Cette tabatière en corne montée en argent représente un exemple exceptionnel des cadeaux d'honneur élaborés que Hermann Göring commandait en sa qualité de Reichsjägermeister (Maître de Chasse du Reich) pour des personnalités distinguées de la communauté cynégétique et de la hiérarchie nazie. L'intérêt historique particulier de cet objet réside dans son médaillon monogrammé vacant, jamais gravé, qui indique que ce précieux présent ne fut jamais remis à son destinataire prévu.
Le Reichsbund Deutsche Jägerschaft (RDJ), ou Fédération de Chasse Allemande du Reich, fut fondé le 3 juillet 1934 par la Reichsjagdgesetz (Loi Nationale sur la Chasse) en tant que corporation de droit public. Avec cette fondation, le régime nazi réalisa la coordination totale (Gleichschaltung) de la chasse allemande. Tous les clubs de chasse existants furent dissous et leurs membres transférés au RDJ. L'adhésion au RDJ était obligatoire pour tous les détenteurs de permis de chasse dans l'Allemagne nazie. Hermann Göring fut nommé Reichsjägermeister en 1934 et occupa ce poste jusqu'en 1945. Chasseur passionné, Göring utilisa ce rôle pour centraliser la chasse allemande sous contrôle nazi.
L'organisation promouvait une culture de chasse qualifiée d'“éthique” et la préservation de la faune selon l'idéologie nazie. Simultanément, les Juifs furent systématiquement exclus de l'adhésion. La Deutsche Jägerschaft utilisait le symbole traditionnel des bois de cerf, qui après 1933 fut nazifié par l'ajout d'une croix gammée entre les andouillers et d'un bandeau inscrit “DJ” en dessous. Cette symbolique nazifiée apparaît sur la présente tabatière, la croix gammée entre les andouillers étant façonnée séparément en or.
Göring commanda de nombreux cadeaux de présentation élaborés auprès d'artisans privilégiés, notamment l'orfèvre Professeur Herbert Zeitner, destinés à son cercle intime, aux hauts fonctionnaires de la chasse et aux dirigeants du parti nazi. Parmi les destinataires documentés de cadeaux cynégétiques similaires de Göring figuraient Franz Ritter von Epp, le Landesjägermeister bavarois, qui reçut un poignard de chasse en 1938, et Friedrich Karl Florian, Gauleiter de Düsseldorf, qui reçut une plaque en argent en 1939. D'autres destinataires comprenaient divers Gau- et Kreisjägermeister ainsi que de hauts fonctionnaires nazis.
La présente tabatière témoigne d'un savoir-faire d'une qualité extraordinairement élevée. La corne évidée est équipée de plaques d'argent sur mesure sur le devant et le dos. La face avant présente des bois de cerf appliqués sur le bandeau DJ avec la croix gammée en or appliquée séparément. Le revers montre un décor de feuilles de chêne avec un médaillon monogrammé en argent doré destiné à la personnalisation mais jamais gravé. Un écrou fileté en argent gravé au dos permet de retirer la plaque arrière pour remplir l'intérieur évidé. Le haut comporte une ouverture filetée en argent avec un bouchon en argent portant des croix gammées en relief, tandis que le bas se termine par un gland décoratif en argent vissé. Il est notable que la pièce ne porte aucun poinçon ni marque de fabricant.
Le médaillon monogrammé vacant revêt une signification historique particulière. Typiquement, de tels cadeaux de présentation portaient le nom ou le monogramme du destinataire. L'absence de cette personnalisation suggère soit que le destinataire prévu ne fut jamais désigné, soit que les circonstances changèrent de sorte que la présentation n'eut jamais lieu. De tels cadeaux de présentation personnalisés étaient produits en très petit nombre, chacun étant commandé individuellement pour des destinataires spécifiques.
Après la capitulation allemande, le Reichsbund Deutsche Jägerschaft fut dissous par la loi n° 2 du Conseil de Contrôle Allié le 12 octobre 1945. Tous les biens, fonds et archives furent confisqués, bien que la plupart des documents organisationnels eussent déjà été détruits pendant la guerre. Après 1945, de tels objets devinrent des objets de collection militaria recherchés. La chasse allemande moderne est organisée par le Deutscher Jagdverband (Association Allemande de Chasse), fondé en 1949, les lois fédérales sur la chasse ayant remplacé le système centralisé nazi.
Cette tabatière représente ainsi non seulement un savoir-faire raffiné et la culture matérielle de l'administration cynégétique nazie, mais sert également de rappel tangible des honneurs non décernés et des plans perturbés d'un régime en effondrement. Son médaillon vacant témoigne éloquemment de l'interruption par l'histoire de la vie cérémonielle nazie.
