Prusse Grande Insigne de Membre “Krieger-Verein ehem. 31. Altona”, Régiment d'Infanterie Graf Bose (1er Thuringien) No. 31

L'insigne de membre du Krieger-Verein (Association des Guerriers) de l'ancien Régiment d'Infanterie Graf Bose (1er Thuringien) No. 31 représente une tradition importante de la vie militaire et associative allemande de l'époque de l'Empire allemand et de la République de Weimar. Ces insignes dorés et émaillés étaient portés par des organisations d'anciens combattants qui ont émergé dans toute l'Allemagne après la guerre franco-prussienne de 1870/71 et plus tard après la Première Guerre mondiale.

Le Régiment d'Infanterie No. 31 fut originellement fondé comme régiment thuringien et portait le nom honorifique Graf Bose d'après le général saxon Karl Erdmann Graf von Bose (1825-1902), qui s'est particulièrement distingué pendant les guerres d'unification. Le régiment avait sa garnison dans diverses villes thuringiennes et appartenait au XIIe Corps d'Armée (1er Royal Saxon) de l'armée prussienne-allemande.

Les Krieger-Vereine (Associations de Guerriers) sont apparus en Prusse et dans les États allemands dès les années 1840, mais ont connu leur plus grande expansion après 1871. Ces organisations d'anciens combattants servaient plusieurs objectifs : elles favorisaient la camaraderie entre anciens soldats, préservaient les traditions militaires, soutenaient les vétérans nécessiteux et leurs familles, et promouvaient l'esprit patriotique au sein de la population. Les associations organisaient des réunions régulières, des cérémonies commémoratives et participaient à des événements publics.

La désignation “Hamburg-Altona” indique une structure organisationnelle particulière. Jusqu'en 1938, Altona était une ville prussienne indépendante de la province de Schleswig-Holstein, située immédiatement à l'ouest de Hamburg. Le fait qu'une association de guerriers d'un régiment thuringien était active à Altona illustre la mobilité des anciens soldats dans l'Empire allemand. Nombreux vétérans s'installaient après leur service dans des régions économiquement prospères comme la région de Hamburg, mais maintenaient leur lien avec leur ancien régiment.

Les insignes de membres de ces associations étaient plus que de simples ornements. Ils étaient des signes visibles d'appartenance, de fierté et d'expériences partagées. Les insignes étaient produits en différentes tailles : plus petits pour l'usage quotidien et plus grands, plus élaborés pour les occasions officielles et les festivités. La dorure et l'émaillage témoignent de la qualité artisanale de ces objets et de l'estime dans laquelle ils étaient tenus.

La conception de tels insignes suivait généralement des modèles établis : ils affichaient fréquemment des numéros de régiment, des armoiries, des symboles de l'arme respective (pour l'infanterie, souvent des fusils croisés), ainsi que des symboles de souveraineté tels que couronnes ou aigles. Le travail d'émail était techniquement exigeant et était exécuté par des ateliers spécialisés qui se concentraient sur les décorations militaires et les insignes d'associations.

Après la Première Guerre mondiale, les Krieger-Vereine ont connu un nouvel afflux. Des millions de soldats démobilisés sont rentrés chez eux et ont cherché stabilité dans les organisations d'anciens combattants. Les associations des anciens régiments impériaux maintenaient les traditions même si la structure militaire d'avant-guerre avait été abolie par le Traité de Versailles. Dans la République de Weimar, ces organisations ont joué un rôle important, bien qu'ambivalent, dans la vie sociale.

Le Régiment No. 31 avait une histoire glorieuse dans les guerres d'unification du XIXe siècle. Il a participé à la bataille de Königgrätz en 1866 et a combattu en 1870/71 dans la guerre franco-prussienne lors de batailles importantes comme Gravelotte et le siège de Paris. Pendant la Première Guerre mondiale, le régiment a servi sur divers fronts et, comme tous les régiments allemands, a subi des pertes considérables.

La collection et la préservation de tels militaria ont aujourd'hui une valeur culturelle et historique significative. Ces objets documentent non seulement les traditions militaires mais aussi des aspects socio-historiques tels que la vie associative, la formation identitaire et le rôle de l'armée dans la société allemande entre 1871 et 1933. Ils sont des témoins matériels d'une époque qui a façonné de manière décisive l'Allemagne moderne.

L'excellent état de conservation de l'insigne décrit (condition 2+) en fait un document historique précieux qui démontre de manière impressionnante la qualité artisanale et l'importance de ces insignes d'anciens combattants.