Cet insigne provient de la première collecte du Winterhilfswerk (Secours d'Hiver) WHW de 1933/34 et représente le Gau Baden, la première collecte régionale d'octobre 1933. Cet insigne métallique rond porte l'inscription “WIR WOLLEN HELFEN” (Nous voulons aider) et était fixé à une longue épingle pour être porté visiblement sur les vêtements comme signe de don caritatif.

Le Winterhilfswerk des Deutschen Volkes (Secours d'Hiver du Peuple Allemand) fut créé en septembre 1933 par le régime national-socialiste sous la direction de Joseph Goebbels. Officiellement, il devait aider les familles allemandes nécessiteuses pendant les mois d'hiver par des collectes d'argent, de vêtements, de charbon et de nourriture. L'organisation était présentée comme le successeur de diverses institutions caritatives de la République de Weimar, mais servait principalement des objectifs propagandistes et démontrait la prétendue “communauté du peuple” (Volksgemeinschaft).

La première campagne de collecte à l'automne 1933 revêtait une importance particulière car elle devait démontrer la nouvelle structure de pouvoir du régime nazi. Baden, désigné comme Gau 1, jouait un rôle pionnier symbolique dans cette première campagne nationale. Les Gaue étaient des unités administratives du NSDAP qui remplaçaient les frontières traditionnelles des États et provinces. Baden, sous le Gauleiter Robert Wagner, était connu pour son alignement précoce et intensif sur l'idéologie nationale-socialiste.

Les insignes du WHW devinrent un élément caractéristique de la culture quotidienne national-socialiste. En échange d'un don, les citoyens recevaient ces petites épingles qu'ils devaient porter publiquement. Cela créait une pression sociale considérable : quiconque ne portait pas d'insigne était soupçonné de ne pas appartenir à la “communauté du peuple.” Les collectes se déroulaient généralement aux coins de rue, devant les magasins et lors de visites de porte à porte.

Les premiers insignes de 1933/34 étaient de conception relativement simple, principalement en métal ordinaire avec des messages clairs comme “WIR WOLLEN HELFEN.” Dans les années suivantes, les insignes devinrent plus élaborés, souvent fabriqués à partir de divers matériaux tels que la porcelaine, le verre, le bois ou la bakélite, et présentaient des motifs variés allant des symboles régionaux aux représentations de contes de fées.

Le WHW se développa en une organisation gigantesque comptant des milliers d'assistants et de collecteurs. Entre 1933 et 1945, on estime que plusieurs milliards de Reichsmarks furent collectés grâce à ces campagnes. Cependant, les ressources financières ne furent pas exclusivement consacrées à des fins caritatives, mais aussi au financement du régime et de ses préparatifs de guerre. L'organisation servait également à contrôler et mobiliser la population.

La participation au WHW était formellement volontaire mais effectivement obligatoire. Les employeurs tenaient des listes des dons de leurs employés, et ceux qui refusaient devaient faire face à des conséquences professionnelles et sociales. La propagande présentait le WHW comme la preuve de l'assistance sociale du régime et l'utilisait intensivement pour l'autopromotion.

Aujourd'hui, les insignes du WHW sont des objets de collection qui donnent un aperçu de la machine de propagande du régime nazi. Les pièces précoces de la collection 1933/34 sont particulièrement intéressantes car elles documentent le début de cette campagne systématique. Elles témoignent de l'établissement rapide de structures totalitaires après la prise du pouvoir en 1933 et de l'instrumentalisation de l'assistance sociale à des fins politiques.

Pour les collectionneurs et les historiens, ces insignes offrent des aperçus importants sur l'histoire quotidienne du national-socialisme. Ils montrent comment le régime tentait de pénétrer tous les domaines de la vie et de contrôler et influencer idéologiquement la population par des activités caritatives apparemment inoffensives. Cet exemplaire du Gau Baden documente le début de cette évolution dans l'une des premières régions à être complètement mise au pas.