La Barrette de Vol de Combat pour Pilotes de Bombardiers en Or compte parmi les décorations les plus importantes de la Luftwaffe allemande pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette distinction prestigieuse était décernée en reconnaissance des performances exceptionnelles et des missions répétées des équipages d'avions de bombardement au front.

Les barrettes de vol de combat furent instituées le 30 janvier 1941 par le Reichsmarschall Hermann Göring en tant que commandant en chef de la Luftwaffe. Elles visaient à honorer l'activité de combat continue et le courage personnel des membres d'équipage. Le système des barrettes de vol de combat différait des ordres conventionnels en ce qu'il était basé sur un système de points, où différents types de missions étaient évalués différemment.

La barrette pour pilotes de bombardiers était spécifiquement destinée aux équipages des Kampfflugzeuge (avions de bombardement). Elle était décernée en trois grades : Bronze, Argent et Or. Le grade or représentait la plus haute distinction de cette catégorie et exigeait l'accomplissement d'un nombre considérable de missions de combat réussies.

L'attribution de la barrette de vol de combat en or pour pilotes de bombardiers nécessitait initialement 110 points. Chaque mission de combat réussie était évaluée à un point, les missions particulièrement difficiles ou dangereuses pouvant recevoir des évaluations supérieures. Les critères furent ajustés à plusieurs reprises pendant la guerre pour tenir compte des conditions de combat changeantes et de l'intensité croissante de la guerre aérienne.

Le design de la barrette de vol de combat pour pilotes de bombardiers présente un aigle stylisé aux ailes déployées entourant une couronne de feuilles de chêne. Au centre se trouve l'emblème national de la Luftwaffe. La version dorée était généralement constituée de métal commun doré, comme l'exemplaire décrit. La barrette était portée au-dessus de la poche gauche de la poitrine de l'uniforme et fixée par une épingle au revers.

Les attributions étaient effectuées selon des directives strictes établies dans les règlements d'attribution de la Luftwaffe. Chaque mission devait être correctement documentée, et l'allocation des points était supervisée par des officiers supérieurs. Le processus de demande et d'attribution suivait des procédures administratives formelles conçues pour garantir l'authenticité et la légitimité de la décoration.

Pour les équipages d'avions de bombardement, qui servaient principalement dans les appareils Heinkel He 111, Junkers Ju 88 ou Dornier Do 17, la barrette de vol de combat en or était un symbole de bravoure et de dévouement extraordinaires. Ces hommes participèrent à toutes les grandes opérations de guerre aérienne, depuis les premières campagnes en Pologne et en France, jusqu'à la Bataille d'Angleterre, en passant par les opérations sur le front de l'Est et la défense du territoire du Reich.

La fabrication des barrettes de vol de combat était effectuée par divers fabricants autorisés dans tout le Reich allemand. Chaque fabricant apposait souvent sa propre marque de fabricant au revers de la barrette, ce qui est aujourd'hui important pour l'authentification et la datation de ces pièces. La qualité et l'exécution pouvaient varier selon le fabricant et la période de production, les productions du début de la guerre présentant souvent une meilleure qualité artisanale que les exemplaires ultérieurs.

Dans le contexte des décorations militaires de la Seconde Guerre mondiale, les barrettes de vol de combat occupent une position particulière. Elles représentent non seulement la bravoure individuelle, mais aussi la documentation systématique de l'activité de combat. Pour les historiens et les collectionneurs aujourd'hui, ces objets constituent d'importants témoignages de l'histoire de la guerre aérienne et des pratiques de décoration militaire de cette époque.

Après la fin de la guerre, le port de décorations portant des symboles nationaux-socialistes fut interdit en Allemagne. Selon la Loi sur les titres, ordres et signes honorifiques de 1957, les barrettes de vol de combat ne pouvaient être portées que sous forme dénazifiée, c'est-à-dire sans la croix gammée. Cela souligne l'histoire d'après-guerre complexe des militaria allemands et la gestion de cet héritage historique difficile.