Pickelhaube de Lippe-Detmold, chabraque et sacoche de dépêches provenant de la succession de l'aide de camp général colonel von Malachowski

Cette collection représente l'une des survivances les plus rares de militaria de cour de l'Empire allemand : l'équipement personnel d'un Flügeladjutant du Prince de Lippe. La Principauté de Lippe était l'un des plus petits États souverains de l'Empire allemand de 1871 à 1918, avec une population d'environ 150 000 habitants. Située entre la Weser et la forêt de Teutoburg dans le nord-ouest de l'Allemagne, la principauté avait sa capitale à Detmold. Léopold Ier devint le premier prince de Lippe en 1789 lorsque le territoire fut élevé du statut de comté à celui de principauté.

Durant la période impériale, Lippe ne maintenait que des forces militaires minimales. Après 1867, elle fut intégrée dans le système de l'armée prussienne, les soldats lippois servant principalement dans le 55e (6e Westphalien) Régiment d'infanterie. Néanmoins, Lippe conserva sa structure de cour et ses prérogatives princières. La période autour de 1910, dont datent ces objets, correspond au règne de Léopold IV, qui gouverna de 1905 à 1918. Il venait de la branche Lippe-Biesterfeld et fut le dernier prince régnant de Lippe.

La position de Flügeladjutant était bien plus qu'un simple poste d'officier d'état-major. Un Flügeladjutant n'était pas simplement un officier d'état-major ; c'était l'aide de camp personnel d'un souverain, un officier qui évoluait dans l'orbite immédiate du dirigeant, gérant les communications, les devoirs d'escorte, la planification et les fonctions cérémonielles. De telles nominations de cour étaient des instruments opérationnels de proximité, d'accès et d'autorité dans les États princiers allemands, où ces positions conféraient un prestige considérable malgré la petite taille et le pouvoir militaire limité de Lippe.

Le porteur documenté ici était l'Oberst von Malachowski, comme l'indique l'étiquette à l'intérieur du casque : “von Malachowski Flügeladjutant d. Fürsten zur Lippe” (von Malachowski, Flügeladjutant du Prince de Lippe). La famille von Malachowski était une famille militaire prussienne notable. La recherche documente que Karl Friedrich Adolph von Malachowski und Griffa (1783-1844), un Generalleutnant prussien, servit comme Flügeladjutant du roi Frédéric-Guillaume III de Prusse à partir de 1816. L'Oberst von Malachowski de Lippe semble appartenir à la même famille militaire distinguée et servait le prince Léopold IV.

Le Pickelhaube lui-même représente une variante rare pour les Flügeladjutanten du Prince de Lippe, exécuté dans un style similaire aux casques des généraux prussiens à la suite mais avec des éléments héraldiques spécifiques à Lippe. Le casque en cuir noir présente des garnitures en métal argenté, dont un grand aigle de la garde portant la devise “Mit Gott für Koenig und Vaterland” (Avec Dieu pour le Roi et la Patrie), surmonté d'une étoile argentée en haut relief avec la Rose lippoise dorée en son centre. La cocarde régionale jaune-rouge-jaune sur le côté gauche identifie clairement l'affiliation à Lippe. La chaîne à écailles en argent véritable, la doublure en soie rose et la visière avant doublée de vert avec visière arrière doublée de rouge soulignent le caractère de cour de cette coiffure.

La schabraque, un tapis de selle de cavalerie en drap bleu foncé avec large bordure de galon argenté, servait à des fins cérémonielles et de parade pour les fonctions montées. Aux coins arrière, elle affiche la couronne princière argentée au-dessus de la Rose lippoise. L'étui à dépêches en cuir marron, avec une couronne princière estampée à l'or sur l'inscription “Fürstlicher Flügeladjutant” (Flügeladjutant princier), servait à transporter la correspondance officielle.

Les quantités de production pour l'équipement de Flügeladjutant des petits États allemands comme Lippe étaient extrêmement limitées. De tels objets n'étaient pas des plaques fabriquées par dizaines de milliers pour un recrutement annuel, mais plutôt en nombres comparativement limités pour une étroite tranche d'officiers dont les rôles étaient élitistes par définition. La maison de vente note : “Extrêmement rare, aucune autre succession d'un Flügeladjutant princier lippois ne nous est connue.”

La Principauté de Lippe prit fin le 12 novembre 1918 avec l'abdication de Léopold IV suite à la défaite de l'Allemagne lors de la Première Guerre mondiale. La principauté devint l'État libre de Lippe au sein de la République de Weimar. En 1947, Lippe fut fusionnée dans le Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. La position de Flügeladjutant cessa d'exister avec la fin de la monarchie en 1918. Ces objets survécurent comme collection de succession personnelle et entrèrent finalement sur le marché des collectionneurs de militaria, où ils sont reconnus comme une survivance exceptionnelle d'importance historique.