représentent un type important d'optique militaire allemande de l'époque de l'Empire allemand. Avec sa spécification 6x30 (grossissement six fois avec un diamètre d'objectif de 30 mm), ces jumelles répondaient aux exigences standardisées de la Marine impériale et de l'Armée au début du XXe siècle.
L'entreprise fondée par Carl Paul Goerz en 1886 à Berlin-Friedenau s'est rapidement développée pour devenir l'un des principaux fabricants d'instruments optiques militaires et scientifiques. Outre les objectifs photographiques et les équipements astronomiques, Goerz s'est spécialisé dans la production de jumelles militaires de la plus haute qualité. La marque “D.R.P.” (Deutsches Reichs-Patent, ou brevet impérial allemand) indique des solutions techniques brevetées utilisées dans ces jumelles.
Les Fernglas 09 faisaient partie de l'équipement standard introduit suite aux réformes militaires et aux efforts d'armement avant la Première Guerre mondiale. La désignation “09” fait référence à l'année d'introduction ou à l'homologation de type vers 1909. Cette période était caractérisée par des efforts intensifs pour moderniser et standardiser l'équipement technique des forces armées allemandes.
Le réticule (échelle graduée) à l'intérieur des jumelles servait à l'estimation de distance et à l'acquisition de cible. Cette caractéristique technique était particulièrement essentielle pour les officiers de marine et les observateurs d'artillerie afin de déterminer avec précision les distances aux navires ennemis ou aux cibles terrestres. Le réticule permettait le calcul trigonométrique de la distance d'un objet lorsque sa taille était connue.
Les initiales du propriétaire gravées sur les jumelles avec l'adresse “Altert Schwerin Mcklbg. Marienplatz 3” présentent un intérêt historique particulier. Schwerin, capitale du Grand-Duché de Mecklembourg-Schwerin, était une ville de garnison et abritait diverses installations militaires. La gravure personnelle indique que ces jumelles appartenaient à un officier ou à un sous-officier supérieur stationné ou résidant à Schwerin. De telles gravures étaient fréquemment appliquées pour marquer les objets d'équipement précieux et éviter les confusions.
La configuration 6x30 représentait un compromis éprouvé entre grossissement adéquat, capacité de captation de lumière et caractéristiques de manipulation. Le grossissement relativement modéré permettait une image plus stable même avec de légers tremblements de la main et offrait un champ de vision plus large que les jumelles à grossissement plus fort. Le diamètre d'objectif de 30 mm assurait une transmission lumineuse acceptable même dans des conditions crépusculaires, fréquentes à l'aube et au crépuscule ou par mauvais temps en mer.
La construction de telles jumelles suivait le système de prismes de Porro, caractérisé par sa forme en zigzag distinctive. Cette conception, nommée d'après l'opticien italien Ignazio Porro, permettait une construction compacte tout en maintenant de bonnes performances optiques. Les prismes inversaient l'image produite par les objectifs et créaient une image droite, correctement orientée.
L'utilisation par la Marine impériale est explicitement documentée par la désignation “Marineglas” (Verre naval). Les jumelles marines devaient être particulièrement robustes et répondre à des exigences spéciales : elles devaient résister à l'eau salée, supporter les chocs et fonctionner dans les conditions météorologiques les plus diverses. Les œilletons protégeaient les yeux de l'observateur contre l'intrusion latérale de lumière et permettaient l'utilisation même par vent fort.
L'entreprise Goerz a fusionné en 1926 avec ICA AG (Internationale Camera-Actiengesellschaft) et d'autres sociétés pour former Zeiss Ikon AG, marquant la fin de Goerz en tant que marque indépendante. Des jumelles comme celles-ci sont donc des témoignages d'une époque révolue de l'ingénierie de précision et de l'optique allemandes.
Pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918), de telles jumelles étaient des équipements indispensables pour les officiers de toutes les armes. Elles servaient à la reconnaissance, à l'observation de bataille et à la direction du tir d'artillerie. En mer, elles permettaient la détection précoce des navires et sous-marins ennemis.
L'état de conservation des jumelles avec des œilletons endommagés et un mécanisme de mise au point défectueux est typique d'un équipement militaire vieux de plus de cent ans ayant subi une utilisation intensive. L'optique légèrement sale altère la qualité d'image mais révèle encore une fonctionnalité de base.
De tels objets sont aujourd'hui d'importants documents historico-militaires qui non seulement documentent le développement technique de l'optique mais racontent également des histoires personnelles de soldats et d'officiers de l'Empire allemand.
