Cette figurine Lineol d'un soldat marchant de la Première Guerre mondiale avec casque d'acier et havresac représente un témoignage fascinant de la culture du jouet et de la mémoire allemande de l'entre-deux-guerres. La société Lineol, fondée en 1906 à Brandenburg an der Havel par Oskar Wiederholt, s'est établie comme l'un des plus importants fabricants de figurines en composition en Allemagne, en concurrence directe avec la célèbre entreprise Elastolin.

La présente figurine d'une hauteur de 8,5 cm correspond à la taille standard typique des figurines Lineol de cette époque. Elle a été fabriquée à partir d'une composition principalement constituée de caséine, craie, kaolin et huile de lin, modelée sur une armature métallique. Cette méthode de production permettait des représentations détaillées tout en maintenant la robustesse, rendant ces figurines attrayantes aussi bien comme jouets pour enfants que comme objets de collection.

Le casque d'acier représenté est incontestablement l'iconique M1916 Stahlhelm, introduit dans l'armée allemande à partir de 1916 et qui a défini l'image du soldat allemand de la Première Guerre mondiale. Ce casque, développé par le professeur Friedrich Schwerd en collaboration avec l'Université technique de Hanovre, a remplacé le Pickelhaube précédemment utilisé et offrait une protection nettement améliorée contre les éclats d'obus et les shrapnels. Sa forme caractéristique avec les protubérances distinctives sur les côtés pour la ventilation est devenue le symbole des forces armées allemandes.

Le havresac (Tornister) sur le dos de la figurine représente le sac standard de l'infanterie allemande. Le Tornister M1895 et ses variantes étaient fabriqués en peau de veau avec des sangles en cuir et transportaient l'équipement essentiel du soldat, notamment les vêtements de réserve, les rations, la gamelle et les effets personnels. Le poids total de l'équipement pouvait dépasser 30 kilogrammes.

La production de telles figurines pendant l'entre-deux-guerres (1918-1939) servait plusieurs fonctions sociales. D'une part, elle satisfaisait une demande de jouets militaires à une époque où l'Allemagne, malgré les restrictions du Traité de Versailles, maintenait une tradition militaire prononcée. D'autre part, ces figurines permettaient la reconstitution et le traitement des expériences de guerre récemment vécues qui avaient marqué toute la société.

Lineol s'est développée dans les années 1920 et 1930 pour devenir l'un des principaux fabricants. L'entreprise produisait non seulement des figurines de soldats, mais aussi des cavaliers, des véhicules et des dioramas complets. Les figurines se distinguaient par leur peinture à la main détaillée et leur représentation réaliste. Chaque figurine passait par plusieurs étapes de production: le modelage sur l'armature métallique, le séchage, l'apprêt et enfin la peinture à la main par des ouvriers spécialisés, souvent des travailleurs à domicile dans la région de Brandebourg.

L'indication d'état “2-” selon l'échelle standard des collectionneurs indique un exemplaire très bien conservé avec seulement des traces d'usure minimales. Ceci est remarquable pour des objets qui étaient souvent intensément utilisés comme jouets et dont le matériau était assez sensible aux dommages. Les figurines Lineol originales dans cet état de conservation sont aujourd'hui des objets de collection recherchés.

L'importance historique de telles figurines réside non seulement dans leur fonction de jouets, mais aussi dans leur rôle de documents culturels et historiques. Elles reflètent les uniformes, l'équipement et l'esthétique militaire de leur époque et offrent un aperçu du traitement social des expériences militaires. Après la Seconde Guerre mondiale, la production de jouets militaires en Allemagne a été de plus en plus perçue de manière critique, ce qui souligne davantage l'importance historique des spécimens conservés de l'entre-deux-guerres.

L'entreprise Lineol elle-même a fermé en 1963, n'ayant pas réussi à naviguer avec succès dans l'après-guerre et les changements du marché du jouet. Aujourd'hui, les figurines Lineol originales sont des objets de collection convoités, appréciés aussi bien par les collectionneurs de militaria que par les historiens du jouet. Elles documentent un chapitre de l'histoire industrielle et culturelle allemande et préservent la mémoire de la culture matérielle de la première moitié du XXe siècle.