Le bicorne de la Kriegsmarine représente l'une des coiffures les plus caractéristiques et formelles portées par la marine allemande pendant l'ère du Troisième Reich. Cette forme distinctive de chapeau d'officier était exclusivement réservée aux officiers supérieurs de la Kriegsmarine et était portée lors d'occasions particulièrement cérémoniales et d'événements de gala.
La tradition du bicorne remonte à l'époque napoléonienne et fut adoptée par de nombreuses marines européennes. Dans la tradition navale allemande, le bicorne avait déjà joué un rôle important dans la Marine impériale (Kaiserliche Marine) et fut conservé comme partie de l'uniforme de grande tenue officielle après la fondation de la Kriegsmarine en 1935.
Le bicorne décrit ici, datant d'environ 1939, présente les caractéristiques typiques de cette coiffure prestigieuse. Le revêtement en feutre aiguilleté noir formait la base du chapeau et se conformait aux règlements stricts de l'uniforme de la Kriegsmarine. Le ruban gros-grain noir sur les côtés servait non seulement d'élément décoratif, mais aussi à renforcer les bords relevés caractéristiques.
Particulièrement significative était la cocarde aux couleurs du Reich noir-blanc-rouge, confectionnée en soie et artistiquement pliée. Cette cocarde symbolisait l'allégeance nationale et constituait un élément obligatoire de toutes les coiffures militaires allemandes de cette période. La combinaison de couleurs remontait à la tradition de l'Empire allemand et avait été réintroduite comme couleurs officielles du Reich en 1933.
La cannetille dorée, une broderie d'or élaborée ou un enroulement de fil d'or, ainsi que le grand bouton doré portant l'aigle impérial (Hoheitsadler) appliqué, indiquaient le rang et l'appartenance à la Wehrmacht. L'aigle impérial, qui tenait la croix gammée dans ses serres, était le symbole officiel de la Wehrmacht depuis 1935 et figurait sur tous les insignes et articles d'uniforme militaires.
L'aménagement intérieur du bicorne témoignait de la haute qualité de cette coiffure d'officier. Le cuir anti-transpiration brun sur le bord intérieur assurait le confort de port et empêchait la transpiration d'endommager le matériau extérieur. La doublure en soie blanche était une marque d'exclusivité et correspondait au haut standard attendu pour la tenue des officiers.
La taille 57 indiquée était une taille de tête courante et correspondait au système de taille de chapeau allemand encore utilisé aujourd'hui. Les bicornes étaient généralement fabriqués sur mesure ou au moins ajustés individuellement pour garantir un ajustement parfait.
Les règlements de port du bicorne étaient précisément définis dans les règlements d'uniforme de la Kriegsmarine. Il était porté exclusivement avec l'uniforme de grande tenue, qui était prescrit pour les cérémonies militaires spéciales, les réceptions d'État, les bals officiels et occasions similaires. Le bicorne était un privilège des officiers au-dessus d'un certain rang, les règlements de rang exacts étant détaillés dans les règlements vestimentaires de la Kriegsmarine.
La fabrication de tels bicornes était effectuée par des tailleurs militaires spécialisés et des fournisseurs agréés de la Wehrmacht. La qualité et le travail devaient respecter des règlements stricts, et chaque pièce était soigneusement inspectée avant d'être approuvée pour le service.
Historiquement, la période autour de 1939 marque un tournant significatif dans l'histoire allemande. Cette année vit le début de la Seconde Guerre mondiale avec l'invasion de la Pologne le 1er septembre 1939. La Kriegsmarine, sous le commandement du Grand Amiral Erich Raeder, était à cette époque dans une phase de réarmement intensif, bien qu'encore loin de la force prévue du soi-disant Plan Z.
Les bicornes comme l'exemplaire décrit furent portés de plus en plus rarement pendant la guerre, car les occasions cérémonielles diminuèrent avec la progression de la guerre et la production de composants d'uniforme de grande tenue fut restreinte en raison des conditions de guerre. Néanmoins, ils restèrent officiellement partie de l'uniforme et furent portés lors d'occasions appropriées jusqu'à la fin de la guerre.
L'artisanat évident dans de telles pièces reflète les hauts standards maintenus pour l'équipement des officiers. Chaque bicorne nécessitait des artisans qualifiés spécialisés dans la chapellerie militaire, et les matériaux utilisés étaient de la meilleure qualité disponible.
Aujourd'hui, ces bicornes originaux de la Kriegsmarine sont des objets de collection rares qui fournissent des aperçus précieux sur l'histoire de l'uniforme et la tradition militaire. Ils documentent la qualité artisanale et la rigueur formelle des règlements vestimentaires militaires de cette époque et servent de témoins importants de l'histoire navale.
